Я искал тебя тысячу лет (СИ)

– Ой… простите… простите, Джеймс… не ожидала, что Вы подойдёте… простите меня…

В недоумении капитан хотел было от неё отшагнуть, но Венди вытянула руки ему навстречу и отчаянно замотала головой:

– Нет, нет, пожалуйста, не уходите, Джеймс… Вы можете подойти… я не боюсь Вас, не боюсь…

И тут Джеймс догадался. Наверное, Венди поняла это по тому, как вытянулось его лицо, – глаза у неё сразу же намокли.

– Простите… – ещё раз всхлипнула она, и капитану пришлось подавить желание обнять пострадавшую девочку так же отчаянно, как он её любил.

Стараясь держать себя в крюке, он вымолвил:

– Венди… Боже, мне очень жаль… я… могу приблизиться? Точно? Клянусь Вам жизнью, что не сделаю Вам больно.

– Я знаю, знаю, да, пожалуйста… – всё ещё немного вжимаясь в бортик, она сильнее потянулась к нему.

Джеймс шагнул к ней, с величайшей осторожностью раскрыл руки, и Венди прильнула к его груди, неизвестно, каким образом находя в ней успокоение, словно бы её нисколько не беспокоило, что эта самая грудь принадлежала мужчине, которого она едва знала.

– Обниму… – на всякий случай предупредил Джеймс, выбирая лишь слегка тронуть её плечики.

В ответ прозвучал жалобный всхлип.

– О… и Вы поэтому в ссоре с отцом… он не знает, да?.. Ваш… муж… он Вас обижал..?

Ответ, конечно, не требовался, всё и так уже стало ясно.

– Боги, Венди, мне искренне жаль…

Его лицо исказили боль и злоба на самого себя, что ему не хватило ума раньше спасти свою леди от этого ада. Как себя теперь вести, он понятия не имел, бедняжка Венди, дрожа, словно от холода, хотя ласковая нетландская ночь обнимала бриг чудесной вязкостью тепла летней погоды, прижималась к нему в попытке спрятаться от всех бед, к нему, к пирату, и капитан не понимал, может ли он – мужчина – погладить её, поднять на руки, приголубить, почувствует ли она себя от этого лучше, или, наоборот, испугается. Венди ещё раз всхлипнула, и Джеймсу послышалось, будто бы она спрашивает, не его ли пираты убили её мужа. Джеймс вздохнул, чуть отстранил её от себя и взглянул в несчастные глаза, которые он так долго искал сквозь пространство и время. Он никогда не стал бы кривить душой перед этой маленькой птичкой, ни за что бы не соврал и не утаил бы ни одной, даже самой жуткой истории, поэтому ответил, как есть:

– Это сделал лично я. Мерзавец случайно попался мне в первый день нашего визита в Ваш город, я узнал его, и…

– Джеймс. Спасибо.

Слабенькое колечко из тонких рук на его талии снова стало крепче, маленький носик виновато зарылся в спасительный твид, а Луна, которая всё подслушала, позабыла тогда о своём равнодушии и с необычайно вежливым и удивительным для небесного тела сочувствием зажгла красивый луч шёлкового белого света, окунувшего Джеймса и Венди в свои ласковые блики.

– Джеймс. Давайте прогуляемся по пляжу?.. – робко предложила Венди, не расцепляя объятия, – Я бы с радостью послушала какие-нибудь истории о Ваших морских путешествиях…

– О, Венди, если у Вас есть настроение, конечно, я отдам приказ спустить для нас шлюпку на воду. Вы не устали? Уже ночь.

– Не думаю, что я смогу сейчас заснуть, Джеймс, – она опустила руки, и капитану снова пришлось подавить желание прижать её к своей груди и гладить волосы.

Он свистнул Сми, пожестикулировал кистью в воздухе (боцман каким-то образом сразу же понял, что от него хотят), предложил Венди руку, спускаясь на палубу, спросил разрешения, может ли он помочь ей перебраться в лодку, сам занял носовую часть и лишь в несколько активных взмахов вёслами достиг тёмного берега, где выпрыгнул прямо в воду и втащил судёнышко максимально далеко на песок, чтобы леди могла сойти, не намочив полы платья, и чтобы для этого, к сожалению, капитану не пришлось бы подхватывать её на руки. Венди, однако, сама потянулась к его мускулистым плечам, позволяя приподнять себя под мышки. Бережно установив девушку близ себя, Джеймс предложил ей локоть, она обхватила его: «о!» и с любопытством впервые аккуратно пощупала длинный манжет с наконечником, в который был вкручен крюк, ощущая сквозь лёгкую ткань рубашки его впалые узоры. Неторопливой походкой капитан направил свою спутницу вдоль пышной кромки джунглей, таинственно шелестящих и перешептывающихся, подглядывающих за неожиданной – или долгожданной – гостьей, тёплая улыбка тронула краешки его усов, и он расстегнул пуговку на рукаве. Гладкий у основания манжет золотом отразил для Венди ближайшую звёздочку.

– Металлический..? Ух ты, – прокомментировала она, повторяя подушечкой пальца линию гравировки, – Похож на…

– Подзорную трубу? Ха! Да, но это не она, труба для меня маловата, однако именно она и послужила вдохновением. Деревянный пострадал в сражении, и, к тому же, по новой искалечил меня щепками, так что я решил смастерить что-нибудь более надёжное.

– Выглядит весьма… – Венди задумалась, подбирая для комплимента слово, какое, по её мнению, понравилось бы капитану наибольшим образом, – экстравагантно.