Я – человек-выстрел

Со временем Дэниэл стал, возможно, моим лучшим партнером за всю карьеру. Я видел, как Дэниэл играет в «Челси», хотя, сказать по правде, я даже не знал, что он играл в «Манчестер Сити». Я также понятия не имел, что его отец тоже был футболистом. Но я наблюдал за его игрой, и он мне очень нравился. Я понимал, что он может положительно повлиять на клуб. Когда я наблюдал за ним на тренировках, я все больше ценил его способности. Я знал, что он был быстрым, но то, насколько быстро он мог завершить атаку, повергало меня в шок. Каждый мяч залетал в цель. Каждый раз. У него был талант, и «Ливерпуль» дал ему возможности и целостность, которой у него не было в «Челси». У него было стремление показать всем, на что он способен, если ему дадут такую возможность.

Когда я впервые поговорил с Дэниэлом в «Мелвуде», я был удивлен, потому что он сказал мне: «Вместе мы сможем сделать что-то великое». Это естественно: когда игроки чувствуют, что в команду вот-вот придет новый игрок, он будет конкурировать со всеми за место в команде, и я не исключение. Не исключением был и Дэниэл.

Новичку не пристало быть таким самоуверенным, как Дэниэл, и на мгновение я подумал: «Зачем этот парень мне это говорит?» Но с самого начала он видел это так, что мы будем в команде вместе. Дэниэл имел право беспокоиться, думая про себя: «Луис – девятка, у меня здесь мало шансов, так же, как это было в “Челси”». Возможно, он думал, что поначалу ему придется ждать своего шанса, а не играть со мной все время. И вначале все было действительно так. Но Брендан хотел, чтобы мы оба были в команде, и Дэниэл знал, что нам нужна его помощь. Мы тоже это знали.

Однако наш совместный выход в состав подразумевал изменения, и у меня не было полной уверенности в том, с чего начать. Брендан спросил, могу ли я отыграть несколько матчей слева или справа или даже как десятый номер. Думаю, я играл десяткой чаще, чем где бы то ни было еще, и это было сделано для того, чтобы мы могли играть одновременно. Когда Брендан впервые попросил меня об этом, часть меня дернулась: «Погоди-ка, я девятка». Но он с умом подошел к этому вопросу, сказав: «Луис, нам нужен еще один форвард, чтобы мы не полагались полностью на тебя, а также для того, чтобы попытаться раскрыть перед тобой пространство». Меня устроили его доводы, и вскоре я увидел, что это помогает и мне, и команде.

Не всегда все проходило гладко. И когда я сказал: «Я девятка», на самом деле частично была проблема в том, что не совсем. Сперва Брендан хотел, чтобы я больше времени проводил в штрафной, но это не сработало так, как он хотел, в основном потому, что я не всегда мог добраться до площадки вовремя или я недостаточно ограничивал свои движения в тех областях, которые должен был контролировать. Я не могу играть на одном месте. Он показывал мне видео, чтобы объяснить, каким образом мне нужно двигаться, и я понял, чего он от меня хочет; проблема была в том, что я сам по себе не подходил для такой игры. Я не могу просто стоять и ждать мяча. Мы создавали моменты, но я не был в штрафной, чтобы их реализовать.

Мы мало об этом говорили. По правде, я подозреваю, что Брендан просто устал рассказывать мне, каких маневров он от меня ждет и где я должен находиться, и видеть, что я не могу изменить свой стиль игры. Дело не в том, что я был упертый или игнорировал его, не в том, что я думал, что лучше знаю – хотя игроки часто так думают, – но в том, что мой стиль – это мой стиль, и моя природа брала верх. Я мог находиться там, где он хотел, в штрафной площади, по десять-пятнадцать минут, держа в голове его указания, но в следующие двадцать пять минут я откатывался обратно к своей старой позиции, потому что инстинкты давали о себе знать. Он повторял мне, что я не должен уходить так глубоко или идти на фланг, поскольку хотел, чтобы я был в области штрафной, и потому что если ты теряешь мяч так глубоко, это ставит команду под удар. Но для меня это было слишком сложно.

Когда пришел Дэниэл и стал играть на центре, а я на несколько матчей сместился в сторону, я увидел, что я могу приносить пользу команде, и это меня устраивало. Но я не мог играть как крайний нападающий, у меня все равно была тенденция смещаться в центр. Могу сыграть пару-тройку матчей на фланге, но на четвертый раз мне надоест. Я не стану играть там весь сезон, потому что это не мое место. Стиль Брендана эволюционировал благодаря его игрокам, и одним из них был я. Он хотел, чтобы его футболистам было комфортно на поле, и когда он увидел, что мне удобнее всего смещаться с центра налево и затем вглубь, он стал искать способы извлечь из этого выгоду и поставить меня в выигрышное положение.

Брендан также понимал, что однажды я не смогу сопроводить защитника, что я могу не среагировать достаточно быстро в зоне обороны, поэтому стал искать способы, как ввести и меня, и Дэниэла в игру так, чтобы нам обоим было комфортно. Иногда решения принимаются в пользу того, чтобы игроки были довольны, а не только для воплощения определенной тактической задумки. Тренерам приходится непросто.