«И вечной памятью двенадцатого года…»

Конструкция Никольской церкви обычна для зданий Прикамья XVIII–XIX вв. Она отличается простотой, ясностью и монументальностью и представляет собой куб с классическим белокаменным карнизом и четырехколонными тосканскими портиками. Благодаря широким, ритмично расставленным арочным окнам массивного и приземистого барабана купола, на иконостас сверху падал яркий свет. Двухъярусная, квадратная в плане колокольня с портиком увенчана небольшим куполом с высоким шпилем. На колокольне были установлены отбивающие время куранты.

Богатая отделка хорошо освещенного, бесстолпного интерьера Никольской церкви, впечатляющего своей просторностью, была схожа с Минеральным кабинетом строгановского дворца, перестроенным А. Н. Воронихиным.

Иконостас церкви был списан с иконостаса Казанского собора в Санкт-Петербурге. Можно отметить копию образа Благовещения В. Л. Боровиковского для алтарных врат, выполненную по заказу Строганова художником Я. А. Васильевым. Многие бронзовые детали также были отлиты в Санкт-Петербурге.

Побывавший в Усолье писатель П. И. Мельников (А. Печерский) в «Дорожных записках на пути из Тамбовской губернии в Сибирь» так писал о Никольской церкви:

Никольская замечательна и архитектурою, и украшением, и некоторыми находящимися в ней вещами. Она выстроена в римском вкусе: довольно большой купол, четыре фронтона, поддерживаемые колоннами тосканского ордена, богатые чугунные решетки вокруг креста, по краям фронтонов и вокруг храма – вот наружный вид Никольской церкви. В самой церкви живопись прекрасная, во вкусе итальянской школы. Особенно замечательны образа: на царских дверях, которые вылиты из бронзы, два образа Девы Марии и Гавриила, работы В. Л. Боровиковского. Как божественны черты Пресвятой, какое высокое выражение лица ее! Оно, несмотря на видимое смиренномудрие, так высоко, что сам небожитель, всегда предстоящий престолу Вышнего, взирает на нее очами благоговения. Это лучший образ во всей церкви: я не мог насмотреться на него, несколько раз подходил к нему, и когда отходил, мне хотелось еще раз взглянуть на него[417].

В украшении церкви приняли участие лучшие усольские живописцы XIX в. В середине 1830-х гг. Иван Мельников написал образа св. апостола Петра и св. апостола Павла. Считается, что в 1870-е гг. роспись купола выполнили художник Иван Дощеников с учениками. Существует упоминание и об авторе усольских икон – живописце П. В. Веденецком из Нижнего Новгорода, а также о заказе хоругвей из Арзамасского монастыря в 1823 г.

В храме хранился и драгоценный крест с частицами мощей 35 христианских подвижников.

История этой святыни уходит корнями в XVIII в. До 1790 г. крест находился в Московской домовой церкви барона Г. А. Строганова в с 1790 по 1820 г. – у домоправителя его, а в год освящения Николаевской церкви крест был помещен в ее алтарь. Спустя 90 лет крест решили вынести на всеобщее поклонение. В связи с этим была заказана икона с изображением всех святых, упоминаемых на мощевике, в которую 30 октября 1911 г. в церкви Пермского Белогорского подворья начальником Серафимовского скита отцом иеромонахом Серафимом и священником усольской Николаевской церкви отцом Владимиром Борисовым был вложен драгоценный крест. Во встрече святой реликвии приняло участие около трех тысяч человек – небывалое событие для местного края того времени[418].