Я увожу к отверженным селениям

Известно ли вам, гражданка Лютикова, что за ложный донос виновного наказывают до двух лет лишения свободы на осно вании статьи девяносто пятой Уголовного кодекса? Я как чест ный человек...

— Помолчал бы со своей честностью! Бесстыжий! В прош лый раз сколько с Мишки хапнул? А с других начальников командировок по сколько берешь? Думаешь, тайга все скроет?

Тут побольше, чем в городе, друг о дружке знают! Ворюга ты честный!

— Меня обвинять?! Меня?! Я тебе этого не спущу! Шала-шовка! Б....! — полковник еще раз грязно выругался.

— Я — б....? Ты спал со мной?! Кобель! Жеребец без яиц!

Костя-Настя! Мужик с бабой пополам! Демофрадит! — не пом ня себя кричала Лиза, наступая на полковника.

— Молчать! Пристрелю! — Гвоздевский трясущимися ру ками выхватил из кармана пистолет. Лиза бросилась на пол ковника. Щелкнул курок, но выстрела не последовало. Пол ковник в спешке забыл снять предохранитель. Лиза ударила полковника ладонью по лицу и вцепилась в его жидкие при лизанные волосы. Одной рукой полковник продолжал сжи мать пистолет, а второй упорно тянулся к предохранителю.

Стоит только дотянуться до него и боевой безотказный писто лет пошлет свой смертоносный груз туда, куда его направит рука хозяина. Капитан застыл на месте. Но его зоркий глаз механически отметил, что пальцы полковника совсем близко подкрались к предохранителю. Еще одно-два движения и они как клещи вопьются в предохранитель, потянут его и тогда...

Что будет тогда? Капитан ясно и отчетливо увидел Лизу, но не обозленную, с перекошенным лицом, а мертвую, истекающую кровью. Для размышления не оставалось времени. Капитан взмахнул ногой, целясь в локоть полковнику. Гвоздевский взвыл и рука его бессильно повисла. Пистолет с глухим сту ком упал на пол. Капитан стремительно нагнулся, и его ладонь легла на холодное дуло пистолета. Личное оружие полковника было в его руках.

304

— Отпусти-и-и, — жалобно, по-бабьи умолял Гвоздевский, тщетно стараясь спасти из рук рассвирепевшей Лизы остатки редеющей шевелюры. Лиза немилосердно рвала волосы, при гибая голову полковника к земле. Гвоздевский горестно выл.

В панике он совсем забыл, что вторая рука цела и он еще мо жет защищаться. Судорожно виляя пухлыми бедрами, полков ник пятился назад, но Лиза ожесточенно сгибала его голову

и вот-вот рыхлые щеки Гвоздевского могли коснуться дере вянных половиц. Капитан не спешил на помощь своему на чальнику, но увидя, что Лиза добилась своего, губы полков ника поцеловали грязный пол, а тонкий орлиный нос обижен но обнюхал сосновую доску, он обхватил жену и оттащил ее подальше от поверженного начальства.

— Ты... Мне... Ответишь... — стоя на четвереньках, пригро зил полковник.

— Тоже мне мужик! Сопли подотри! — злорадно посове товала Лиза.

— Не твое дело, — всхлипывая, огрызнулся полковник, поднимаясь на ноги. — Y меня шов разойдется... Все будете отвечать!

— За год зажило, как у собаки. Не разойдется шов твой...

Жиром заплыл, сало оно живучее, жив будешь, — успокоила Лиза.

— Товарищ полковник, — заикнулся капитан.

— Разжалую! В лагеря пойдешь! В БУР! Верни оружие!

— Выйдем из дома — верну! Тут — нет!

Услышав непреклонный ответ капитана, полковник сник.

— Помоги мне накинуть шинель, капитан.

— Скатертью дорога, — напутствовала Лиза.

Увидя, что между ним и Лизой стоит капитан, полковник осмелел.

— Вы поплачете у меня, гражданка Лютикова!

— Нажалуешься, что баба отлупила? Все управление над смеется... Я расскажу, как ты у меня по полу носом елозил, — мстительно пригрозила Лиза.

— Я вам все прощу. И капитану тоже, — великодушно пообещал полковник. — Но припомню другое... — туманно намекнул Гвоздевский.

305

— Про кольцо что ль? А ты перво-наперво докажи, что Мишка брал его.

— Если потребуется, докажу, гражданка Лютикова.

— Ты меня не лай гражданкой. Имя у меня есть. И по отцу зови! А то вон ухват у печки стоит.

— Мне не о чем с вами говорить, Елизавета Петровна.

Но вы раскаетесь.

— Я тебе свое колечко отдать надумала, чтоб докторшу спасти, а то б полез ты завтра к ней за кольцом. Мама мне его подарила, а ей — бабушка. Другого и в семье у нас не води лось. Если ты скажешь о том кольце, что у доктора взяли, я припомню, сколько ты у Мишки хапнул в прошлый приезд.

Под суд Мишка пойдет вместе с тобой. И я как соучастница ваша. Выкусил?