Я – человек-выстрел

Перед игрой я говорил с Филиппе, но оказалось, что в момент, когда я проговаривал особенно важные вещи, он меня не слушал. К счастью. Когда во втором тайме Венсан Компани неудачно вынес мяч из своей штрафной, Коутиньо его перехватил и ринулся в направлении штрафной, вместо того чтобы бежать к воротам. В первый момент я подумал, что он должен дать пас мне. Но к тому времени, когда я выкрикнул его имя, мяч был уже в сетке. Возникла мгновенная пауза, как будто он не сразу понял, что можно праздновать, и он тут же исчез под навалившимися на него товарищами по команде.

Гол случился в тот момент, когда игра у нас шла не очень хорошо и даже немного выходила из-под нашего контроля. «Сити» сравняли счет после того, как мы лидировали со счетом 2: 0, и у них было больше шансов на победу. Наш третий гол их заметно подкосил, так что у них уже практически не оставалось возможности ответить. Если бы сохранялся счет 2: 2 и их лидирующее положение на поле, как было до того, конечный результат мог бы выйти совсем другим. Думаю, они бы выиграли этот матч.

Теперь «Сити» проигрывал, гол Филиппе явно выбил у них почву из-под ног. Было видно, что они даже физически немного ослабли. В их игре начали преобладать длинные пасы, а мы тем временем сосредоточились на защите. Это все, что они могли теперь сделать.

Мы не собирались спешить и суетиться. В какой-то момент у меня с Самиром Насри и Давидом Силвой случилось разногласие: они хотели, чтобы я заработал для нас штрафной, но когда мы ведем с преимуществом всего в один мяч, я предпочитаю не делать резких движений. Если соперники сами создадут такую ситуацию, ладно. Я видел, что они хотят меня спровоцировать и, возможно, добиться моего удаления с поля, но я всего лишь ответил: «Нет, я добьюсь штрафного, когда я этого захочу, а не когда вы мне об этом говорите».

Но уже через 5 минут я получил предупреждение. Раньше это стало бы причиной для беспокойства, но я дорос до того уровня, когда научился более адекватно реагировать на такие ситуации. Иногда желтая карточка даже полезна, чтобы я остыл и сосредоточился. В этот раз я себя отлично контролировал.

На мой взгляд, гол, который забил Филиппе, по праву можно считать «голом сезона». Он даже не смотрел на мяч, но при этом так рассчитал траекторию, что блестяще пробил. Возможно, с точки зрения болельщиков или журналистов, наблюдающих за игрой, этот гол не был выдающимся, но если разобрать технику исполнения удара, которая далеко не так проста, как кажется, и если держать во внимании контекст матча, гол получился великолепный. Этот гол был лучшим в плане того, что он значил, результата, к которому он привел, да и просто потому, что это был гол. Благодаря ему мы и подобрались к чемпионству настолько близко.

Тогда нам казалось, что в этой игре проявилось то самое везение, необходимое для чемпионства. Мы думали: «Если уж мы выиграли сегодня, после совершенно патовой ситуации, на то должны быть причины». Преимущество нам дала и травма колена Венсана Компани, полученная им на субботней тренировке, а также травма Яя Туре, которая вынудила его уйти с поля. Компани, пожалуй, сильнейший защитник, с которым я сталкивался в Премьер-лиге. Он организует всю команду и является одним из лучших в мире игроков на этой позиции. Те, кто говорит, что хотят сражаться на поле с сильнейшими футболистами, лукавят. Я, например, хотел, чтобы его не было в строю «Сити». Как выяснилось, он играл вопреки травме, но нам повезло, он допустил ошибку.

После игры Брендан был немногословен и сдержан. Он отметил ту работу, которую мы проделали не только в этой игре, но и в трех предыдущих. Он сказал, что то, как мы играли, объясняет, почему мы находимся там, где мы есть. Несмотря на повышенное напряжение, мы собрались и показали качественную игру.

Некоторые люди, вспоминая тот эпизод, когда Стивен Джеррард собрал нас вместе, утверждают, что мы слишком рано начали праздновать еще не состоявшееся чемпионство, что мы были самодовольны и чересчур самоуверенны. Бред. Для меня удивительно, что кто-то так думает, учитывая то, что Стиви произнес на камеру: «Мы идем дальше».

Мы не были командой, которая решила, что чемпионство в кармане, мы были командой, которая сделала огромный шаг к чемпионству. Мы сами сделали победу возможной, победив одного из главных соперников. Теперь титул был достижим. Но предстояло еще много работы.

Смысл высказывания нашего капитана был однозначен: мы провернули колоссальную работу, но матч закончился, и впереди следующий. Да, это радостный момент, но теперь мы должны сконцентрироваться на подготовке к матчу с «Норвич Сити». Мы не планировали «застрять» на праздновании, нам нужно было именно «идти дальше».

Это был тот момент, когда мы думали, что сможем стать чемпионами лиги. И в следующем матче с «Норвич Сити» мы тоже одержали победу, несмотря на тяжелую борьбу. Мы были близки к поражению, но казалось, будто бы сама судьба ведет нас. Но тогда я даже не предполагал, какой жестокой она может быть.

***