Я сказала правду

— К сожалению, это правда, — согласилась я. — Кстати, грязный извращенец, у нас с тобой никогда ничего не было, так что не называй меня шлюшкой. Ты расстроился из-за того, что я не захотела щупать твой резиновый молоток, и заставил меня заплатить за твой капучино, после чего весьма неблагозвучно меня обругал.

— Я ведь тебе подарил уже за это свою кухню. Так что, полагаю, мы квиты, шлю… фригидная корова.

Да, правда, я заключила очень выгодную сделку. За эту кухню и отличную квартиру вполне можно было еще раз стерпеть такое обзывательство.

Я никогда еще не была на бизнес-ланче в ресторанах, подобных «Бетховену», но знала, что туда не стоит заявляться в футболке с надписью «Подольски, я хочу от тебя ребенка». Поэтому я взяла свою Master Card, проигнорировав тот факт, что баланс на моем счету и так был в минусе, и купила себе кое-что из одежды и нижнего белья. Когда я снова надела нечто непрозрачное, не рваное и без всяких неприличных надписей, на меня снизошло приятное ощущение новизны. Светло-серые легкие брюки и трикотажная кофта с коротким рукавом в тон не были особенно броскими, зато смотрелись элегантно, красиво облегали тело, выгодно подчеркивая достоинства фигуры, и почти не мялись. Перед тем как выйти из машины, я еще раз окинула взглядом свое отражение в зеркале, чтобы убедиться, что на зубах нет следов помады, а в волосах не осталось бигуди (с Чарли такое случалось постоянно: до самой середины свадебной церемонии Каролины и Берта она умудрилась просидеть с парой бигуди на затылке. Я заметила их, только когда мне стало любопытно, чего все так хихикают). Еще я вынула изо рта жвачку — иногда в ресторанах сложно от нее избавиться, оставалось только ее проглотить, а делать этого мне не хотелось.

По радио пообещали грозу, которая прогонит теплую весеннюю погоду, но пока на улице было сухо, что позволило мне надеть новые умопомрачительные туфли, которые я купила, — лодочки с узким носом, поразительно удобные, несмотря на высокий каблук.

«Бетховен» оказался приятным рестораном, по крайней мере, снаружи он смотрелся хорошо. Заглянув в окно, я удивилась тому, сколько людей обедает здесь среди недели.

Я, как всегда, была пунктуальна и пришла минута в минуту, но подумывала о том, чтобы немного прогуляться, потому, что не хотела первой садиться за стол. Этим я продемонстрировала бы излишнее рвение, а мне хотелось произвести впечатление человека спокойного и с достоинством. К тому же я не знала, заказала Лакрица столик или нет.

— А, вот вы где, — раздался прямо у меня над ухом мягкий баритон.

Это Адриан. На нем были джинсы и зеленая рубашка поло, идеально гармонирующая с цветом его глаз. Я не сомневалась, что эту рубашку ему купила женщина, которая заглядывала в самую глубину этих бездонных озер. Может быть, даже его мама.

— Хорошо, что вы пунктуальны.

— Я всегда прихожу вовремя. Это все мой знак зодиака.

— Дева, — сказал Адриан.

Я удивленно кивнула:

— Откуда вы знаете? Вы что, тоже Дева?

— Нет, — ответил Адриан. — Я Стрелец.

— А это хорошо или плохо? — спросила я.

— Мне совершенно все равно. — Адриан открыл дверь в ресторан и пропустил меня вперед. — Я не верю в гороскопы.

— По правде говоря, я тоже, — соврала я, отчаянно пытаясь вспомнить, подходят друг другу Девы и Стрельцы или нет. Дома надо будет сразу посмотреть в Интернете. Официант подвел нас к столику в углу, накрытому на двоих.

— А мы что, будем обедать вдвоем? — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.

— Фрау Крице просила ее извинить. Она не сможет прийти по семейным обстоятельствам.

— О, — проговорила я, — надеюсь, ничего плохого у нее не случилось.

Адриан неопределенно покачал головой.

— Что вы будете? — спросил он. — Еда здесь всегда вкусная, блюда из разных стран, вот только порции маловаты.

Я заглянула в меню. Интернациональная кухня всегда предполагает, что в меню можно встретить названия на самых разных языках. Увидев незнакомое слово, я тут же поинтересовалась:

— А что такое абалонэ?

— Улитки, насколько мне известно, — ответил Адриан.

— А эминсэ?

— Мясо, нарезанное тонкими полосками, — пояснил Адриан.

Я взглянула на него — вот это да! Впечатляет! Очень даже неплохо. Посмотрим, что он еще знает…

— Скопароло?

— Сыр. Овечий.

Адриан, приподняв брови, стал рассматривать меня поверх своего меню:

— Вы действительно хотите все это знать или проверяете меня?

— Шиффонадэ[26]?

— Это… э-э… я не знаю. — Адриан наморщил лоб.

— Все равно очень хорошо, — заключила я. — Вы часто ходите в дорогие рестораны?

— Да, — ответил Адриан, — но с еще большим удовольствием я смотрю кулинарные передачи по телевизору.

— Я тоже их люблю, — воскликнула я и, не успев призвать себя к порядку, просияла. — Готовить очень интересно. Мы с друзьями каждую субботу устраиваем кулинарные вечера.

— О, как замечательно! Мы тоже раньше так делали. Готовили или просто весело проводили время… Но сейчас почти у всех друзей дети… — Он замолчал.