Я - Тайига

Тут я спохватилась, поняв, что ляпнула. Риан обижался, когда я его так называла, и при здравом размышлении не могла не признать, что он прав. Вот только привычка нет-нет да побеждала.

— То есть я хотела сказать, — поспешила исправиться я, — что Скотский и ему подобные не настоящие воины. Отец презрительно называет их королевскими шакалами. Все, что они умеют — выколачивать деньги у гражданского населения.

— Понятно, а на четвертом этаже?

— Там сейчас Нелиус живет. Он перебрался туда после смерти жены.

— Это которая с нашим Анри канцлеру рога наставила? — уточнил Риан и хмыкнул. — Дай угадаю: скоропостижно скончалась?

— Угу, — буркнула я.

Мы лежали под широким листом лопуха и наблюдали за входом в тюрьму. Его отделял от нас широкий ров. Он огибал башню дугой, упирающейся в стены. Края рва, неровные и глинистые, заросли крапивой и репейником, а в мутном вязком месиве внизу кипела невидимая глазу жизнь: там что-то постоянно хлюпало, чавкало, пускала пузыри и вспенивалось. Из рассказов я знала, что эта жижа даже в самые жаркие дни не пересыхала, а зимой не покрывалась льдом. Через ров был перекинут подъемный мост. Его не поднимался уже много лет. В результате тяжелые цепи заржавели, а местами даже проросли травой. Только это ничего не меняло. О том, чтобы незаметно подкрасться, можно было забыть. Мост слишком длинен и все, кто его пересекали, сразу попадали в поле видимости стражи.

После небольшого совещания, мы решили попытаться сыграть на жалости, а когда стражники потеряют бдительность — юркнуть внутрь. Придав себе самый несчастный вид, мы неторопливо двинулись к солдатам.

Не получилось. Подпустить нас подпустили, но лишь затем, чтобы поймать и попытаться привязать к нашему хвосту ржавую жестянку. Потому что, видите ли, им скучно. Им повеселиться захотелось! Разобиженные, мы извернулись и расцарапали покрытую рыжими волосами пятерню главного насильника. На что стражник расвирепел и попытался нас пнуть. Доблестный воин почти попал и, наверняка, от удара кованого сапога мы перелетели бы через мост в чавкающую жижу на дне рва. Вот только Риан заставил нас замысловатым образом поднырнуть под взвившуюся ногу и особым образом подпрыгнуть. После чего мы рванули по мосту назад в лопухи, а вдогонку нам неслись грохот обрушившихся на булыжник стальных доспехов, яростная ругань кошконенавистника и громовой смех его товарища.

А вот нам смешно не было.

— Все плохо, — вздохнул Риан, когда мы укрылись в зарослях травы. — Внутрь не попасть.

— Можно дождаться, когда стемнеет, — предложила я. — Или когда стража сменится. Может другие будут более кошколюбивые.

— Кошколюбие здесь не причем, — вздохнул Риан. — Позади стражников решетку заметила? На нее нанесено мощное заклятие.

— Какое такое заклятие? — не поняла я.

— Похожее на то, что лежало на вашем Институте. Оно закрывает доступ чужакам. Или как вы нас называете? Нечисти.

— Но вас это не остановило, — я решительно не понимала причин унынья напарника.

— Нас с Анри внутрь вы с Норой впустили, а Мракуса и оборотней — канцлер. То же самое обстояло и с нашим пребыванием во дворце. Принцессу вместе с ее свитой пригласили, поэтому мы не испытывали никаких проблем с входом и выходом из дворца. Достаточно один раз проникнуть внутрь, и заклятие уже не действует на тебя. Вот только в тюрьму требуется отдельное приглашение. Туда просто так не проскользнешь.

— А давай своруем у стражников еду, и нас посадят как воров. Вот тебе и приглашение, — я шутила, но желудок забурчал при мысли о цыпленочке.

— Зачем им нас сажать? Легче нашинковать, как капусту. Или в ров отправить…

Мы загрустили, глядя как солнце начало плавиться красным в башенных окнах.

5. О пользе и вреде пагубных пристрастий

- Лизи, давай к нам!

Стражники замахали руками, подзывая к себе крепко-сбитую молодуху крайне вульгарного вида. Почему вульгарного? Не знаю, но все внутри меня ощетинилось при виде нее: крупный улыбающийся рот с щербинкой, широкий нос пуговкой, россыпь рыжих веснушек под цвет заколотых в небрежный пучок пушистых волос, пышная грудь с далеко не целомудренным декольте, и не менее пышная цветастая юбка. Кстати, я сильно подозревала, что объемы нижней половины фигуры создавались не количеством складок на ткани, а исключительно чрезмерной крутизной естественных форм. Молодая женщина без видимого труда тащила огромную корзину. Направлялась она в сторону небольшого рынка, находящегося невдалеке от Кровавой Башни.

— Что, котики, проголодались? — весело прокричала она, останавливаясь.

— Даже не представляешь как!

— А деньги-то есть? Расценки нынче в два раза выросли.

— Что так? — поинтересовался рыжий кошконенавистник.

— Так паника в городе, — охотно поведала Лизи. — В окрестностях вампир завелся. Вчера эльфийку на дороге растерзанную нашли. Купцы в город не едут, да и сами горожане спешат свалить куда подальше. Поговаривают, что эльфы теперь на короля нашего войной пойдут. Очень они не любят, когда их брата обижают. А та эльфийка — княжной была.

— Вот ты демон! — выругался рыжий.