Я искал тебя тысячу лет (СИ)

– Я умоляю простить меня за эту глупость, – ещё тише прежнего добавил он, – Если бы я только знал… То никогда, никогда бы в жизни не причинил Вам столько боли. Я бы скорее предпочёл лишиться второй руки, чем навредить Вам.

Венди смотрела на него, и у неё тряслись губы.

– Но… Вы что-то сделали со мной, да? – дрожа, она закрыла руками живот.

– …не понимаю?

– Что-то… такое. Моё тело… оно больше не как прежде. Оно не работает.

– Я не совсем уверен, что Вы имеете… а-а-а. О. О… – капитан взялся за голову, понимая, сколько времени бедная девушка прожила в страхе просто потому, что он не додумался ей сказать, – Я такой болван… Господи Боже… мне даже не пришло в голову… Это всё остров. Время здесь летит быстрее, если измерять днями, и стоит на месте, если людьми. Когда Вы вернётесь на материк, Ваше тело… Ваш… цикл… продолжится. Я ведь не изменился за эти годы, да? И Ваш… друг… он тоже не вырос. И мистер Сми остался таким же, как прежде. Пока Вы на острове – Ваше тело замерло во времени, поэтому оно не… э-э, не функционирует, как должно… Идиот, я даже не подумал предупредить… Я клянусь Вам, Венди, что я ничего такого не делал с Вами.

Самая настоящая гора свалилась с плеч у девушки, и она была готова разрыдаться от того, как ей вдруг стало легко. В эту секунду корабль сильно качнуло, и Крюк, проехавшийся спиной по оконной раме, болезненно скорчился и полулёжа припал на софу, пытаясь унять глухие стоны с помощью кулака. Венди разглядела у него на спине две огромные гнойные раны. Она хотела подбежать, но капитан выставил в её сторону обрубок без крюка, придерживая себя другой рукой, и спешно попросил:

– Нет, пожалуйста, не подходите ко мне.

– Но почему? Я могла бы помочь…

– Не хочу, чтобы Вы снова испугались меня. Держитесь, пожалуйста, на приемлемом для Вас расстоянии.

У Венди защемило в груди, она вдруг вспомнила тень на пляже, которая отходила, подняв руки, как бы говоря: «Сейчас я уйду, чтобы Вы чувствовали себя безопасно», и тень среди колонны пиратов с паланкином: «Я лишь отдам приказ и отойду, чтобы Вы не видели меня, если я Вас пугаю». Невидимая тень, которая даже верному помощнику запретила говорить о себе в присутствии Венди, чтобы сохранить в спокойствии её чувства. Она никогда в жизни не могла и представить, что мужчина способен на проявление такого глубокого участия. Не просто мужчина, а самый отчаянный и страшный пират, гроза Семи Морей, Капитан Крюк.

– Джеймс…

– Нет, нет, прошу Вас… – капитан встал и поспешил отойти ещё дальше в угол, – Всё, что Вы думали обо мне, что я ужасный человек, чудовищный монстр из преисподней, сам дьявол, это всё правда! Когда Вы исчезли, я подумал, что Вас у меня украли. Я сравнял тот город с землёй. Спалил дотла! Я всех убил, Венди! Даже фею, которая выдала мне, что Вы здесь, в Нетландии! А как Вы думаете, почему Вам было предложено занять любое количество кают? Ведь экипаж брига, это почти сто человек… Что ж, уже нет, Венди! Теперь под моим началом не ходит и сорока, остальные затеяли бунт, им, видите ли, не нравились новые правила… я вышвырнул их за борт как раз тогда, когда погода испортилась, и они сгинули под ледяной коркой, кто проткнут шпагой, кто вспорот, кто застрелен, а кто – заживо! Когда я ещё думал, что Пен украл Вас, я готов был разорвать на куски его и всю его команду, и не посмотрел бы, что они маленькие дети! Если бы я мог, если бы остров позволял, – я бы так и сделал, глазом бы не моргнул, и в этом я готов поклясться так же, как в том, что и ноготка Вашего не тронул против Вашей воли. Я подверг бы адским мукам любого, кто посягнул бы… Пен, я видел, как он сжимал Вашу ручку… но я обещал Вам, что отпущу, если Вы только попросите. Вы попросили, – и я отпустил.

Он затих, сглотнул, и хрипло продолжил:

– Посмотри… посмотри на стол… Взгляни на мой крюк, на мою шпагу. На них запеклись кровь и пепел всех тех, кого я убил или сжёг. Я чудовище, Венди. Вспомни, кого ты видела там, на острове, когда я вырос над тобой в кустах… это и есть я.

Капитан опустился на софу и уронил лицо в руки. Из темноты донеслось:

– Откуда, по-твоему, мне известно про цикл, Венди? Да оттуда, что мы все насильники, именно такие, какими и выглядим. Может быть, я таков в гораздо меньшей степени, чем остальные, но если бы я не узнал тебя там, в пещере, я не могу дать гарантий, что не сделал бы это с тобой. Скорее всего, сделал бы, – и неоднократно. А затем и другие, по кругу. Очень удобно, женщина в Нетландии, которая не может ни сбежать, ни понести! – с ненавистью к самому себе выплюнул капитан, – для таких есть только два выхода: случайно погибнуть от руки кого-то из детей, или утопиться самостоятельно и стать очередной русалкой, вечной заложницей лагуны. И тот факт, что с тех пор, как я тебя встретил, я, как говорят мои интеллектуальные сослуживцы, «тронулся умом», не отменяет тех ужасных деяний, которые я совершал.