Я обещаю тебе свободу

Несмотря на его закрытость и нежелание идти на контакт, я потихоньку начинала понимать, что за тип передо мной: чиновник, уверенный, что миром правят логика и рациональность. То же чутье подсказало, каких людей он уважает и признает равными. По мере того как картинка вырисовывалась у меня в мозгу, я сама превращалась в такого человека. Я говорила только о фактах, мой голос стал таким же плоским и безэмоциональным, как у него, а фразы — конкретными, точными и четкими. Я чувствовала себя воплощением логики.

Рассказав ему о нашей деятельности, финансовом состоянии и членах команды, я предложила пройтись по судну и познакомиться с сотрудниками. Он отказался.

— Пока что этого не требуется, — сказал он тоном, не допускающим возражений.

Вместо этого аудитор осведомился о задачах и результатах работы каждого сотрудника.

Затем он попросил отвести ему кабинет, где можно было спокойно изучить документы. Места у нас было немного, поэтому я предложила разместиться в одном помещении со мной или занять пустующую каюту в трюме, где мы хранили аптечку и все необходимое для оказания первой помощи. Он выбрал второй вариант.

Я отвела его туда. При виде иллюминатора, расположенного под ватерлинией, и потоков мутной воды за ним, аудитор скорчил недовольную гримасу, но все же притащил в каюту бухгалтерские книги и заперся там до вечера.

Разобравшись с этим делом, я решила поздороваться с Шарлем. Я подошла к его кабинету и уже хотела постучать, как из-за двери до меня донесся голос Катель. Она говорила нарочито тихо, как будто не хотела, чтобы ее услышали. Я замерла на месте, стараясь не выдать себя.

— Натан отказался поменять заказ. Сказал клиенту, что уже слишком поздно и повар готовит его блюдо. Посетитель разозлился и ушел, хлопнув дверью.

— Тут все зависит от того, сколько прошло времени, — послышался голос Шарля.

— Это не важно! Нельзя так просто взять и послать клиента! И вообще, от этого Натана одни проблемы. Сам работает черт знает как и остальным подает дурной пример.

— Послушайте, решать вам. Если вы правда считаете, что с ним не сработаться…

— Есть одна проблема. Сибилла его покрывает.

— Почему вы так думаете?

— Да потому, что они встречаются.

Кровь ударила мне в голову.

— Как это? — удивился Шарль.

— У них отношения.

— С чего вы это решили?

Тут я услышала чьи-то шаги, и мне пришлось ретироваться.

Не теряя ни минуты, я пошла в ресторан и жестом позвала Манон.

— Ты в курсе, что там натворил Натан?

Она слово в слово передала историю, только что услышанную мной от Катель.

Натан и правда перегнул палку. Я сто раз говорила ему быть помягче с клиентами и не бодаться, даже если они не правы.

Моя судьба оказалась в руках Катель.

Наверняка она заметила мою решительность и профессионализм, вот и решила быстренько расквитаться.

Нельзя было терять ни минуты.

Я позвала Натана к себе в кабинет. Когда несколько минут спустя он пришел, я специально оставила дверь открытой, чтобы у Шарля не возникло подозрений.

Я расспросила о том, что произошло за обедом, выслушала его версию, а затем ясно и четко дала понять, что он совершил серьезную ошибку, уклонившись от исполнения своей непосредственной обязанности.

Он смотрел на меня ошарашенно, но я была непреклонна. Что самое удивительное, в тот момент я абсолютно ничего не чувствовала. На кону стояла моя карьера — эмоции отключились.

Всю жизнь дурацкие переживания не давали мне и шагу ступить. Я постоянно задавала себе тысячу вопросов. Не расстроится ли человек, если я поставлю свои интересы на первое место? Не обидится ли из-за того, что я не уступила? Меня постоянно раздирали эти «за» и «против», «отказаться» и «согласиться».

И вдруг я без всяких усилий принимаю решение, не считаясь с эмоциями. Как если бы вообще ничего не чувствовала к Натану. Как если бы мы не были вместе. Я думала только об одном. Вся моя энергия, вся воля, все силы были направлены на достижение одной цели: преодолеть рубеж испытательного срока и остаться на этой работе. Все, что не вело к цели, не имело значения.

Я сообщила Натану об увольнении.

Полчаса спустя он получил расчет и покинул корабль.

* * *

Операция «Бесплатные пирожные» произвела фурор.

Как я и ожидала, посетители, в основном туристы, повалили на корабль. Они набросились на сладости, которые Родриго и мойщик посуды состряпали на скорую руку. Выручка получилась отличная.

Шарля это явно впечатлило. Я воспользовалась моментом, чтобы похвастаться и другими успехами — индивидуальным планом продаж для всех официантов и, конечно, увольнением Натана. Рассказывая о последнем, я наслаждалась тем, как ловко выбила почву из-под ног у своей соперницы.

— Вы наняли этого официанта меньше месяца назад, а теперь увольняете. Он оказался хуже, чем вы думали? — спросил Шарль.

— Вовсе нет! Я изначально брала его ненадолго. С нашей финансовой ситуацией это самое выгодное, что можно придумать, — нанять человека и уволить во время испытательного срока. Никаких дополнительных выплат и никаких проблем.

Шарль покивал головой, восхищенный хитрым расчетом.