Я искал тебя тысячу лет (СИ)

Венди искусала один свой кулак до крови, а второй сжимала у основания многострадального капитанского крюка, стараясь не плакать в голос. Она отчаянно тряслась от рыдания, слёзы ручьём текли у неё по щекам, Джеймс обнимал её крепко, стоя со спины, прижимал к своей широкой груди, смягчая дрожь, и как-то автоматически покачивался из стороны в сторону.

Двери за Дарлингами захлопнулись: сначала входная, а потом дверь такси. Джеймс попробовал потянуть свою леди, чтобы развернуть к себе, но она стояла, как вкопанная, и глядела, как по очереди зажигаются окошки в доме её детства. Прихожая, гостиная, свет на лестнице, детская на третьем этаже. Венди позволила себе всхлипнуть, и за жалостным стенанием вырвался, наконец, голос, который она сдерживала, чтобы Дарлинги её не услышали.

*

Разговор, к которому следовало вернуться гораздо раньше, чем десять лет спустя, очень скоро состоялся на пляже у водопада Незабудка. После встречи с семьёй Венди попросила доставить её обратно на остров и несколько дней была сама не своя, почти не говорила, замкнулась, часто плакала и Джеймс понимал, что никак не может её утешить, время уже прошло, назад его было не вернуть. Сидя на камушке у воды, он с болью в сердце наблюдал, как Венди, устроившись в паре шагов на песке, бездумно выводит палочкой какие-то узоры, и встрепенулся, когда она вдруг сказала:

– Папа так постарел.

Джеймсу было видно, как слезинка сбежала по нежной щеке.

– Венди…

– Майкл выше папы. Он был на девять лет младше меня, а теперь на два года старше, маленький Майкл. У Джона жена. Она… она…

Слёзы брызнули. Ручки сжались в кулачки, разжались, Венди выкинула палку и вытерла щёки рукавами.

– Милая… иди ко мне, – Джеймс вытянул в сторону Венди руку и крюк, Венди подползла, облокотилась на его колено, обняв ногу, и капитан осторожно пригладил её волнистые волосы.

– Я не думала… то есть, понимала, но… видеть вот так… папа состарится и умрёт, братья вырастут ещё, тоже состарятся и умрут, потом Эмили, потом… – мысль о жене Джона, находящейся, может, на тридцать пятой неделе беременности, приносила особенную боль, и Венди осеклась, – а мне будет всё время девятнадцать…

– Мне очень жаль… у меня никогда не было настоящей семьи… я никого не терял… прости меня, Венди…

– Ты не виноват.

– Виноват. Я очень виноват перед тобой, Венди. Я отобрал у тебя все эти годы. Я должен был искать решение.

Венди не ответила. В слезах она молча протянула руку к капитану, с немой просьбой указывая пальчиком на его нагрудный карман, Джеймс извлёк оттуда платок и отдал расстроенной девочке.

– Венди… – несмело начал он, – Я нашёл способ, как бежать с острова… по-настоящему бежать.

Платочек упал на песок.

– ЧТО?!

Джеймс закрыл лицо рукой.

– Я был абсолютным кретином, ответ в буквальном смысле почти каждый день летал у меня перед глазами, но я был ослеплён… сначала ненавистью… Потом любовью… Прости меня, Венди, прости пожалуйста, что не нашёл в себе сил помочь тебе раньше…

– О чём ты говоришь??! И что значит, помочь – мне? Это Пен, да, Пен может нас расколдовать??? Идём к нему сейчас же!!!

Позабыв про капитанский платок, Венди вскочила, ненароком втаптывая его в грязь, неистово покрутила головой в разные стороны, не зная, куда именно требуется идти, и красными воспалёнными глазами взглянула на Джеймса, продолжавшего сидеть на камне и смотреть на неё в отчаянии. Венди закусила губы. Она догадалась.

– Нет, – твёрдо сказала она.

– Венди…

– НЕТ! Не говори мне, что я должна выбрать!!!

– А что тут выбирать?.. Венди… у тебя впереди вся жизнь.

– НЕТ!!! Я останусь с тобой!!!

– Милая. Ты провела со мной достаточно времени… слишком много… я не могу забрать больше… Пен не отпустит меня. Я говорил с ним. К тому же… это же я… я – Джеймс Крюк… моё место здесь. Моё, но не твоё.

– ПРЕКРАТИ!!! – заорала Венди толкнула его и разрыдалась, – НЕ СМЕЙ ТАК ГОВОРИТЬ!!! МОЁ МЕСТО РЯДОМ С ТОБОЙ!!! ТЫ ДЖЕЙМС КРЮК, А Я – ВЕНДИ КРЮК!!! Я ТВОЯ ЖЕНА!!!

– Нет, Венди, – Джеймс едва сдерживал себя, чтобы тоже не заплакать, – это неправда. Ты Венди Дарлинг, у тебя есть семья, дом…

– Весёлый Роджер мой дом!

– Ты могла бы стать женой. Настоящей женой. По-настоящему чьей-то миссис.

– Нет, нет! Я не хочу!!!

– Ты увидишь, как вырастет Эмили, и она всегда будет тебе младшей сестрой, как и должно…

– Замолчи!!!

– Но… разве ты этого не хочешь? Ответь честно. Разве ты хочешь бросить свою семью? Разве хочешь смотреть, как состарятся твои братья?

– Джеймс…

– Но это именно то, что тебя ждёт, Венди.

– Но я буду с тобой…

– А что, если он убьёт меня? Я умру, и что тогда..? Останешься здесь навсегда, на тысячу лет, как я?

– Ты не умрёшь… не умрёшь…

– Венди. Ты знаешь, как сильно я люблю тебя. Я не могу позволить себе и дальше отбирать у тебя жизнь.

– Но ты – и есть моя жизнь!!!

– Милая… любимая моя девочка… это ты моя жизнь. А я – проклятье. Умру я или нет – неважно. Важно, что если ты останешься со мной, умрут все те, кого ты знаешь, все твои любимые люди. Разве ты к такому готова?.. И Джон, и Майкл… и Эмили…

– Джеймс!..

И тогда капитан сказал это.