И жили они долго и счастливо

— Порой хочется просто наслаждаться этим миром, но вечно что-то мешает, правда? — спросил он, повернулся к ней и неожиданно тепло улыбнулся.

Что-то грустное было в его огромных карих глазах с приплющенными горизонтальными зрачками.

— Вы, маги, живете слишком долго, — вздохнул Горбунок. — Но природа позаботилась о вас, и ваша психика стареет так же медленно, как и вы, иначе бы вы просто сломались под грузом опыта и сделанных ошибок. Не стоит думать, что внутри ты взрослее и мудрее, чем выглядишь снаружи. Впрочем, полагаю, жене Кощея Бессмертного об этом известно и без моих разглагольствований.

— Меня мучит чувство вины, — выпалила Василиса.

— Распространенная проблема. Не думай, что ты одинока.

— Правда?

— Правда, правда. У каждого есть прошлое, и редко случается так, чтобы все в нем было идеально.

Василиса кивнула. Потом собралась с духом и начала:

— В тридевятом у меня остался сын. И мы с его отцом не то чтобы сильно ладили…

Глава 4. Ретроспектива

июль–август 2004 года

— Ну, и что это было?

Прощание, Горыныч его задери.

Они с Кощеем лежали в постели, и он лениво водил кончиком ее косы вдоль ее позвоночника. Туда-обратно. Серые стены его спальни нервировали. Поэтому Василиса смотрела в окно.

— Баюн отправляет меня в командировку на Буян для обучения на специалиста по адаптации, — призналась она. — Я просила его об этом всю зиму. Командировка займет четыре недели.

«Езжай, проветри мозги», — рыкнул Баюн, вручая ей направление. В последнее время кот был не то чтобы груб с ней, скорее несдержан более, чем обычно. Василиса никак не могла понять причины такой перемены, и это расстраивало ее. Кощею она ничего не говорила. А теперь это и вовсе было неважно, потому что Кощей вряд ли обрадуется ее поездке, а она не могла упустить такую возможность.

Кончик косы замер на мгновение в районе ее поясницы, но потом продолжил свое путешествие.

— И это так тебя возбудило, что ты набросилась на меня с порога?

Что? Она набросилась на него с порога, потому что ожидала несколько иной реакции, и ей просто захотелось заняться с ним сексом в последний раз перед крупной ссорой, которая могла привести к самым плачевным последствиям. А это что? Или он просто еще не дошел до той части, где запрет ее у себя дома и никуда не пустит?

Василиса повернула голову в его сторону. Вид у Кощея был безмятежный, разве что слегка задумчивый.

— Хочешь сказать, что отнесешься к этому спокойно?

— А как я должен к этому отнестись?

— Честно говоря, я была уверена, что ты будешь против.

— О! — понял Кощей, брови взметнулись вверх. — Так это был прощальный секс? За что тебя ценю, с тобой никогда не бывает скучно, ты полна сюрпризов.

Кто бы говорил…

— И когда ты отправляешься? — поинтересовался он.

Василиса села на постели и отобрала свои волосы. Кощей не без сожаления, но отдал, и она испытала облегчение: на мгновение и правда поверила, что сверкнет глазами и утащит ее за косу куда-нибудь к себе в подвал. Интересно, в этом доме есть подвал?

— На следующей неделе в понедельник. Послушай… ты вообще не против?

— Ну, ты ведь вернешься? — пожал плечами он.

— Разумеется!

— Тогда в чем проблема?

Она могла назвать очень много пунктов, которые могли бы стать проблемой. Но вместо этого упала на него сверху и крепко-крепко обняла.

— Спасибо, — выдохнула она, чувствуя невероятное облегчение. Начиная с того момента, когда в ее руках оказалось заветное направление, она сжалась словно пружина, предчувствуя неминуемый разрыв, и только сейчас поняла, насколько на самом деле боялась и не хотела, чтобы все закончилось. — Кош, а давай еще раз.

Кощей вздохнул:

— Ужин, Василиса. Он остывает в духовке, а я страшно голоден и ждал только тебя.

— А потом?

— Ненасытная… — пробурчал Кощей. — С кем я связался? До «потом» дожить надо. А если я сейчас не поем, то ничего не обещаю…

Ненасытная. Некоторое время назад Василиса, как ей показалось, все-таки нашла ответ на вопрос, который Кощей задал ей еще в апреле. Зачем все это? Ради удовольствия. А ответив, поняла, как много упустила, и теперь, кажется, малость перегибала палку в своем желании наверстать упущенное. В любом случае Кощей ее рвение разделял не всегда, чем изрядно ее удивлял и порой даже беспокоил. Может быть, она все-таки не нравится ему или нравится недостаточно? Но он постоянно искал ее общества, а это свидетельствовало об обратном.

— Ну, ты ж бессмертный… — протянула Василиса, не желая сдаваться так просто.

Кощей ничего не ответил, отстранил ее, встал с кровати и принялся одеваться. Пришлось последовать его примеру.

***

Не то чтобы Кощей обрадовался её отъезду. Скорее решил, что это к лучшему и что он использует время с пользой, постаравшись стабилизировать свое отношение к Василисе и дистанцироваться от нее. Месяца должно было быть более чем достаточно, чтобы вернуть себе эмоциональное равновесие и свести зависимость от ее присутствия на нет.