И всюду тьма

«Герцог Юлиан Циллер, 42 года: темно-каштановый короткий волос, лысеет, бороды нет, телосложение худощавое. На правой щеке родимое пятно.

Активы: Ларосский канал (собирает пошлину), большие плодородные территории (пшеница, кукуруза).

Цель вступления в ОСМ: контроль над каналом (Церковь желает вернуть его в свою собственность).

Тактика общения: ни в коем случае не обращать внимания на залысины.

Маркиз Фабиан де Сильва, 31 год: рыжий кудрявый волос, бороды нет, телосложение худощавое. Покрыт веснушками.

Активы: театр «Леблан», ресторан «Факир».

Цель вступления в ОСМ: культурная свобода, сокращение религиозной цензуры.

Тактика общения: чем меньше формальностей, тем лучше. Ценит все необычное и эстетически красивое…

Граф Эдмунд Эверфир, 39 лет…

Виконт Сесил Вилмонд, 23…»

Всех членов Общества Светской Мысли объединяло недовольство или Церковью, или королем. Большинству угрожала потеря доходов и земель из-за все быстрее распространяющегося влияния религии и введения законов, ограничивающих независимость аристократии, землевладельцев и предпринимателей. Ану тревожило, как столь влиятельные люди примут ее, но она заставила себя не переживать раньше времени.

Вздохнув и отложив список, она пожалела, что у нее нет подобной справки про Кеннета и Веронику. Она достала из ящика стола чистый лист и написала:

«Граф Кеннет Блэкфорд, 30–35 лет (?)» – вопросительным знаком она решила отмечать то, в чем была не уверена. «Каштановые волосы, немного отросшие, вьются на концах, бороды нет, но иногда проступает щетина, если не побрился». – Ана зачеркнула последнюю фразу, посчитав лишней, и продолжила: «Зеленые глаза, высокий рост, широкие плечи. Активы: компания, производящая вещи со Светом (?), сам Свет (?)». – Она подперла голову рукой, размышляя, можно ли считать силу активом. «Цель вступления (создания?) в ОСМ: власть (?), поиск союзников (?)».

В заметке было непозволительно много знаков вопроса. Но когда Ана принялась писать про Веронику, то осознала, что про графа она еще довольно много знает: «Баронесса Вероника Вилфордская, (?) лет…»

Лист бумаги оказался жестоко смят бледной рукой и брошен в урну.

* * *

– Граф, почему вы не рассказали, что первосвященник выжил? – спросила Ана, отстраненно смотря на мелькающие за окном дома.

Они с Кеннетом ехали на встречу Общества Светской Мысли. Уже вечерело, в карете царил полумрак. Граф сидел напротив, закинув ногу на ногу и носком ботинка задевая юбку Аны.

– Разве ты не знала? – ответил Кеннет, на его лице не отразилось ни одной эмоции.

– Для меня это стало неприятным открытием. – Ана коснулась лбом прохладного стекла. – Он должен умереть.

Ее голос не дрогнул. Она смотрела на грязную дорогу, пыльные, проезжающие мимо кареты, безликих людей, идущих по своим делам. В Ане успокоились страстное желание, полыхающая ярость и жажда расправы. Ей хотелось вернуть спокойный сон. Она собиралась его вернуть.

– Хорошо. Как ты хочешь его убить?

Ана повернула голову и удивленно посмотрела на Кеннета.

– И вы так просто согласились?

– Почему нет? – Граф пожал плечами и ласково улыбнулся.

– Вы мне поможете? Одной Тьмы на него не хватит… – Ана говорила рассеянно, не веря, что Кеннет настолько буднично поддержал желание убийства главы Церкви.

– Помогу. Не обещаю, что сможем сделать это прямо сейчас, ты должна понимать, что требуется время. Однако я подумаю, как раскрыть его прегрешения миру. – Кеннет заговорщицки подмигнул.

– Граф… – Ана прикрыла рот рукой, не давая себе договорить.

Ее щеки покраснели, а глаза заблестели. «…Вы мне сейчас очень-очень нравитесь», – признание почти вырвалось, но в последний момент она вспомнила данное Кеннету обещание не вмешивать романтические чувства в совместную работу.

Глава 52. Сальвия обжигает мотылька

– Кстати, сколько вам лет? – последнее, что успела спросить Ана перед тем, как карета остановилась.