Я принес вам огонь!

Стоило мне ворваться в толпу, и практически размываясь в воздухе, начать рубить направо-налево, как раздался чей-то догадливый панический вопль и всё… Любое, хоть сколько-нибудь организованное сопротивление, прекратилось.

Уцелевшие старшие воины рванули даже быстрее своих подопечных. После этого телохранители принялись добивать подранков на тропе, а я еще минут десять гонялся по окружающим каменным завалам за самыми нерасторопными или просто обезумевшими от страха.

Скорость давала такое преимущество в бою, что у разрозненных отрядов и правда, не было ни малейшего шанса остановить разбушевавшегося Стража. Даже такого неопытного. Недаром сами фризы выставляли против настолько шустрых врагов лишь плотный строй тяжелой пехоты, и просто выжидали подходящего момента, надеясь, что он убьет не слишком много воинов.

Да, это ощущение всемогущества по-настоящему пьянило и само по себе. Но как жрец, я еще и прекрасно «видел» чувства своих врагов. Поэтому в какой-то момент, наверное, ненадолго обезумел …с непривычки ко всему этому. Принялся метаться между разбегающимися — но для меня словно застывшими в липкой патоке — врагами. Рубил их одного за другим, и просто наслаждался всем этим страхом и беспомощностью, сгустившимся до почти физической плотности.

Когда на тебя напирает оскаленная, орущая толпа чужаков, трудно не испугаться, и не возненавидеть их до дрожи. И в тот момента, осознав свою настоящую силу, я всего лишь пытался отплатить каждому из тех, кого смог настигнуть, за свой недавний страх. И платил сторицей, может быть и увлекаясь временами.

Но продолжалось это не так уж и долго. В какой-то момент я собрался перебить небольшую группу во главе с одним из наставников.

Естественно, тем такое не понравилось, и они попытались рассредоточиться. Пока метался и убивал их одного за другим, последний из молодых горцев догадался повернуть назад. Я смог настигнуть его только снова вернувшись на тропу. Беглец был так испуган, что, наверное, и не осознал момент, когда я легко, словно походя, смахнул ему голову с плеч.

И вот тут все произошло…

Остановившись, я оглянулся, чтобы высмотреть новую добычу, и тут меня самого вдруг пронзила неимоверная слабость и «ни с того ни с сего» подломились ноги. После недавнего всемогущества, тут уже мне было не просто страшно. На мгновение испытал ужас…

Только через два или три удара сердца, когда сработал «энергетический браслет» и организм автоматически зачерпнул из него жизненных сил, я и вспомнил, о чем предупреждал ярл Эрвин. Точно! Если бы не браслет, то перенапрягшись, я бы просто вырубился.

Поэтому когда в паре сотен метров впереди, из-за скалы начали один за другим появляться основные отряды горцев, я уже успел чуток прийти в себя, и рванул не на встречу, а к телохранителям. Парни в это время успели не только добить всех, кого нашли из подранков, но и скрутили пару самым целых. Постарше.

В тот момент мне и стало по-настоящему неловко.

Я ведь и в самом деле не подумал не только о пленных, но и вообще хоть о чем-нибудь внятном. А ведь это было куда важнее, чем прибить еще два, три или даже пять десятков врагов. Именно информация на войне стоит дороже золота! Тем более, в такой момент.

* * *

Силу в браслете нужно было экономить. Неизвестно — доведется ли зарядить его в этой жизни. Поэтому Игорь не использовать его, как второй раз — после битвы, так и очнувшись — сейчас.

Организм все еще был не в порядке — даже пять дней спустя, — поэтому сидя у костра его немного знобило, и в этот момент он был просто чертовский благодарен телохранителям за отлично проперченный кусок конины и терпкий, горячий отвар с медом и какими-то травами.

— …так говоришь, среди врагов нет никого из тех, с кем мы успели обменяться клятвами? — с невольным недоверием уточнил ярл, осторожно приложившись к чаше с питьем.

— Да, господин! Второй пленник полностью подтвердил список кланов, составленный со слов первого. Да и наши горцы-проводники все дни наблюдают в твою «подзорную трубу» за родовыми знаками на одежде и броне воинов, что подходили при свете дня. Все так и есть! — уверено кивнул Гильмо.

— Знаешь, а ведь это же отличная новость! — улыбнулся Игорь, наконец-то поверив. — Ты не представляешь, насколько же это хорошо, друг мой!

На мгновение в глазах главного телохранителя загорелся огонек недоверия, но он тут же справился с собой, однако все же предварительно уточнил:

— Господин, ты настаивал, что когда мы вдвоем, я должен высказывать даже сомнения…

— С этим, будь уверен, все по-прежнему, — снова улыбнулся Игорь, правда, на этот раз не став скрывать ломоту и усталость, которые его до сих пор одолевали. — Спрашивай, конечно! Только раз я допил, извини, но все же лягу. Слаб еще устраивать прогулки при луне…

Гильмо по-прежнему очень нечасто понимал шутки своего ярла, но попытки разобраться не прекращал. Поэтому он на мгновение замер, раздумывая, точно ли ему позволили «спорить». Решив, что скорее — да, чем нет, — он все же продолжил: