И закружилась снежная кутерьма

Это было странно. По утрам я просыпался с ощущением потерянного счастья, но если мне и снилось что-то на эту тему, то оно полностью улетучивалось при пробуждении.

Зато появилась навязчивая идея: картина. Лес, дикий, первобытный и прекрасный, немного в стиле Анри Руссо. А на поляне — силуэт человека, серый, как призрак, как пасмурный день, как ничто — с квадратной дырой в груди. А сквозь дыру виден цветущий луг.

Я начал рисовать, не для портфолио, как делал это обычно, а чтобы отделаться от навязчивой идеи. Мне казалось, что, нарисовав дырявого призрака на поляне, я что-то пойму, или, по крайней мере, избавлюсь от тоски.

И тут на меня накатило вдохновение! Что называется, попал в поток. Призрака своего я вскоре забыл, а стал рисовать то, что как бы увидел сквозь дыру в его груди. Картинка получилась незамысловатая, но меня она захватила по-настоящему: на лугу из сплошных цветов, как в старом мульфильме про Бемби, сидит девушка, похожая на олененка. Все должны понимать, что эта милая девушка — веселая и добрая, как Бемби.

Я так увлекся, что оторвался от экрана только, когда за окном было уже черно, а мне звонили в дверь. На одеревеневших ногах пошел в коридор, попутно зажигая свет.

Увидел в глазок, что перед дверью стоят два назгула: один повыше — в черном капюшоне, другой пониже — в голубом. Капюшоны закрывали лица до самых подбородков.

— Добрый вечер! — сказал назгул в голубом звонким девичьим голосом. — Нам очень нужно с вами поговорить! Откройте, пожалуйста!

Когда девушка просит, я, не раздумывая, открываю.

Войдя, назгулы откинули капюшоны и оказались приятной парой: милой рыжеватой девушкой и симпатичным пареньком с дредами.

— Извини! — паренек немедленно вылез из кроссовок, прошел в комнату и стал шарить под столом, под креслом, залез к люстре — я видел в кино, что так ищут «жучки». Что происходит?

— Не сердитесь на него! Илья помешан на технике, — пояснила девушка.

Илья в дырявых носках тем временем спрыгнул с компьютерного кресла, и развел руками, показывая, что все чисто.

— Я же говорила, что у этих гопников не хватит смекалки установить прослушку. Да и зачем оно им!

Покончив с осмотром, дредоносец удовлетворенно кивнул и протянул мне руку:

— Илья!

— Иван! — я пожал руку в ответ.

— Я — Катя, — рыженькая улыбнулась и стала еще милее от ямочек на щеках.

Пока я ухаживал за Катей, помогая снять куртку и повесить на вешалку, Илья прошел в комнату и воззрился на картинку на экране. Терпеть не могу, когда смотрят мои неоконченные работы. Но я не успел выключить монитор.

— Она! — воскликнул Илья, показывая на мою Бемби. — Черт побери, это точно она! Так ты ее помнишь?

— Кого? — спросил я.

— Вот она какая, твоя Ирина, — проговорила Катя, подходя к нам сзади, и обнимая Илью. — Милая. И добрая. Чудесная девушка. Теперь я понимаю, почему ты так ее любишь.

Мы втроем стояли перед экраном, созерцая мою работу.

— Ребята, я рад, что вам понравилась моя картинка. Но если вы немедленно не объясните мне, что происходит, вам придется вызывать для меня психовозку. Или мне — для вас. По обстоятельствам.

— Тридцать первого декабря ты был в «Стране Сказок», так? — Илья скорее утверждал, чем спрашивал.

— С чего бы вдруг? Я похож на миллионера?

— Тогда где ты был тридцать первого?

А, действительно, где я был?

— Ванюш, у тебя найдется что-нибудь попить? В смысле, чай или кофе, — спросила Катя. Я хозяйственно засуетился, и мы перешли на кухню.

После ограбления у меня осталось всего две простые белые кружки, совсем безликие. Я отдал их гостям, а себе налил чаю в большую пиалу, из которой в обычное время ем.

Мои гости переглянулись.

— С чего начинать-то?

Илья решительно пошел в наступление:

— Ты знаешь девушку, которую нарисовал на компьютере?

— Как я могу ее знать? Это просто моя фантазия.

— Вот видишь, ему дали забудку, как и всем нам. Да еще, небось, слоновью дозу, — сокрушенно вздохнула Катя. Они с Ильей переглянулись и печально покивали головами.

— Забудку?

— Это такой цветок из авторской сказки. В реале — незабудка, а здесь — наоборот. Кто понюхает — забудет.

— Что забудет? — нахмурился я.

— То, на что забудку заговорили. У тебя заговорили на посещение «Страны Сказок» и на твою девушку. Вполне логично.

— Ребята, извините, конечно, но вы какой-то бред несете, — я, грешным делом, подумал, не накурились ли они чего неподходящего. Везет мне в последнее время на нариков и алкашей.

— Надо с самого начала ему объяснить, — занервничала Катя. — Но я просто боюсь. Давай ты.

Илья выпрямился, положил кулаки на стол.

— Так. Значит. Твоя девушка, Ирина, та, которую ты нарисовал, реальна. Она существует на самом деле. Только она осталась в чукотской сказке. Возможно, она уже погибла, но…

— Замолчи, Илья! Лучше я сама! Сядь и слушай, — это относилось ко мне.

Я сел. Ребята они были вполне приятные, если абстрагироваться от бреда, который они несли.

— Мы работаем в «Корпорации Сказок». Коммерческое название — «Страна Сказок». Я — хостес, он — айтишник. Понятно?

Я кивнул. Пока все звучало вполне разумно.