Я - твое поражение (СИ)

Все закивали, жестами подтверждая слова Клита, хотя не потребовалось доказательств. Сорвав тонкую веточку с растущего неподалёку кустарника, ты принялся размахивать ею как в детстве, отгоняя полуденную мошку. Решая в уме, дальнейшие действия. Желая быть полезным, не лучше Протея, я грубо влез в разговор.

- Надо просить покровительства у Александра Эпирского, дяди Александра.

Гетайры переглянулись, и Марсий заметил, как бы между прочим.

- Человека, посаженного на трон сариссами Филиппа?

После его реплики, начавшийся было спор затих. Не сговариваясь, друзья молчали, предоставляя последнее слово, старшему. Клит обвел глазами стихийное собрание.

- У кого есть лучшее решение?

- Гефестион прав! Надо ехать в Эпир и встретится с матерью, возможно ее опыт мне поможет. Как только лошади отдохнут, продолжим путь. Вы друзья, проводив меня до стен города вернетесь назад. Протей, не возрождай!

Заметив неуловимое движение молочного брата, готового бросится к нему на шею, сурово нахмурил брови, показывая, что не намерен проявлять излишнюю чувствительность. Обиженно сверкнув карими глазами, Гарпал почесав подбородок озвучил то, что волновало всех.

- Ты не доверяешь нам, Александр?

- Отнюдь, просто не хочу смущать ваши души. Не желаю, чтобы друзья разрывались между долгом и расположением сердца. Вы принесете больше пользы, если дадите уверенность в том, что в Пелле остались друзья и мне есть куда возвратиться. Я не отказался бы от правдивых посланий из дома.

- И ты их получишь, клянусь Дионисом!

Гаркнул до времени молчавший Птолемей, без раздумий подписавшийся на шпионаж. Вслед за ним и Марсий, вдумчивый юноша с странными словно остановившимися зрачками, все время смотрящими внутрь себя, решительно кивнул. Селевк, протянул руку ладонью вверх.

- Поклянемся друзья, в верности нашему будущему царю Александру, да хранят его боги на пути славы. Мы же будем заботиться о его благополучии на земле.

Один за другим подходили бывшие ученики Аристотеля, с торжественным видом произносили слова клятвы, кланяясь в пояс. Отбросив ребячливость, ты, по моему убеждению, в тот момент повзрослел сразу на несколько лет, и когда Пердикка, последний участник заговора, слегка запинаясь из-за природной косноязычности, окончил, стоящий рядом Филота, толкнул меня плечом.

- А Гефестион? Он единственный не клялся!

- Ему не нужно, - не объясняя причин, ты развернулся вглядываясь вдаль, заговорил тихо, но так чтобы слышали все.

- Вернувшись в Пеллу, каждый из вас должен прислать мне, верного и умного раба, которому я могу доверять. Гефестион позаботится о нашей переписке.

Протей не выдержал.

- Гефестион останется с тобой, Александр? Почему ты отказываешь в подобной чести мне, молочному брату, тому, кто лежал с тобой в одной колыбели?! Птоломею, с кем бегал наперегонки едва научившись ходить! Леонату, познавшему за одним столом, вкус пшеничной каши Леонида, вашего первого учителя? Неужели братья Никанор и Филота не смогут защитить тебя лучше юного Гефестиона?

Вопрос остался без ответа.

Подкрепившись хлебом и сыром из седельной сумы Клита и найдя там же мех с отличным вином, мы провели несколько часов обсуждая будущее. Я старался не выпячивать свою значимость, скромно сидел, опустив глаза в землю.

Ты облек меня величайшим доверием, смею ли просить большее?

Протей осторожно коснулся руки.

- Гефестион, прости, я зря вспылил, но, может ты согласишься забыть прошлое и уговоришь Александра взять меня, втроем будет сподручнее.

Довольный маленькой победою над возможным соперником, тем не менее ответил холодно.

- Разве я советчик сыну царя? Такой же подданный, как и ты.

- А слуги толкуют иное. Говорят, ты колдун и приворожил Александра, вертишь им как заблагорассудится. Наблюдая сегодня за вами, я склонен думать, что это действительно так.

Холодок страха побежал у меня по спине, круглолицее ухмыляющееся лицо Протея, показалось мертвенно-бледной головой медузы. Единственным оружием против нее была полная невозмутимость.

- Очередная ложь наших врагов. Не будь так доверчив. Разве Филипп слушал советы фесаллоникийки или греческой танцовщицы, родившей ему Карана, может Павсаний управляет Македонией?

- Так-то оно так, и все же, где бы не появлялся мой брат или даже произносилось его имя, ты всегда рядом…

- Похоже годы проведенные на Крите, изменили тебя Протей, раньше ты рассуждал иначе.

Чувствовалось приближение бури, но ни один из нас не хотел сдаваться.

- Я был глупцом, считая, что ты - очередная быстропроходящая забава! Александр ничего не писал о тебе, за пять лет словом не обмолвился про свою тень! Чего ты боишься Гефестион, отказывая мне в честной борьбе за сердце будущего царя?

Наслушавшись достаточно гадостей, я решил действовать самым сильным оружием.

- Идем Протей!