Я обещаю тебе свободу

— Евагрий говорил: «Видеть свет и говорить о свете — это разные вещи». Мы склонны обвинять внешний мир в своих бедах или же искренне верить, что получили самый неудачный характер… И конечно, нам кажется, что это невозможно изменить. Только примеряя другие типы личности и проживая их всем своим существом, ты понимаешь, что ни один из них не лучше и не хуже, что страдают все, а духовный рост — единственный способ выйти из этого ада.

Он замолчал. Некоторое время мы сидели, не проронив ни слова.

Духовный рост как единственный способ выхода…

Я постаралась хорошенько запомнить эти слова.

Пришло время решить главный вопрос.

— Меня раздирают противоречивые чувства. С одной стороны, я чувствую, сколько доброты и заботы заключено в ваших словах, с другой — мне неприятно, что я вступила в братство, лишь благодаря удачно расставленной ловушке…

Он тяжело вздохнул:

— Мне тоже неприятна эта ситуация…

— Как? Я думала, вы очень довольны собой!..

Он снова вздохнул, а потом долго хранил молчание.

Я не сводила с него глаз.

— Дело в том, что я последний великий магистр, наследник династии, существовавшей с шестого века. Но это еще не все. Я последний из ныне живущих членов братства.

— Как это?

— Сегодня в братстве состою только я один.

— Не может быть! А как же мой университетский товарищ? Я имею в виду Реми Марти.

— Господин Марти никогда не был членом братства. Он примерил несколько характеров, затем выбрал один из них и вступил на путь духовной эволюции. Он не знаком с нашей системой.

— Ого…

— Вы прекрасно знаете, что в наше время люди не любят брать обязательства. Они не готовы взваливать на себя такую ношу, тем более пожизненно. Уже очень давно никто из учеников не соглашался вступить в братство. Один за другим ушли мои старые товарищи, и я оказался великим магистром несуществующей организации. Я последний хранитель тайного знания, передававшегося из уст в уста на протяжении четырнадцати веков. После моей смерти оно будет утрачено.

Он замолчал. Я начинала понимать, как много он мне дал, и не могла оставить себе это сокровище, не могла сидеть на нем, как дракон на награбленном золоте. Я хотела рассказать о нем людям. Как можно большему числу людей.

— Возможно, вы найдете других учеников, которые захотят присоединиться к братству.

Он грустно покачал головой:

— Я подхожу к тому возрасту, после которого теряю право приобщать людей к нашим тайнам. В тот день, когда мне исполнится восемьдесят, миссия будет окончена. Вы моя последняя ученица.

После этих слов мне стало не по себе. Они накладывали огромную ответственность. И все же я помнила, что дала клятву не по своей воле — меня вынудили это сделать…

— Когда вы пришли в первый раз, — снова заговорил он, — я сразу почувствовал, что вы тот человек, который может меня заменить. Это был словно дар богов: умная, проницательная, человечная — у вас есть все, чтобы продолжить наше дело… И потом, я знал, что убедить вас будет не так уж и сложно, учитывая, что людям с шестым типом характера свойственны преданность и чувство долга. А присущая вам привычка во всем сомневаться осложнит выбор новой личности и заставит одну за другой перепробовать их все…

— А перепробовав все, мне так или иначе придется стать членом братства, так?

— Да, вы правы. Но мне и в голову не могло прийти, что, проходив один день с седьмым характером, вы решите оставить его себе. Мой план рушился на глазах. Я не знал, как быть, поэтому сделал то, к чему никогда еще не прибегал: дал возможность прожить восьмой характер, после чего вы могли присоединиться к братству и примерить девятый или же вернуться к исходному. Я пошел ва-банк, сделав ставку на особенность восьмого типа личности — одержимость идеей власти и контроля. С такими ценностями практически невозможно вернуться к вечному страху, терзающему шестой номер.

— И это сработало.

— Да.

Конечно, я чувствовала, что решение, по сути, приняли за меня, но даже не представляла, какой сложный расчет скрывался за этим.

— Имеет ли силу клятва, данная не по зову сердца?

Фирмен снова вздохнул:

— Сложный вопрос. Это была моя последняя карта, последняя надежда сохранить важнейшее знание для человечества.

Снова наступила тишина.

Честно говоря, я оказалась в сложном положении. Я не могла позволить, чтобы такой полезный инструмент, помогающий людям стать счастливее и реализоваться в жизни, исчез навсегда, но при этом не было и речи о том, чтобы следовать клятве, которую из меня вытянули обманом.

Я сделала глоток воды.

Когда не можешь выбрать из двух вариантов, нужно взглянуть на ситуацию со стороны и найти третье, совершенно неочевидное решение.

А что, если…