Я - Гепард

По своей природе Асва могла быть подозрительной, могла скрывать свои намерения - но лгать она не могла. Всегда в ее янтарных глазах я видел только правду - какой бы жестокой или страшной она ни была. В этот раз правда была прекрасна.

"Спасибо за доверие, милая. Я всегда уверен в тебе". - теплым языком я коснулся ее щеки.

К нам уже подходили грифы, в нетерпении вытягивая лысые шеи.

"Я прогоню их, Лидер". - спокойно обронила Мррн.

И занялась грифами так, что пух и перья полетели.

А через пару дней меня ожидал новый сюрприз. Поздним вечером, отдыхая, мы расслышали странные звуки. Это было "чириканье", но не очень уверенное и какое-то слегка "неправильное", словно сам гепард ошибался с произношением. Во всяком случае, живой и свободный зверь ходит на моей территории.

"Это сын". - прислушиваясь, Асва пошла на звук. По каким признакам она определила, кто "чирикает"?

Солнце село, я сменил зрение с человеческого на кошачье. Мы ждали возвращения Асвы, с любопытством слушая щебет и ответные металлические звуки. Наверное, мать рассказывала сыну о новом порядке в семье.

Вот мелькнули серые пятнистые бока жены и… Ну конечно, кто еще мог обладать таким великолепным камуфляжем - темно-серым с длинными, извилистыми черными полосами на плечах, боках и спине? Именно таким я видел Рая ночью.

Дочери радостно приветствовали родного брата и партнера. Я невозмутимо возлежал на холме, где только что был в окружении семьи. Очень хотелось спуститься и обнять сына, но меня прежде всего заботило, чтобы в прайде царил порядок и каждый знал свое место в иерархии. Будет ли Рай подчиняться? Я держал себя как монарх, властный и снисходительный.

"Лидер. - учтиво обратилась ко мне Асва. - Мой сын хочет жить в твоем прайде. Ты позволишь ему?"

Рай в это время нюхался с Тонкой.

- Рай. - окликнул я его.

Посмотрев на меня, он не отозвался. В этих эскападах, испытав трудности жизни, набравшись некоторого опыта, сын потерял свое детское имя. Рай больше не был Раем.

Безымянный вспомнил, кто я, но статусы отца и сына для нас не имели значения, мы были на равных.

"Ты хочешь жить со мной и моими самками, охотиться, есть и спать вместе с нами?"

"Да".

"Я - Лидер. Будешь подчиняться мне и выполнять приказы?"

Рай долговато думает с ответом. Мне его сомнения понятны - я сам сказал бы "Нет" любому дрессировщику. Но я-то не собираюсь дрессировать гепарда, мне нужно, чтобы он ради спокойствия в семье признал себя подчиненным. Придется нажать на него.

"Я сильнее тебя. Подчинись добровольно, иначе будет плохо". - приказал я.

"Да? Докажи". - выступил Рай, поднимая шерсть и шипя.

Ты все такой же горячий, пылкий и "самый-самый-самый", да, сыночек? Жаль, если придется как следует потрепать тебя, чтобы научить уму-разуму.

Зарычав, я послал ему жесткий взгляд:

"Мне исцарапать и покусать тебя, чтоб доказать? Смирись или уходи".

Вояка шагнул ко мне, но у него на пути встала Асва. Влияние матери распространялось на детей даже сейчас, после месяца самостоятельной жизни, и Рай слушал ее из уважения. Она просила сына-забияку оставить бессмысленный бунт. Ведь вместе нам так хорошо. Вот и его сестры лежат около меня, показывая, как они довольны моим обществом.

Дипломатия жены увенчалась успехом: Рай, с детства проявлявший себя как вожак, смирно подошел, глядя снизу вверх на мой подбородок, изъявляя полную покорность:

"Прости, Лидер. Я ошибался. Я хочу жить с вами и подчиняюсь".

"Рад тебе. - улыбнулся я. - Иди сюда". И когда сын, поднявшись на холм, лег рядом, лизнул его в нос.

"Лайри, смотри. - уловил я мысль-шепот Блурри, подобный легкому ветру. - Твой прайд собрался воедино. И жена сама привела к тебе дочерей и сына - она видит в детях не соперников, а помощников. Действия Асвы - это результат твоей трехмесячной работы над ее инстинктами и подсознанием, пока она вынашивала котят. Благодаря тебе инстинкты твоей подруги изменились, и она уже не помнит, что когда-то жила одиночкой, гуляя с самцом только в период спаривания. Теперь гепарды смогут жить прайдами, как львы. Смогут охотиться и выживать сообща. И в этом твоя заслуга".

Утро моя семья встречала в полном составе. Мы гуляли, молодые играли друг с другом в пятнашки, свистя и щебеча, словно птицы. У сына ломался голос, когда он говорил, его противно было слушать - Рай кашлял, хрипел и скрипел как испорченный старинный граммофон.

"Я вижу большое полосатое мясо". - "программофонил" он.

Мы присмотрелись к зебрам, и начали составлять план охоты, но сын взял все на себя:

"Вы ловите, я загоню".

"Один? Ты справишься?" - удивилась Тонка.

"Лидер загонял один, мама загоняла одна. Я тоже смогу. Ждите". - и убежал.

"Хороший ответ - оптимистичный, сжатый и емкий". - подумал я.

"Лидер, а как мы его звать будем? Он без имени". - спросила Асва.

"Его охота покажет его новое имя. Расходимся, смотрим и ждем".