И замок в придачу

Гордость моя однозначно была задета. Все-таки выскользнув из шубы, я сложила руки на груди и горделиво прошествовала вперед, но надолго меня не хватило. Как не заорала — ума не приложу. Что-то я совсем позабыла, какая в этой пещере высота. В общем, за ногу меня поймали очень даже вовремя.

— Да, импровизация — определенно твой конек, — поиздевался драконище, за ногу доставая меня обратно. И вот то, как меня обняли, мне очень сильно понравилось, а как посмотрели — нет. — На рожон не лезь.

— Хорошо. Буду прятаться за твоей спиной. И, между прочим, мог бы сказать, что первое колье — подделка.

— Я просто не подумал, что ты не видишь различий. Драконы чуют такие вещи с рождения.

— Ты не подумал, а я виновата.

— Я не говорил, что ты виновата.

— Но ты наверняка так подумал!

С женской логикой спорить было бессмысленно.

Дракон закатил глаза, но вякнуть что-нибудь едкое в ответ я не успела. Снежный вихрь буквально впечатал меня в тело мужчины, а через несколько секунд мы уже стояли внизу в темноте. Тусклый свет горел где-то далеко впереди, но когда я рванула туда, то была остановлена.

— Тс-с… — то ли прошипели, то ли шикнули на меня, рукой указывая куда-то в темноту.

— Между прочим, я ничего не вижу.

Зря сказала. Вы когда-нибудь сидели на шее у невероятно обворожительного мужчины? Мне как-то раньше не приходилось, и вот знаете — ничего комфортного в этом нет. Наша Пизанская Башня грозилась рухнуть в самый неподходящий момент.

То, какими зигзагами Рейалин пробирался по коридору, просто вынуждало меня сделать выводы, что нас тут ждали. Лично я никаких ловушек не видела в упор, но они, видимо, все же имелись. Путь до конца этой пещеры занял прилично времени, а дальше началось самое интересное.

Драконище спустил меня на каменный пол и осторожно заглянул в комнату, из которой и исходило тусклое сияние. Ну а я что? Мне тоже интересно! Я пролезла у него под рукой и тоже выглянула, скрючившись в три погибели.

Дальше мы общались только знаками. Причем если бы кто-то со стороны пытался перевести нашу речь, то узнал бы много интересных слов. Я жестами предлагала набросить на спящую под балдахином маркизу одеяло и спеленать ее наподобие мешка, подкинув ей туда колье, а Рейалин настаивал на том, чтобы мы просто положили его рядом. Проснется, стопроцентно заметит и спросонья дотронется, но нет.

Я этой ночью была сама кровожадность. Мне, между прочим, сегодня открыто угрожали, так что я требовала расплаты. Например, аккуратненько положить ей на лицо подушку и, пока она будет брыкаться, вложить ей в руки колье. Конечно, был еще вариант обрушить на нее вазу с водой, которая стояла недалеко на столике, а также испытать на ней во-о-он те интересные разноцветные флакончики, занимающие целую полку, но…

Во-первых, мне было жалко вазу. А во-вторых, неизвестно, что там в этих сосудах. Может, напоим ее какой-нибудь любовной настойкой, и она потом вообще не отвяжется. Ходи потом, оглядывайся, не притаился ли кто романтично настроенный в ближайших кустах.

В общем, через десять минут пантомим мы наконец сумели договориться и… Запустили к ней в комнату кота, который все это время робко отсиживался в стороне.

Айлиан такой участи не обрадовался, но Рейалин прекрасно знал, чем его купить. Один тонкий намек на развоплощение, и вот уже пушистый хвост мелькает у кровати, а лапки и зубы участвуют в укладывании колье на подушку прямо рядом с лицом маркизы. Чтоб уж наверняка дотронулась — не наяву, так во сне. Но ведь я не могла так просто уйти! Мне нужен был результат!

— Через три минуты рассвет, — прошептали мне на ухо, губами касаясь мочки. — Нужно уходить.

— Это не тот случай, когда все можно пустить на самотек, — ответила я, борясь с желанием зажмуриться.

— Понимаю, но сама ты отсюда не…

Фраза оборвалась на полуслове. Я замерла — даже не дышала, пристально следя за тем, как молодая красивая девушка с роскошной копной волос намеревается повернуться на бок — прямо на наше колье. Время измерялось ударами сердца. Сжав кулаки, я даже подалась вперед, чтобы лучше видеть и…

Снежный вихрь просто выплюнул меня из пещеры, а в руки мне свалился ошалевший от такого обращения кот. Рейалина не было, но отчего-то я точно знала, что он сейчас стоит где-то совсем рядом…

А что? Неприятности нижними девяносто я всегда чуяла за версту. Просто обходить их никогда не умела.

Глава 22

Говорят, перед смертью не надышишься. Лично я пыталась отоспаться, но сна не было ни в одном глазу. Волновалась, думая над тем, коснулась ли маркиза настоящего колье или нет. Так и провертелась до самого обеда под кошачий храп. Удивительно, но раньше я никогда не слышала, чтобы коты храпели. Этот же мог дать фору любому мужику.

Слонялась по замку. Разные мысли терзали меня, но все чаще я думала над тем, что у нас может ничего не получиться. Нет, подсказки, которые стоили мне всех нервных клеток, вместе взятых, я расшифровала. Просто их действительно нужно было понимать буквально, однако полученная фраза зародила во мне зерно сомнений.