Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— Я оставлю тебя для разговора с богиней. Вернусь, когда придет время гадания.

Я кивнула. Прошелестели одежды удаляющейся жрицы.

— Здравствуй, богиня, — громко сказала я. — Сегодня я узнала, что ты связала нас с Ашшуром узами истинной пары. Наверное, это твой самый лучший подарок, и я должна тебя за него поблагодарить. Но я пока не могу оценить его. Поэтому поблагодарю позже, когда смогу оценить.

Я замолчала. Мне показалось, что послышалось сдавленное хихиканье. Но поскольку я ничего не видела, то предположила, что это подслушивает жрица или прислужницы, и я рассмешила их своей речью. Ну и ладно, думаю, они тут еще и не такое слышали.

— А попросить я хочу тебя, чтобы: Рагнар нашел свою суженую, — стала загибать я пальцы, — Кантор был счастлив, Янтар нашел свою любовь, Васим разобрался в своих чувствах и не мучил мою подругу, — загнула я пятый палец и выставила вторую руку. — А Алеора нашла свое призвание. Люся чтобы разобралась с Мегакрутом, жалко на него смотреть, уж или пусть она его полюбит или он ее разлюбит. И чтобы она нашла свое место в нашем мире и полюбила его. Ну, традиционно, чтобы все мои были живы-здоровы и любили друг друга. Вроде все.

— Про себя не забыла, Досифея? — раздался нежный и высокий, как хрустальный колокольчик, голос.

Жрица? Вроде бы у нее другой голос был. Хотя сколько раз убеждалась, когда не видишь собеседника, голос воспринимается по-другому.

— А про себя… — задумалась я. — Себе я желаю разобраться со своими чувствами.

— Похвальное желание, — ответил тот же голос, как мне показалось, слегка насмешливо.

И на какое-то время наступила тишина. Потом я услышала шелест одежды и по теплу почувствовала присутствие рядом человека.

— Богиня оценила твой дар, дева, теперь ее черед вручить ответный, — сказала ритуальную фразу жрица, теперь я точно была уверена, что это она. И это оказался другой голос, не тот, что сейчас говорил со мной. Мамочки, можно я не буду думать, кто это был?!

Меня взяли за руку и опустили ее на алтарь, который был заполнен разными растениями и цветами. Я выбрала наугад, и жрица сняла мне повязку.

— Что это значит? — удивилась я, посмотрев на голый прут в своей руке.

На моей памяти подобного ни у кого не встречалось.

— Это редкий случай, — вежливо улыбнулась жрица. — Это означает, что какое-то событие изменило твою судьбу. И теперь ты сама можешь выбрать себе пару. Но прут может указать тебе на подходящую пару, с кем бы ты могла быть счастлива. Если таковой окажется рядом с тобой, прут зацветет тем же цветком, что и у него в руках.

— А если таковой окажется не один? — растерялась я.

— Значит, на нем будет несколько цветков, — кивнула жрица. — И выбор за тобой.

Жрица проводила меня до выхода. Растерянная, я наткнулась на чем-то опечаленного Рагнара. Орк, заметив меня, отшвырнул сухую ветку, которая осыпалась пеплом раньше, чем долетела до земли.

— Каждый раз одно и то же. Зачем хожу? — раздраженно сказал он.

— А что это значит? — не поняла я.

— Что нет для меня суженой, Фея. Нет в нашем мире никого для меня.

Орк огорченно покачал головой и пошел прочь. Я с сожалением посмотрела ему вслед. Ничего, Рагнар, я попросила за тебя богиню, а она услышала. Поэтому жди, появится не сегодня завтра твоя суженая. И это точно не я. Потому что мой прутик остался таким же, как и был. Пока на меня не налетела толпа наших.

Каждому не терпелось посмотреть, что вытащил другой. У Люси и Мегакрута в руках оказались одинаковые оранжевые хризантемы, что несказанно радовало гнома и так же сильно смущало Люсю. У Алеоры, Васима и Ядвиги в руках были листы ядовитого вида папоротника с Чароитских болот. Эро-Нах похвастался большим красивым бутоном аморалиса, от которого исходил сильный приторный запах. И слава богине, мой прутик никак на него не отреагировал.

— Пойду искать свою суженую, — заявил демон, горделиво подняв цветок вверх как факел. — Только у нас с Фейкой одно дело есть, да, Фей?

— Да, — кивнула я.

Я уже заметила стоявшего в темноте Ашшура, который прислонился к дереву и наблюдал за мной внимательным взглядом с прищуром.

— А что у тебя? — поинтересовался Янтар, который держал в руке огненный цветок, огнецвет, так называли разновидность этого росшего в степи мака, за яркий алый цвет, что сравнивали с языками пламени. В степи в траве они и правда выглядели как огоньки.

Янтар приблизился ко мне, и на моем прутике сбоку расцвел огнецвет. Янтар удивленно посмотрел на то, что у меня в руках.

— У Кантора такой же, — сказал Янтар и посмотрел в его сторону.

— Фей, можно тебя на минутку? — спросил Кантор, и я не могла ему отказать.

Мы отошли с ним. Кантор нервно повертел в руке свой огненный цветок, и мой прутик тут же отреагировал вторым расцветшим огнецветом с другой стороны.

— Досифея, я люблю тебя, — сказал Кантор, глядя мне в глаза. — И я буду за тебя бороться.

Не дав мне сказать ни слова, он развернулся и ушел. Навстречу ему грустно шла Вероника, но, увидев в руках Кантора огнецвет, расцвела. В ее руках был такой же.

Я позвала Эро-Наха и направилась к дракону. По пути наскочила на Трамариса.