Я, дракон

— Дурак ты, Плешаков. Дураком и помрешь.

Но уже через минуту мужчина был отмщен. Едва машина тронулась с места, из окон понесся его раздраженный крик:

— Куда прешь, дура?! Знак не видишь?! Правей бери!.. Тащишься, как парализованная улитка!

* * *

Миновав окраины, машина покатилась к коттеджному поселку, приютившемуся в отрогах недальних гор. За окнами мелькали сады и виноградники, проносились поля, изумрудные пастбища, по которым лениво брели стада.

Бормотало радио. В местных новостях сообщали что-то о таинственной банде похитителей скота и о пропавших на прошлой неделе геологах.

Супругам было не до новостей: они увлеченно продолжали скандал, начатый несколько лет назад. Давно уж забылось, что послужило его причиной — она скрылась за тысячей других причин, зато они точно знали, что ждет их в конце пути: вольная жизнь, вдали от «этой стервы» и «этого ничтожества». Оставалось только решить, кто какие трофеи унесет с семейного поля брани, и двое предавались дележу столь же самозабвенно, как некогда предавались любви.

— Холодильник мой, — говорил Павел, когда уже почти подъехали к поселку. — Слышишь, чучело? Я его со своей тринадцатой покупал.

— То-то он такой мелкий, — дала ответный залп Света. — Запомни, скотина, твое в доме — только твой паршивый кактус и пиво! Ясно, жлоб?!

— У-у-у, кобыла скаредная, — прошипел Павел. — Макака! За банан удавишься!

— Мурло! Трепло! Хамло! — взвизгнула Света. — Кабан… Ой! Что это?!

Машину вдруг тряхнуло, бросило вбок. Что-то хрустнуло, заверещало. Дорога завертелась перед глазами безумным волчком. Асфальт, поля, коровы — все слилось в сплошной серо-зеленый туман.

— И-и-и-и! Пашка — своло-о-о-очь! — завопила Света, отчаянно выкручивая руль. Но это не помогало. Колеса потеряли сцепление с асфальтом. Внезапно вращение прекратилось, машину резко повело, ударило и дернуло вверх — она будто зависла на секунду в воздухе. А потом, вопреки всем законам физики, устремилась к небесам!

— Ты что творишь?! — заорал Павел. — Поставь обратно на дорогу, идиотка!

— Это не я! Если такой умный, сам и ставь! — тявкнула жена в ответ. Она демонстративно отпустила руль и скрестила руки на груди.

— Руль! — завопил Павел. — Руль, коза! Держи руль!

Он рванулся перехватить сам и тут внезапно понял, что это бессмысленно. Машина определенно неслась по воздуху — вверх и вперед, к горам. Далеко внизу, за стеклами, уплывали назад пейзажи предгорий. А вверху безмятежно голубело небо.

— Вечно с тобой куда-нибудь вляпаешься, — прошептала Света, бросив на мужа возмущенный взгляд.

— Со мной?! Это ты вела машину! — так же шепотом ответил Павел. — Вечно не смотришь, куда едешь!

— Сам слеподырый!

— Каракатица!

— Гамадрил!

— Бешеная пепельница!..

Они бранились весь остаток пути, ведшего в неизвестность.

* * *

Внизу потянулись желто-серые гряды гор. Супруги на время прекратили перебранку, глядя на проносящиеся под ними острые пики. Каждый следующий был острее и выше предыдущего. Скоро машина почти задевала их днищем. Казалось, горы только того и ждут, чтобы попробовать невольных путешественников на зуб.

Далеко-далеко серенькой лентой тянулась дорога. То там, то сям по обочинам рассыпались спичечными коробками здания с разноцветными крышами.

— Смотри, поляна с беседкой! — выпалила Света, заприметив что-то знакомое. — Ты там в прошлом году машину разбил!

— Я? Я?! А кто мне все время в уши жужжал…

Склока разгорелась с новой силой. Лишь изредка, выглядывая в окна, супруги вскрикивали от ужаса, но потом вновь заходились во всепоглощающей сваре. Только она позволяла им сохранить присутствие духа и ощущение реальности.

Тем временем нечто, несущее машину, отвернуло от дороги и, попетляв между скалами, устремилось к поросшей лесом треугольной горе, почти к самой ее вершине. Впереди завиднелось непроглядно-черное отверстие, достаточно широкое, чтобы в него проскочил танк. Оно стремительно приближалось, разверзалось все шире…

Павел вытаращил глаза.

— Пещера! Ты видела? Нас тащит в пещеру!

— Был бы ты нормальным мужиком, оказались бы в Ницце, а не в этой дыре! — по инерции огрызнулась Светлана.

— Швабра! — на автопилоте ответил Павел.

Машину внесло внутрь.

Резко потемнело. Сзади еще подсвечивало рваное отверстие входа, но оно становилось все меньше.

— Черно, как в аду, ничего не вижу… — заканючила Света. — Включи фары!

— Ты за рулем, ты и включай!

— Вечно я за тебя работаю! Где в твоей проклятой таратайке выключатель?

— Ага! — воскликнул Павел, торжествуя. — Таратайка все-таки моя!

— Не дождешься.

Раздался щелчок. Зажегся дальний свет, выхватив из тьмы несущуюся прямо на них бугристую стену.

— Ай! — Света погасила фары. Стена исчезла во мраке. — Уф, пронесло.

— Дура! — заорал Павел. — Включи взад! Щас врежемся!

Но удара не последовало. Машину повлекло в сторону и вниз: должно быть, то, что тащило ее, умело ориентироваться в кромешной тьме. Седоков тряхнуло раз, другой, потом колеса запрыгали по неровностям, отвратительно заскрежетало под днищем — и все стихло.

— Приехали, — прошептал Павел. — Включи фа…