Я – Тайига

Удивительно, но я послушалась. И очень правильно сделала! Иначе не увернулась бы от рванувшего мне наперерез пекинеса Паса. Такого же припадочного, как его хозяйка Самирра. За спиной раздался истошный визг столкнувшихся друг с другом собак.

– Поднажми, – последовал новый совет от Риана.

И я вылетела через щель закрывающейся за кем-то двери в центральный двор.

Утренний свет брызнул в глаза, ослепляя. Я промчалась еще несколько метров, врезалась в тугую парчу и бодро помчалась вверх по ней. Нежные ручки подхватили и прижали к едва прикрытой шелками груди.

– Это что такое? – раздался строгий голос матушки Тетры, нашей настоятельницы. – Леди Ригона, бросьте эту гадость на землю. У нее могут быть блохи.

От этого мои ушки запылали. Воображаемые уши, конечно, не настоящие. Да, есть! Но мы не виноваты, они сами к нам лезут…

– Ой, ну что вы! Посмотрите, какая она прелесть! А какие кисточки на ушках! Не бойся, лапушка, я тебя не дам в обиду! – засюсюкала моя спасительница.

Это уже не я положила голову в ложбинку крутых полушарий. И не я отчаянно замурлыкала. Риан соизволил, наконец, взять управление кошечкой на себя. Аромат жасмина, розы и апельсина божественным облаком окутал нас, а когда тонкие пальчики начали поглаживать шейку и заскользили по горлышку…

– М-м-м, фея, – простонал Риан.

Меня это привело в чувство. Значит, она – «фея», а мне – «прибавь шагу»! Прекрасная дама слегка вскрикнула, когда мои когти вонзились в ее кожу.

– Что ты делаешь? – возмутился Риан и заставил кошку спрятать когти в подушечки.

Увы, он был сильнее! Мой вероломный сосед заурчал еще старательней, за что получил новую порцию ласк, а я расстроилась и, повернув голову, принялась осматривать двор. Его наводняли нарядные придворные и лощеные офицеры. И конечно, рядом с прекрасными дамами маячили знакомые фигуры Стотского-Скотского и его друзей. Они лобзали трепещущие ручки и бормотали заученные комплименты.

Между тем институтки выбегали из здания и темным ручейком растекались в идеально ровный полукруг. Одна из девушек неожиданно приблизилась к нам и присела в глубоком реверансе.

– Кто вы и что вам надо, милочка? – холодно и очень неодобрительно вопросила матушка настоятельница.

– Лира Савойская, моя госпожа.

Я вздрогнула, когда услышала свое имя, произнесенное моим же голосом.

– Встань, милочка, – благосклонно кивнула наша будущая принцесса. – Ты хотела что-то попросить?

– Нет, извиниться за свою питомицу, леди Ригона. Тая – кошечка молодая и пугливая, а вся эта суета…

– Я понимаю, – ласковые пальчики поворошили нам шерстку на загривке. – У вас чудесная питомица. Очень редкий окрас…

– Я счастлива, что она вам понравилась, леди Ритти… – леди вдруг так сильно вонзила в нас свои ноготки, что я чуть не заорала – в остроте они не уступали кошачьим.

– Ой, простите, леди Ригона, – залепетала лже-я. – От волнения у меня язык заплетается…

– Ничего страшного, милочка, – пропели ей в ответ. – Ваша питомица просто прелесть!

– Я счастлива, что вам понравилась моя Тая. И с радостью передам ее в ваши заботливые руки.

Ну, нет, не согласная я! И вовсе я не твоя! Я Норина!

Увы, мои попытки вырваться задушили на корню. Нас так сильно впечатали в грудь, что даже Риану объятия будущей принцессы перестали казаться томными.

– Ох, я вам так благодарна! – весело щебетала между тем наша мучительница. – Это ведь тростниковая кошка? Очень редкая порода. Я видела такую у княжны Олиндэль в Тенистых Прудах… Вы там не были? Какая жалость! Вы много потеряли. У эльфов все так изысканно, так утонченно… А правда, что эти кошечки требуют особого ухода?

– Увы, моя прекрасная леди, – сразу отозвалась лже-я. – Очень капризная порода.

– Расскажешь все леди Ригоне после построения, – вмешалась недовольная таким дисциплинарным демаршем матушка Тетра. – Сестра Агнесс, проводите свою воспитанницу в строй.

Моя классная, до этого застывшая ледяной статуей, шевельнулась.

– Ступайте за мной, Лира, – прошипела обычно милая и добрая Агнесс.

Мне захотелось провалиться сквозь землю, а вот на лже-я почти осязаемое осуждение не произвело никакого впечатления. Анри фамильярно помахал высокородным дамам ручкой и весело засеменил следом за классной.

После торжественной линейки и прочувственных речей, наша будущая принцесса решила прогуляться по саду. В сопровождающие себе она позвала лже-меня, а остальных попросила заняться своими делами. Чтобы не пугать свою новую любимицу, все это время она не выпускала нас из рук. Даже когда на одном из ее полушарий покраснела и вздулась кожа, она лишь взъерошила нам шерстку. К сожалению, укусившая ее блоха пребывала на благоухающем теле недолго и вернулась назад. Мы ничего-ничего не могли в этой трагической ситуации поделать – нас слишком крепко прижимали к себе. И лишь когда мы оказались достаточно глубоко в саду, нас скинули на землю, да еще и крайне невежливо подпихнули ногой:

– А ну, прогуляйся-ка, блохастая!