Я не хочу быть драконом!

Представление выглядело настолько реалистичным, что даже я засмотрелся. Но когда развитие сюжета дошло до лирических душещипательных сцен, а всё внимание наших спутниц оказалось сосредоточено на истории, я дал брату знак, что нужно поговорить.

Он кивнул и окинул внимательным взглядом балкон, на котором, кроме нас, никого больше не было. Установил магический полог, скрывающий звук, а поверх наложил пару иллюзий, которые изображали нас с ним, внимательно смотрящих представление.

– Олит тебя узнал, – сообщил я.

– Плохо, – ответил Алекс. – Этот жук хронически не умеет проигрывать.

– Ты у него из-под носа женщину увёл, – сказал я с ухмылкой. – Это можно назвать личным оскорблением. Так что жди. Он этого так не оставит.

Александр задумчиво покивал, бросил взгляд на Люсильду, с восторгом взирающую на сцену, и снова повернулся ко мне.

– Заиметь Олита во врагах – не самый мудрый мой поступок, – проговорил он. – Но я не жалею. Люсильда интересная девушка. Темпераментная, красивая, смелая.

– По лицу тебя треснула, – усмехнулся я.

Сейчас он уже убрал след от пощёчины, но мы с Феей всё равно успели заметить. Самое смешное в том, что Алекса раньше никто из девушек бить не решался, да и он не давал повода. Но эта личина явно обещала ему много новых впечатлений.

– Да уж… – Он коснулся пострадавшей щеки. И задумчиво добавил: – Знаешь, странно это всё. Будто я и не я одновременно. Мир тот же, город, люди, всё осталось прежним. А я – нет.

– Наслаждайся, – бросил я с улыбкой. – В жизни под маской есть свои несомненные плюсы.

– Интересно, – хитро протянул Алекс, – как сильно она меня стукнет, когда узнает, кто прячется за личностью аспиранта Сандра Вайса?

– А ты намерен признаться? – выпалил с удивлением.

– Да, – его улыбка стала хитрой. – Обязательно. Но, конечно, не сейчас. Думаю сделать это перед возвращением в столицу.

– Да не ударит она тебя, – сказал я. – Кронпринца империи? Нет. У неё рука не поднимется треснуть по физиономии будущего императора.

– У Люси поднимется, – усмехнулся Алекс. – Спорим?

– Спорим, – согласился я. – На что?

– На желание, – ответил брат. – Потом придумаю, на какое. Сейчас меня куда больше беспокоит Олит. Радует хотя бы то, что бить в спину он не станет. Это не в его стиле.

– Он сказал, что если ты обидишь Люси, он отвесит тебе некромантский подзатыльник. Потому постарайся больше не ругаться с ней, не стоит давать Олли повод для начала действий.

– Ругаться? Нет, Дэл. Конфликтовать с ней я не намерен. У меня на эту девушку совсем другие планы.

– И какие же? – поинтересовался я.

– Интересные и крайне приятные, – проговорил Александр. – К счастью, она не нежная ранимая леди, цель всей жизни которой – найти выгодного супруга. Люси – живая, открытая и яркая, да ещё и не глупая. И я намерен наслаждаться общением с ней. Если уж эта маска подарила мне свободу, то не стоит упускать такой шанс. Вряд ли у меня ещё хоть когда-то появится возможность проводить время с девушкой, для которой я всего лишь невзрачный аспирант с пакостным характером.

В глазах Алекса сияли уверенность и азарт. И, может, мне стоило образумить его, попросить оставить Люсильду в покое, но я не стал этого делать. У него своя логика и своя мораль, и я понимал его желание окунуться в эту авантюру. Вся жизнь Александра была ограничена рамками, этикетом, протоколом. Он почти со всеми вел себя подчёркнуто официально и сдержанно. А сейчас, под этой личиной, будто вспомнил, каким является на самом деле.

Не думаю, что он хоть как-то обидит Люси. По крайней мере, точно не сделает этого намеренно. К тому же она может отмахнуться от него, отказаться от общения или близких отношений. Они оба – взрослые люди и сами способны решить, что для них правильно.

Мне же стоит подумать о другом, более важном. О поиске идейного лидера «Армады», о клятве летунов и способах её обойти, о собственных врагах, в конце концов. А ещё просто необходимо как-то сделать наше общение с Феей не таким официальным.

Чем больше я думал про её роль во всём происходящем, тем сильнее склонялся к мысли, что из неё на самом деле хотели сделать моё слабое место. По сути, внешне Фея полностью в моём вкусе. Более того, мне даже характер её нравится. Она в любом случае не могла оставить меня равнодушным, а значит, тот, кто выбирал её, хорошо со мной знаком. И это только подтверждает догадку, что искать врага нужно среди друзей. Следовательно, все они должны увидеть, как я искренне и всем сердцем влюблён в Фею. Уверен, тогда мой «доброжелатель» начнёт действовать, но я буду готов.

Жаль, что придётся втянуть это неискушённое нежное создание в такую опасную и неприятную историю. Конечно, можно было бы просто договориться с Кариной разыграть влюблённую пару. Но, во‐первых, тогда пришлось бы объяснять ей, для чего это нужно, а во‐вторых, вряд ли у неё получилось бы правдоподобно исполнить свою роль. Значит, придётся действовать самому. Для всех и для неё самой Фея должна стать моей возлюбленной.