Я - Гепард

"Болтун - находка для дракона. Блурри, ты их слушай, но мне передавать не нужно. Эти люди для нас угрозы не представляют".

Утром следующего дня меня разбудил "звонок" от Гринни: приехали те, кто ставил ловушку накануне. И вот Гринни сообщает, что Рваноухому всадили в бок обыкновенный "крылатый шприц".

"Че-ерти. - простонал я, роняя голову в пыль. - Они же его измеряют и выпустят".

"А ты хотел, чтобы его ухлопали?"

"Конечно. Я его затем и заманил туда. Вся работа насмарку".

"Прежде, чем выпустить, Рваноухого ненадолго усыпят. Знаешь что, приди и перегрызи ему глотку - сонному".

"Не получится, к сожалению - мы слишком далеко. Теперь надежда только на то, что лев не найдет нас. Возвращайся, Гринни".

Шагая по автомобильной колее, я изучал странные следы. Похоже было, здесь проехал трактор - ясно видны отпечатки гусеничных траков. Но у трактора две гусеницы - слева и справа, почему же на поворотах след двоился, как если бы его оставил обычный четырехколесный автомобиль?

Поискав, я нашел загадочную машину. Ею оказался "лэндровер", но вместо четырех колес у него были четыре гусеничных блока треугольной формы. Я просто челюсть отвесил, увидев диковинный автотракторный гибрид. Камера сбоку и надпись "Дневник большой кошки" сразу указали на полную безвредность машины и людей, находящихся в салоне. Мы все приблизились к автомобилю - Асва вообще перестала бояться машин - и я осмотрел ходовую часть джипа.

Гусеничный "треугольник" стоял основанием на земле. Ведущая "звездочка", расположенная в вершине, насажена прямо на ось, а в остальном конструкция не отличалась от тракторной. Передние два блока крепились на месте рулевых колес, что объяснило раздвоение следа на повороте.

"Киберы, ну и что вы думаете по поводу джипа на гусеничном ходу?"

"Весьма неожиданное техническое решение. - ответил Блурри. - Гусеницы плотно прижимает к земле весом машины, благодаря чему повышается надежность сцепления и устойчивость автомобиля на крутом склоне. Кроме того, есть возможность не просто одолевать склон, но и поворачивать во время спуска или подъема".

"Размеренный, мягкий ход добавляет комфорта". - высказала Гринни.

Я один сидел и "слушал" мысленный диалог драконов, остальные смотрели по сторонам. Они первыми заметили опасность.

"Рваноухий!" - от неожиданного крика Мррн меня дернуло, как ударом тока.

Этот настырный лев все-таки пришел за нами по следам. Я слишком рано дразнил льва и смеялся над ним, предвкушая скорую гибель. Поймать его я поймал, но ловушка принадлежала не браконьерам, а ученым. И освобожденный Рваноухий теперь только и мечтал о том, чтобы добраться до меня и вытрясти душу из "пятнистого подлеца". Снисхождения с его стороны мне ожидать не приходится.

Все тело окатила жаркая волна адреналина, в голове сразу образовался вакуум, и Разум с молниеносной быстротой начал искать и анализировать выходы из ситуации, оценивая уровень вероятных физических повреждений, возможность причинить максимальный ущерб врагу, степень вероятного смертельного исхода, способ выйти из положения невредимым. Все, продуманное за мгновение, сформировалось в краткую, информативную таблицу:

Возможность выйти победителем из прямого столкновения - 0%.

Возможность бегства - 100%.

Возможность обманного маневра, хитрых, коварных и подлых приемов - 30-80%.

Возможность применения физической силы - 20%.

Возможность применения НанОрга и драконов - крайне нежелательно.

Главное: семья. Лев может убить нас всех.

Вывод: отвлечь льва от семьи, увести за собой, использовать скорость и маневренность, не ввязываться в драку - лев запросто оторвет мне голову. Далее - по обстоятельствам.

"Наверх!" - крикнул я. И мы запрыгнули на джип. Асва сразу провалилась передними лапами через люк в салон, и не столько вылезла оттуда сама, сколько ее вытолкали, заперев крышку изнутри. Послышалось шипение пневматики механизмов, закрывающих окна.

Все преимущества были у Рваноухого: он мог часами держать нас в осаде, мог согнать с крыши. Рыча, лев бродил вокруг машины, а мы тряслись от страха.

С грустью и нежной печалью посмотрел я на Асву, и лизнул ее нос:

"Прощай".

Милая глянула на меня с немым испугом, поняв мое прощание буквально. Ничего более не сказав, я прыгнул через голову льва.

Рваноухий несся за мной, шипя и пыхтя как паровой агрегат. Отвлек я его, увел от Асвы и детей, а дальше что? Долго эта гонка продолжаться не может, я начал уставать, а если лев пойдет обратно? Как жарко, напиться бы, привычно опасаясь крокодилов. Крок… Есть план!

Рваноухому не доставало самой малости, чтобы схватить меня за хвост. Зацепить он меня не мог, но и отставать, разъяренный, не помышлял. Вот он, заветный берег, на котором жизнь одного из нас должна оборваться. Болит спина, ноют лапы и все кости - до кончика хвоста. Я боюсь, что не выдержу этой погони, упаду прежде, чем добегу до берега. О дальнейшем не хочется думать… Но я должен - ради Асвы, Рая, Мррн, Тонки. Себя! Вдыхаю полной грудью, легкие пылают огнем, в жилах словно хлещет горящий напалм, кружится голова. Только бы не сорваться…