Я (почти) в порядке

– Так, хорошо. Скажи, пожалуйста, кто там будет, на вечеринке. Хочу побольше узнать о родных и близких Талли Кларк, – произнес он своими солено-уксусными губами и потер под столом руки друг об друга.

– Ну, как ты знаешь, мамы не будет. Она все четко объяснила, – сказала Талли.

Официантка подлила им воды. Сидевший в баре мужчина повернулся и посмотрел в окно, находившееся возле их столика, слишком надолго задержав взгляд на Эмметте перед тем, как отвернуться. Вдруг узнал? Вдруг он кому-нибудь расскажет? И ладно. Помни, все не имеет значения, крутилось в голове у Эмметта, заставляя его прислушиваться.

(На мужчине в баре белая футболка с кармашком, она немного тесна ему на животе. Женщина рядом с ним надела остроконечный ведьмин колпак из черного фетра. Перед ними сосиски, жареная картошка и пиво – оба заказали одно и то же. Женщина пьет пиво. На ней тоже белая футболка. Она солит картошку. Кто-то в конце бара громко разговаривает по телефону. «Передай ему, что я позвоню позже», – говорит человек и смеется. Кто-то еще в задней части ресторана тоже смеется. Звякает касса.)

Мужчина в баре отвернулся и посмотрел в другое окно, не обращая никакого внимания на него. Эмметт подумал, что его вполне могут узнать на вечеринке празднования Хеллоуина, но понадеялся, что на него не будут обращать много внимания. А будут пить, танцевать и так далее, под стать костюмам.

– А папа с женой там будут… они женаты еще с тех пор, как я училась в старшей школе. Я нисколько не нуждалась в мачехе, но ее я люблю, и мы хорошо ладим. Папу зовут Августус, но все называют его Гас, а мачеху зовут Глори…

– Без Гаса нет и Глории[60], – сказал Эмметт.

– От этого многие кайфуют, – сказала она. – Так вот… друзья Лионела и наши двоюродные браться и сестры. Со мной обычно идет лучшая подруга еще с начальной школы, Айша, но в эти выходные она на выездном семинаре-«отключке» по йоге в Лейк-Тахо. Часто являются и другие мои подруги, – загибая пальцы, сказала Талли.

– Ты ходила туда с Джоэлом? Как он относится к Хеллоуину?

Талли раскрыла ладонь и в воздухе покачала ею, жестом давая понять: «ни то ни се».

– Каждый год ходила, кроме прошлого, ведь мы тогда уже разошлись, – сказала она.

– И сейчас впервые идешь с другим чуваком?

– С чуваком! – Талли рассмеялась. – Извини, ты для меня не чувак. Еще скажи «с каким-то чуваком».

– С каким-то парнем, с каким-то мужчиной, с каким-то кавалером, – определенно заигрывая с ней, правда самую малость, сказал он.

– Еще когда Лионел устроил свою первую костюмированную вечеринку, я уже встречалась с Джоэлом, потом вышла за него. Хотя есть еще парень, с которым я встречалась в колледже и после то сходилась, то расходилась… Нико Тейт… мы с ним общались, когда я познакомилась с Джоэлом… и сейчас опять иногда вместе проводим время… он мне сказал, что тоже сегодня придет, – продолжая есть и пить, сказала она.

– Значит, он разозлится, что ты привела меня? – спросил Эмметт, вспомнив фотографии ее с Нико, которые видел в Фейсбуке. От стыда у него горели уши.

– Удивлюсь, если он разозлится. Ну в какой-то момент… Нико хотел, чтобы мы поженились, а я нет. Не хотела или не могла. Или не стала этого делать. Он был весь в своем теннисе, даже немного играл профессионально. Я даже не знаю, что между нами произошло. Были вместе, потом – нет. Он взял в жены свою юношескую любовь, но они развелись… и знаешь что? Иногда мне кажется, что я сделала неверный выбор, не выйдя за него тогда, когда это можно было сделать. Вместо этого дождалась и встретила Джоэла, вышла за него. Потом ругаю себя за эти мысли, хотя это и странно – ведь очевидно, что в настоящий момент я совсем не обязана быть преданной Джоэлу. Так что да, здесь проходит непрерывный цикл, – коснувшись головы, закончила она.

– Хорошо, но послушай… ты могла бы стать Талли Тейт.

– Ха! Нет. Фамилию я бы не меняла. Умру под именем Талли Кларк.

– Надеюсь, что не скоро.

– Здесь ты прав, – сказала она. – И потом, больше я в брак не вступаю.

– Я тоже.

Они смотрели друг на друга, замолчав и замерев в шумном, забитом людьми пабе.

– Ну тогда дай мне знать, если хочешь, чтобы я сегодня отошел в сторону, раз уж там будет твой парень Нико Тейт. У мужиков, бывает, крышу сносит, – сказал Эмметт.

– Что правда, то правда! Ну и ловкач ты, но я не собираюсь дать тебе уйти от разговора о контакте с семьей. Ладно, сегодня больше приставать не буду. До завтра. Договорились?

– Договорились, – обтерев руку о салфетку и протянув ей для пожатия, сказал он.

* * *