И замок в придачу

— Беральд! Вас-то я и искала! Куда же вы пропали? — всплеснула я руками, едва не выронив коробку.

— Выполнял ваше желание, моя милая маркиза, — облобызали мне пальцы, пока я с невероятным трудом удерживалась от того, чтобы брезгливо не скривиться. — Вот, как и просили. Подснежники.

— Как это романтично-о-о… — протянула я, на всякий случай подальше держась от корзины. Мало ли на каких ядах эти цветочки были выращены! Лично я еще собиралась жить долго и счастливо.

— Все для вас. Я старался. Итак, мы идем устанавливать на вашу комнату магическую защиту?

— Не совсем, — спустила я эту проворную дамочку на землю.

И вот действительно и милее, и коварнее, и хитрее. Такую сказку выдумала!

Взяв Белоснежку под локоток, я оттащила его дальше по коридору, демонстрируя желание избавиться от лишних ушей. Притянув его к себе поближе, шепотом произнесла:

— Вы меня не выручите?

— Конечно. Что нужно сделать? — с готовностью отозвался этот вражеский лазутчик.

— Знаете, мне тут неожиданно перепала одна вещь. Хочу примерить, но никак не могу расстегнуть замок. Да и застегнуть у самой навряд ли получится. Не поможете? — распахнула я коробку, демонстрируя массивное колье с объемными цветами из драгоценных камней.

И вот смотрела я совсем не на украшение. Я внимательно следила за своим собеседником, пытаясь отыскать на его лице хоть какие-то неожиданные эмоции. И да, его ресницы дрогнули, а глаза на секунду расширились, когда он, а точнее, она увидела колье.

У меня в этот момент вся недолгая жизнь перед глазами пронеслась. А что, если Лиоре известно о том, что это за колье и какими свойствами оно обладает? Хана тогда ежикам. И кроликам тоже.

— Красивая вещица, не правда ли? — так и не дождавшись дальнейшей реакции, протараторила я.

— Определенно, очень ценная вещь. Давайте помогу.

Едва заметно выдохнув, я дождалась, пока Белоснежка коснется украшения, доставая его из футляра, и тут же сделала шаг назад. Мой маневр не остался незамеченным и вызвал недоумение на красивом лице.

— Знаете, что-то я передумала. Все-таки это чужая вещь… — осуждающе покачала я головой. — Но вы все еще можете мне помочь. Я была бы вам сказочно благодарна, если бы вы хотя бы на время схоронили колье у себя. Что-то я не очень доверяю этим шастающим по замку драконам.

Последний аргумент явно пришелся Белоснежке по душе. Сцапав из моих подрагивающих рук коробку, он вернул колье на место и улыбнулся мне так… В общем, никогда я раньше не видела, чтобы мужики так строили глазки. И как я раньше не замечала?

А ведь некая наигранность то и дело проскальзывала в поступках, в словах этого человека. Хотя… Человека ли? Интересно, можно ли ведьму называть человеком?

— А еще вы мне обещали помочь со снятием проклятия, — напомнила я, потихоньку начиная дышать ровнее. Все-таки испугалась я не на шутку.

— Не здесь, — заговорщицки прошептали мне, хватая за руку.

Теперь уже по коридору тащила не я, а меня. Впрочем, коридором мы не ограничились. Спустившись по лестнице в бальный зал, свернули налево в столовую, а уже там вошли в какой-то темный коридор через совершенно неприметную дверь.

И вот совсем мне не нравилось, что меня куда-то так упорно тащат.

— Милейший, а мы, собственно, куда так спешим?

— Жениться, — радостно ответили мне. — Если маркиза будет замужем, то завтра вам не придется давать дракону ответ.

Оказывается, у меня есть суперспособность. Я умею тормозить одновременно и ногами, и руками, умудряясь зацепиться даже за совершенно ровную стену.

— Простите, но к такому серьезному шагу я пока не готова.

— Но проклятие снимется! Разве вы не хотите отсюда выбраться? Разве не хотите снова вернуться в свой мир?

— Хочу, — соврала я тут же, но для меня истинный ответ на этот вопрос стал настоящим открытием. Не хочу. Действительно не хочу никуда возвращаться. Без Рейалина не хочу.

— Тогда что же мы стоим?

— А знаете что? — все-таки выдернула я свою руку, отряхиваясь в свете редких одиноких свечей. Всю паутину на себя собрала. — Я, между прочим, девушка! Я платье хочу. И туфли. И тамаду с конкурсами. И роспись с кольцами. И вообще, праздника хочу. Без праздника замуж не пойду!

Кто-то скрипнул зубами, и это точно была не я.

— Хорошо. Будет вам настоящий праздник. Завтра. И только попробуйте сказать «нет»…

Угроза? О да. Она сквозила и в голосе, и во взгляде, и даже в походке. Белоснежка удалялся дальше по узкому коридору, оставив меня на съедение паукам. Ну вот и какой из нее мужик? Никакой. И актриса тоже.

— И как мне теперь отсюда выбираться? Чтобы до свадьбы, что ли, никуда не делась, оставил? — бурчала я, разглядывая перекресток ходов.

— Пс-с… — прошипели мне из темноты, в которой тут же появились знакомые голубые глаза. — Если что, я могу до кухни проводить. Что? Меня хозяин шпионить послал.