Я – человек-выстрел

6 Революция Роджерса Брендан быстро показал, что он тоже может приспосабливаться.

Был момент во время первого настоящего, глубокого разговора с Бренданом Роджерсом, когда я посмотрел на него, и до меня дошло: «Он прав». Мы какое-то время говорили, он объяснял, как, по его представлению, должна играть команда, и все вставало на свои места. Все, что он говорил, обретало смысл, я был абсолютно убежден в его правоте.

Когда ушел Кенни, пошли слухи о том, кто сможет его заменить. Все это может нервировать игрока, потому что ты сам знаешь не больше остальных, ты немногим отличаешься от фанатов, читающих новости из газет. Вскоре появилось имя «Брендан Рождерс», он считался фаворитом. Он не был менеджером с громким именем, и я знал о нем немного, но команда «Суонси Сити» была выдающейся благодаря привлекательной технике игры; а для команды, всего сезон назад пробившейся в Премьер-лигу, это было особенно неожиданно.

Одна из наших последних игр 2011/12 была в Суонси. Я наткнулся на Брендана в коридоре после матча, и он сказал по-испански: «Ты отличный игрок, мои поздравления».

Я помню, что подумал: «Забавно, менеджер «Суонси» говорит по-испански».

Наш первый разговор состоялся в Мелвуде, вскоре после его назначения новым тренером «Ливерпуля». Разговор не был долгим, так – приветственная чушь. Но он также хотел поговорить со мной, поскольку были предположения, что у меня есть шанс перейти в «Ювентус». Я успел отыграть в Премьер-лиге всего полтора сезона, и мне не очень хотелось куда-то переходить. Когда появляется новый тренер, всегда хочется посмотреть, как дальше будут развиваться события, поэтому я сказал ему, что я, конечно же, остаюсь в «Ливерпуле».

Брендан говорил со мной по-испански и попросил меня дать ему время, дать ему шанс, что мне понравится, как мы будем играть дальше. Меня это устраивало. Он сказал, что мы выведем мяч низом, будем удерживать его и играть в атаке. Я помню, как он сказал: «Ты знаешь, не так уж и сложно вывести мяч низом».

Когда он позже детально объяснил мне, что он имел в виду, я начал понимать, что скоро все изменится. Если вкратце, то его план был таков.

Четверо игроков играют в защите, и есть еще вратарь, в то время это был Пепе Рейна, хорошо управлявшийся с мячом ногами. Есть два центральных нападающих за пределами штрафной и центральный полузащитник, который может завладеть мячом. Если он закрыт, то мячом может завладеть второй. Если от голкипера до полузащитника 30 м и игроки хорошо управляются с мячом, в этом случае игроки другой команды могут давить на вас двумя игроками. Больше никто вперед не пойдет. Если хорошо пасовать мяч, если расстановка игроков удачна, то противникам невозможно забрать у вас мяч. Почему? Потому что у вас будет численное преимущество и потому что у вас всегда будет открытое пространство, чтобы пасовать мяч.

Полузащитник занимает пустоту, которую открывает центральный защитник, а голкипер становится полевым игроком, и так вы ведете мяч вперед.

Я завороженно слушал. Все это казалось таким простым, но никто раньше не объяснял мне ничего подобного. Я подумал: «Он прав. Учитывая расстояние в 30 метров, учитывая игроков в нашей команде, навыки контроля мяча Пепе Рейна, у противников не будет шанса отобрать у нас мяч». Только если мы не допустим какой-нибудь глупой ошибки, конечно.

Первые несколько недель эта идея была в основе наших тренировок с Брэндоном – первыми кирпичиками фундамента нового подхода в игре. Это было убедительным с самого начала. В этом был смысл. И хотя показатели были не очень хорошими, я видел, что мы стали играть лучше. Я был вдохновлен. Подход Брендана состоял в том, чтобы играть низом, владеть мячом и в случае его потери оказывать давление вплоть до его возвращения. Не паникуй, не играй так быстро, как ты играл в предыдущем сезоне, вовремя ищи пустые позиции.

Но если я был вдохновлен, то остальные переживали. И нет, не из-за того эпизода с конвертами, появившегося в кадрах документального фильма о нашем клубе. Над тем эпизодом мы просто подшучивали, но методы тренера действительно работали.

Для тех, кто не видел документального фильма: Брендан собрал всю команду во время предсезонки сразу после того, как стал тренером, и показал нам три конверта. Он сказал, что внутри каждого конверта лежит листок бумаги, на котором он написал имя кого-то, кто приведет команду к поражению во время грядущего сезона. По его словам, наша задача заключалась в том, чтобы не допустить того, чтобы именно наши имена были в конвертах. В конце года он откроет конверты и покажет нам, кто был внутри. Я никогда не видел, чтобы тренер делал что-то подобное, и, конечно же, впоследствии многие игроки говорили об этом.

В раздевалке сидело несколько игроков, и Глен Джонсон зашел к нам и сказал: «А я знаю, кто в конвертах. Я знаю, что написано на трех листках».

«Кто? Что?»

«“Номер три”… “Хосэ”… и “Энрике”».

Мы покатились со смеху.