Я хочу стать Вампиром…

Так дальше не могло продолжаться, ведь даже для той, кто привыкла не замечать времени, в этой комнате минуты тянулись невыносимо долго. Эфрат поднялась с постели, посмотрела на неподвижное лицо Рахмиэля и как могла быстро вышла из комнаты.

— Как получилось, что ты начала покровительствовать искусству? — голос Эфрат в телефонной трубке звучал также непринужденно, как и всегда.

— И тебе желаю здравствовать, — ответила Шири, неспешно устраиваясь в широком уютном кресле. — Я никогда не думала об искусстве как о чем-то отдельном от своей жизни. Моя жизнь продолжается в том единственном в человеческом мире, что способно пересечь границу времени и существовать вне него. И если люди способны чем-то заслужить свое право на существование, так это способностью немногих из них создавать подобное.

— А кроме талантливых пианистов, — Эфрат говорила с улыбкой, — кого ты берешь под свое крыло чаще прочих?

— Галереи. Художественные галереи. Не отдельных художников, хотя и это случается, а пространства. Это похоже на возможность дать чему-то настоящему шанс жить в тот момент, когда оно появляется, а не тогда, когда люди наконец-то будут к этому готовы. Последнее чаще всего случается после смерти автора, и я считаю это чертовски несправедливым.

— Это удивительная слепота. Считать себя венцом эволюции только потому, что они с таким ожесточением уничтожали всех, кто мог бы сделать их жизнь лучше.

— Да, люди совершенно неспособны сосуществовать с кем-то, чье развитие превосходит их собственное.

— Поверь, я это очень хорошо помню, — Эфрат беззвучно усмехнулась и продолжила:

— Как думаешь, ты могла бы показать мне одно из созданных тобою пространств?

— Мне кажется, это отличный повод для встречи. Какие у тебя планы на следующую неделю?

Эфрат молчала. У нее были планы. Планы, которые ей не хотелось произносить вслух, ведь тогда они превратятся в решения, а за ними последуют действия.

— Зачем ждать так долго, — наконец ответила она, — поехали сейчас.

— Будь по-твоему, я готова. Отличный вечер для того, чтобы отправиться в долгое путешествие. Тем более, я давно не посещала свои итальянские галереи. Ты ведь возьмешь с собой Рахмиэля? Со старейшинами всегда лучше говорить предметно. А они захотят его увидеть.

— Тут может возникнуть проблема, — тихо ответила Эфрат.

— Что случилось?

— Он снова под аппаратами.

— …ты невероятна, — вздохнула Шири после недолгого молчания. — Это ведь ты его туда отправила?

— Именно так.

— Да… ситуация. Есть что-то такое, что я еще должна знать?

— Возможно.

— Тебе придется уточнить.

— Я дала ему свою кровь.

— Старейшинам это понравится, — в голос рассмеялась Шири.

— С чего бы? — поинтересовалась Эфрат, не утруждая себя эмоциональной реакцией.

— Когда тысячи лет проводишь без особых развлечений, любое разнообразие в радость. Я думаю, тебе это отлично известно, королева берлинских клубов.

— Не без этого. — Эфрат улыбнулась, почувствовав некоторое облегчение, впервые за последние дни. Воспоминания о недавних ночах в Берлине легко дотронулись до ее памяти, рассеивая холод тягостных предчувствий.

— Есть еще один нюанс, который мы должны проговорить вслух прежде чем окажемся в доме Старейшин, — уже совсем другим голосом произнесла Шири.

— А именно?

— Ты же прекрасно знаешь, что приехать туда могут они оба, а уедет только один.

— Это если повезет, — отозвалась Эфрат, которая прекрасно знала характер Старейшин. Они были справедливы, но никогда не любили размениваться по мелочам, ювелирно выбирая тех, кто насытит собою вечность. Всех остальных они просто уничтожали. Быстро и без малейших объяснений. Привычная к богам и их путям Эфрат никогда не сомневалась в том, что эти действия в итоге приводили ко всеобщему благу и процветанию. И по ее наблюдениям, так оно и было. Поэтому выдержав небольшую паузу, она спокойно ответила, — Давай подождем, пока Рахмиэль придет в себя, а потом соберемся.

— Хорошо, уговорила. Но как только, так сразу.

— Всенепременно, Ваше Величество.

— Услышимся.

Эфрат повесила трубку. В коридоре было темно. И тихо. Только лунный свет едва слышно ступал по лакированному полу, пробираясь через окно. В его тихой поступи Эфрат различала голоса, чувствовала запах благовоний и едкий привкус керосина. Всего несколько шагов отделяли ее от дорожки перламутрового света, способной отправить путника в любой уголок мира, куда мог дотянуться шепот ночного светила. Эфрат любила отвечать на этот зов, он увлекал за собой туда, где нет ни времени, ни памяти, где есть только ты и мир, живой и дышащий, пульсирующий в такт твоим движениям.