Я дрался с асами люфтваффе. На смену павшим. 1943—1945.

Колька хорошо видел — он настоящий командир. Если я от Кольки отвалился, он будет меня вызывать до посадки. В соседней эскадрилье был Герой Советского Союза Селифонов Иван Иванович [Селифонов Иван Иванович, старший лейтенант. Воевал в со­ставе 106-го гиап (814-го иап). Всего за время участия в боевых дей­ствиях выполнил 110 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 6 само­летов лично и 2 в группе. Герой Советского Союза, награжден орде­нами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 1-й и 2-й ст., Красной Звезды, медалями], тот ничего не ви­дел, хотя сам сильный летчик и сбивал много, но на ве­домых ему было плевать. Он их, наверное, человек пять потерял.

— Как строились взаимоотношения с летчика­ми-штурмовиками?

— Отличные были взаимоотношения. Правда, у нас были к ним претензии. У них стрелки прятались. Неко­торые хитрые — доставали где-то бронированные щит­ки и за них прятались. У него выбиваешь из хвоста, а он, вместо того чтобы стрелять, спрятался.

—    Самый опасный немецкий самолет какой? «Фоккер» или «мессер»?

—  Для меня безразлично. Я ни тех, ни других не бо­ялся. У меня вообще не было ни переживаний, ни стра­ха. По-видимому, мне не доставалось.

— Как был устроен быт летчиков?

— Пока по нашей территории шли, жили в землян­ках. Их строили для каждой эскадрильи. Но мы только спали в них, а так мы целый день на аэродроме или в полете. На аэродроме тоже была вырыта землянка для командного пункта эскадрильи. Чем занимались в не­летную погоду? Ее не было, нелетной погоды. «Илы» поднимали почти в любую погоду. А раз они летят, то и мы с ними. Между вылетами играли в домино. Карты у нас не приживались.

Кормили прекрасно. Аппетит всегда был. Вечером 100 граммов давали, если боевой вылет есть. Если два вылета, то 200 граммов. Это чтобы напряжение снять. Давали и курево. Я курить начал в 43-м, закончил в 70-м. В эскадрилье все курили. Немцы тебя как погоня­ют, ты покрутишься, домой придешь — две штуки под­ряд выкуришь, тогда ничего.

Летом летали в брюках и гимнастерке. На ногах са­поги. Ордена, документы — все с собой брали. Зимой сначала летали в комбинезонах, потом нам выдали куртки. На ногах унты. Шелковых платков нам не выда­вали. Приходилось подшивать воротничок из про­стынь, что помягче. Но все равно бывало, что натирали шею.

—  Плечевыми ремнями пользовались?

—  Все время. Надо, чтобы голова вертелась, а не туловище.

—  В отпуска отпускали?

—  Только после войны. Какой отдых на войне?! Как в 1943 году попали на фронт, так до 48-го никаких отпус­ков. Полк на переформировку не уходил, только получал новую технику. Переформировка — это когда потери большие. У нас 22 летчика полк потерял с начала войны. В нашей эскадрилье двое погибли — Химушин¹ и еще один, фамилию не помню. В остальных эскадрильях по­больше потери были. Они потеряли по 10 летчиков. Чья это заслуга? Командира эскадрильи. Много летчиков по­гибло, пока полк на «харикейнах» летал. Жуткая машина была. Нам в школе дали «харикейны» — сразу 4 или 5 курсантов разбилось. Мне повезло. Я на нем не летал.

— Как погиб Химушин?

[Химушин Николай Федорович, старший сержант. Воевал в со­ставе 814-го иап. Всего за время участия в боевых действиях выпол­нил 192 боевых вылета, в воздушных боях сбил 11 самолетов лично и 2 в группе. Герой Советского Союза, награжден орденами Ленина, Отечественной войны 1-й ст.. Красной Звезды, медалями. Подбит в воздушном бою, выпрыгнул из самолета, но не раскрыл парашют (предположительно ударился о стабилизатор истребителя)]

— Перед Курской дугой их с Сашей Ширяковым по­сылали на разведку. Каждый день в одно и то же время на одной и той же высоте в течение месяца. Их при воз­вращении подловили 4 аса. Облачность была тысячах на двух и метров 400—600 толщиной. Они шли под об­лаками. На подходе к линии фронта их атаковала пара. Химушин дал команду Ширякову находиться под обла­ками, а сам полез за облака. Только в облака вошел — и выходит. Пошел вниз. Видимо, когда он вышел, ему верхняя пара, что была за облаками, и врезала. Снизу облаков пара и сверху облаков, понятно. Он выпрыги­вал уже на нашей территории и ударился виском о ста­билизатор. Парашют раскрыл, но приземлился мерт­вый. Его пехота привезла на аэродром. Мы его в Купе-ненске похоронили. Летчик сильнейший.

—  Что вы можете сказать о командире полка?