Я люблю Вас, мистер Старк! (СИ)

— Ты в порядке? — на всякий случай уточнила тетя и, услышав от племянницы положительный ответ, щелчком выключателя погасила свет. — Ложись спать. Завтра вставать ни свет ни заря.

Пат послушно забралась в постель, но долго еще ворочалась, слыша, как готовится ко сну в соседней спальне тетя Мэй. Спать сейчас, когда мысли мечутся в голове, то и дело возвращаясь к Старку и их воображаемому разговору, спать сейчас, когда она знает, что уже через несколько часов она прилетит в Нью-Джерси и увидит его, спать сейчас, когда она еще не до конца осмыслила свалившееся на ее голову счастье — нет, это было выше ее сил!

Пат подоткнула сползавшую простынь и зарылась лицом в подушку, чтобы унять радостную дрожь. И уснула — в полной уверенности, что не сможет сомкнуть глаз до самого утра.

====== 9. Совсем по-взрослому ======

Тони Старк увидел хрупкую фигурку Пат сразу же, как только она вышла из машины и в сопровождении Хэппи пошла прямиком к ним. Похудевшая, с отросшими волосами, которые теперь закрывали ее уши и, крутясь завитушками на концах прядей, то и дело падали на лицо, вытянувшаяся и повзрослевшая, Пат все-таки оставалась той же девчонкой, что и в последнюю их встречу. И все же прошло три месяца, а девушка, оставаясь все такой же, все-таки неуловимо изменилась.

— Мистер Старк! — крикнула она, в свою очередь отыскав его взглядом. Ее губы дернулись. Она с трудом скрывала улыбку, боясь отчего-то показать свои истинные эмоции.

Тони видел, как она сдерживает себя, дабы не пуститься к нему навстречу бегом. Рюкзак за ее спиной весело подпрыгивал в такт пружинистой походке, а карие глаза, не отрываясь, смотрели на Старка, как на единственный ориентир в непроглядной тьме.

— Паучо-о-ок! — крикнул он ей, и Пат засияла от радости еще ярче, заставив Старка заволноваться, что она лопнет или перегорит, как лампочка.

Кэп чуть наклонился к Тони и тихо спросил:

— Это и есть тот Человек-Паук, про которого ты рассказывал?..

— Да, — лаконично ответил Старк и помахал Пат рукой. От этого простого жеста приветствия девушка просияла, и всего лишь на секунду Тони почувствовал что-то вроде укола совести. Она влюблена в него по уши, а он пользуется ею в своих целях, зная наперед, что между ними ничего, ничего не может быть, и все же невольно обнадеживая маленькую Паркер.

— Но ты не говорил, что это ребенок, — упрекнул Старка Роджерс, вырывая его из плена неприятных размышлений.

— А что это изменило бы? — невозмутимо спросил Тони, переводя взгляд на своего собеседника. — Тем более, уже поздно.

Да.

Уже действительно поздно.

— Мистер Старк! — воскликнула Пат, захлебываясь счастьем. Когда расстояние между ними сократилось до каких-то двух метров, она все-таки не выдержала и со сдавленным писком кинулась к нему. Растерявшись, Тони раскинул руки в стороны, как будто для объятий, и Пат, приняв это, как поощрение, без задней мысли упала ему на грудь и тут же сжала его в объятьях. Не зная, куда деть руки, Старк опустил их на плечи девушки и слегка похлопал по ним.

— Да-да, Паучок, привет…

Она услышала деликатное покашливание Романофф и, залившись краской, отстранилась от Старка. Тони довольно хмыкнул. Больше своих костюмов и рюмки хорошего коньяка он, пожалуй, любил смотреть на лицо Пат, когда она была чем-то чрезвычайно смущена.

— Значит так, — заговорил Старк, переходя на деловой тон и довольно сухо излагая задачу, которая встала перед Пат. — Ты должна будешь проникнуть в этот склад через вон то маленькое окошко, — он указал на узкий проем под самым потолком неприступного здания. — Потом, когда проникнишь внутрь, отыщешь ящики — я скажу, куда идти. И прикрепишь на каждый из них по маячку, который я тебе дам. Поняла?

Пат кивнула.

— И не забудь перед началом проверить свой костюм и зарядить паутинометы. Поняла?

Пат снова кивнула. Краска уже схлынула с ее лица, и стыд за свое ребячество уступил место разочарованию — она явно ждала чего-то другого.

— Ну и умница, — Старк снова похлопал ее по плечу. — Тогда иди переодеваться, мы ждем тебя через полчаса.

Сказать, что их встреча с Тони Старком прошла не так, как хотелось бы Пат, это значило ничего не сказать.

Расстроенная и подавленная, она стояла перед зеркалом, глядя на свое отражение. Костюм подстраивался под любую фигуру, плотно облегая ее, и девушка только сейчас заметила, насколько сильно она похудела — талия стала тоньше, а ноги длиннее, и ключицы красиво выпирали. В любую другую минуту ее порадовали бы произошедшие с ней изменения — она никогда раньше не отличалась особой стройностью — но сейчас девушка была слишком расстроена встречей с Тони Старком.

Он был не рад ее видеть, теперь Пат это поняла.

Он вызвал ее только потому, что ему действительно понадобилась ее помощь — им не двигали никакие личные мотивы — девушка поняла и это.

Хотя, возможно, он просто чувствует себя неловко из-за последней их встречи. А тут она еще кинулась ему на шею!..