Я - Тайига

— Ваши пожелания, моя принцесса, для меня закон, — склонился в подобострастном поклоне ЛжеЯ, а потом нагло направился к столу с Пиппино.

— Леди Агнесс, вы не против, если я на время позаимствую клетку?

Вопрос оказался явно риторический, потому что одновременно Анри распахнул клетку, вышвырнул оттуда обезьянку и водрузил на ее место нас. Пиппино заверещал и попытался напасть на захватчика, но от щелчка в нос уселся на попу и принялся ожесточенно тереть мордочку.

Мягкое спокойствие, столь любимое мною, покинуло классную Агнесс, а ее голос задрожал от с трудом сдерживаемого негодования:

— А где будет жить Пиппино? Он очень ревностно относится к своему жилищу и не любит гостей.

— Так проведите с ним воспитательную беседу, чтобы любил, — пресекла зарождающийся спор Ригана и сменила тему. — Забудем об обезьяньих проблемах и поговорим о делах государственных. Итак, милостивые дамы, я собрала вас по поводу своего предстоящего замужества. Мне нужны фрейлины. И это должны быть благородные молодые особы, с которыми не стыдно предстать ко двору. Первоначальным списком, как вы уже знаете, я категорически недовольна. Господин канцлер уже подготовил для меня новый. И я обязательно вас с ним ознакомлю, но сначала мне хотелось бы услышать ваши рекомендации…

Пиппино прыгал вокруг клетки и возмущенно верещал, но на него никто не обращал внимания. Пару раз он даже умудрился вцепиться в нас и попытался протиснуть между прутьями. Это было бы смешно, вот только здорово отвлекало от разговора. А когда он начал кусаться, мы окончательно рассердились.

Расцарапанное плечо на время остудило его пыл. Малыш перепрыгнул на другой край стола и обиженно принялся зализывать ранку, а мы улеглись на пол. Раздражение наше росло, а тут еще и хвост принялся метаться из стороны в сторону. При этом он постоянно задевал оттопыренную с краю дощечку с острыми краями, и это было довольно болезненно. Мы с Рианом пытались взять его под контроль, но он жил своей собственной жизнью и категорически отказывался повиноваться. И тогда мы устроили на него охоту.

Некоторое время нам было не до совещания — мы гонялись за своевольным хвостом по кругу. Но он оказался достойным соперником, нам пришлось удовлетвориться ничьей. Мы плюхнулись на пол и вновь стали прислушиваться к беседе.

Обстановка в комнате изменилась. Теперь Ригана полулежала в кресле, а рядом с ней в точно таком же кресле вальяжно раскинулся ЛжеЯ, надвинув поглубже капюшон. Анри самым бесстыдным образом пощелкивал орешки, что приготовели для Пиппино, и аккуратно сплевывал скорлупу в кулек. Мои же любимые и строгие преподавательницы жались у самого порога. Было видно, что они все бы отдали, чтобы выскочить в коридор, но вот только их еще никто не отпускал.

— Итак, благородные дамы, — жестко проговорила Ригана, — я выслушала вас и поняла: вы не радеете за интересы короны. Напротив! Вы хотите, чтобы жена сына вашего благородного короля выглядела жалко и смешно в глазах своих верноподданных и гостей нашего славного королевства. Будь я такой же курицей, как и вы, я бы покудахтала и смирилась, но…

Она обернулась к Анри:

— Милочка, подай, пожалуйста, свиток. Он у меня в верхнем ящике стола лежит.

Тот встал и, отвесив молчаливый поклон, бесшумно скользнул в нашу сторону.

— Как вы смеете, милейшая… — с возмущением произнесла Преподобная Тетра.

— Думаю, вам стоит приучать себя обращаться ко мне Ваша Светлость.

— Святой Иеремия предостерегал от излишней самоуверенности. Грядущее известно лишь Контролеру, — покачала головой Преподобная Тетра, и классные дамы одобрительно закивали в знак согласия.

— Боги на стороне эльфов, а эльфы собираются лично присутствовать на моей свадьбе, — фыркнула Ригана. — Кстати, медовый месяц мы собираемся провести в Тенистых Прудах, и у моих будущих фрейлин будет очень неплохой шанс породниться с высокорожденными. При дворе князя Олинэоля много холостых эльфов. Думаю, как только вы поставите об этом в известность родителей отобранных мной девушек, возражений с их стороны не последует. Преподобная Тетра, я слышала у вас есть зеркало экстренной связи с самыми знатными родами королевства? Пришло время задействовать его… Лира, Преподобная ждет списка! У нее и классных дам много дел. Мы их задерживаем.

Пока говорила принцесса, все не спускали с нее глаз. А зря. Поведение Анри было гораздо интереснее: он торопливо вписывал в документ еще одно имя.

— Да-да, Ваша Светлость, одну секунду. Куда-то завалилось. Ой, вот же оно! — зачастил Арно, сворачивая свиток.

А затем подошел и со смиренным поклоном вручил список Преподобной Тетре.

— Лира Савойская и Нора Волковская? — язвительно поинтересовалась матушка, бегло ознакомившись с именами. — Вы же так ругались, что вам одно старье подсовывают, а в результате оставляете двух девушек из выбраковки?

Раньше Преподобная никогда не позволяла себе таких слов. Во всяком случае, в моем присутствии. И я поняла — матушка оскорбилась моим поведением до глубины души, раз решила использовать столь оскорбительный эпитет.