И закружилась снежная кутерьма

— А моя — завтра, — сказала Катя. — Как ты думаешь его провести?

— Поглядим, — хмуро сказал Илья. — Сперва к бате заедем. Надо у него прикид для зимней рыбалки взять. Морозы-то там не сказочные. То есть, тьфу, наоборот, сказочные.

Через пару с лишним часов мы с Катей и Ильей стояли во дворе дома недалеко от «Страны Сказок» и ждали разносчика пиццы. Илья то и дело поглядывал на смартфон — не хотел опаздывать на работу. Мы заказали пиццу на адрес квартиры в подъезде, на ступенях которого стояли. Нас интересовала не пицца, а зеленая форма разносчика. Оставалось надеяться, что парень, который принесет нам заказ, окажется сговорчивым.

Пришел смешливый узкоглазый парнишка, совсем молоденький. Он не удивился, что мы ждем его на улице — наверное, еще и не такое видел на своей работе.

— Хочешь заработать тысячу? — спросила Катя.

— А че надо делать? — спросил парень, сощурив свои глазки до узких полосочек.

Вот это, я понимаю, деловой подход!

— Ничего. Одолжить куртку и коробку вот ему на двадцать минут.

— Тогда две тысячи, — сказал парень. — вдруг он не вернет.

— Вернет, вернет! — пообещала Катя. — Я с тобой его ждать останусь. Вроде как залог! Ну ладно, две — так две!

— Тогда пять, — сказал парень, видимо, соблазненный Катиной сговорчивостью, — за риск.

— Знаешь, мы сейчас, пожалуй, другую пиццу закажем.

— Зачем другую? Берите за две. Я пошутил. Только потом верните!

— Мы с тобой пиццу съедим, пока его ждать будем.

Это предложение так развеселило парня, что он хохотал, пока я облачался в его засаленную куртку, пока упихивал в коробку пакет с рыбацкой курткой и валенками. Все это добро едва влезло.

— Значит, помнишь? Морду кирпичом — и через главный вход, — проинструктировал Илья. — Встречаемся за правой кулисой.

Перед тем, как уйти, мы съели по треугольному куску с тянущимся сыром, и Илья, махнув на прощание, скрылся за углом. Я кое-как взгромоздил на плечи коробку, и ее хозяин показал мне большой палец. Он поглощал пиццу со скоростью молодого крокодила. Пустая коробка валялась у его ног. Наверное, еду разносил, а сам — поесть не успевал, бедняга!

Адреналин, конечно, так и фонтанировал, пока я подходил к анимированному фасаду. Теперь по нему мчались олени, еще кто-то летал — мне было не до разглядывания. Вошел во вращающиеся двери, сделал морду кирпичом, как велел Илья, и, бормоча про себя код невидимости, большими шагами направился мимо Деда Мороза.

Почти сработало.

— Эй, парень, — окликнул меня нарумяненный старец в морозной шубе, когда я был в двух шагах от спасительной кулисы — куда тебя понесло?

— Пицца ходить, — от растерянности я заговорил в стиле «моя твоя не понимай», хотя по моей славянской физиономии трудно предположить, что я плохо знаю русский.

— Сюда нельзя. Ты чего, с ума сошел? Иди-иди назад!

— Та они же грОши платили! — теперь я вдруг стал выражаться, как опереточный персонаж. Но Деду Морозу было не до моих языковых упражнений. Я проследил за его встревоженным взглядом: во вращающиеся двери входили посетители.

— Спрячься там, быстро! — он махнул рукавицей в сторону кулисы. — И только они пройдут — мухой отсюда. Чтоб тебя здесь никто не видел!

Я опрометью бросился к вожделенной кулисе, короб хлопал по спине. И попал в объятия Ильи.

— Снимай давай! — мешая друг другу, мы стащили с меня зеленую куртку вместе с коробом. Илья затолкал меня с батиной зимней одеждой между составленных декораций. — Жди здесь.

Он быстро облачился в скинутую мной одежку, запихал дреды под капюшон и, выждав нужный момент, согнулся и побежал к выходу.

Прошло сколько-то времени, я уже стал опасаться, что Илья попался и не сможет прийти, как с другой стороны меня потрогали за плечо.

— Ты чего, заснул? Лезь сюда!

Я прополз под фанерными щитами и оказался на служебной половине.

— Все нормально?

— Да, парень убежал сытый, довольный и с деньгами в кармане. Удачная ему выпала смена. Еще Катюху пытался склеить.

— А ты?

— Да все отлично! Бери пакет и пошли.

Мы напоминали двух комедийных грабителей. Илья, прежде, чем свернуть в коридор, выглядывал из-за угла, распластавшись по стенке, а я следом тащил на спине мешок с барахлом.

Вполне удачно мы добрались до коридора с Рокуэллом Кентом. Сегодня он был полутемным, только на потолке тускло и редко горели лампочки аварийного освещения.

— Сказку заблокировали! — сообщил Илья громким шепотом. — Никого не пускают. Представляешь, какой скандал вышел бы, если б там туристы на Иринку наткнулись. Забудки на всех не хватит. Одевайся!

Я вступил в гигантские ватные штаны, в валенки с калошами, в куртку величиной с небольшую палатку и стал напоминать себе бетонный памятник. Нахлобучил ушанку. Она все время на глаза сползала. Были еще рукавицы размером под стать куртке. Если я потеряю такую варежку в сказке, в ней поселятся мышка, зайчик, еще кто-то. Помню такую картинку с детства.

— Стой, не застегивайся пока. Вот, — Илюха протянул мне два жгута в проволочной оплетке. — Надень под куртку. Служебные позаимствовал.

— Что это?