Я вам не ведьма

Зато мне не плевать, меня оба варианта не устраивают. Инквизитора, впрочем, тоже. Как женщина я его не возбуждала, а веревке он предпочитал костер. Только вот сейчас на первый план у Вальтера вышло не наказание ведьмы, даже не очернение доброго имени Акселя, а изучение неведомой зверушки, то есть меня. Надо же, ничуть не изменилась за день, а такое внимание!

– Вальтер! – Гарольд покраснел так, что еще немного, взорвется. – Она врет, разве не ясно? Вы опытный инквизитор, должны понимать, ведьмы и не на такую выдумку способны!

Право, не знаю, чем бы все закончилось, если бы тяжелая дверь пыточной в очередной раз не распахнулась, явив солидного лысеющего мужчину в парче и мехах. Одного его взгляда хватило, чтобы спорщики прикусили языки и дружно почтительно склонили головы. Я тоже на всякий случай присела в подобие реверанса.

Взгляд то и дело возвращался к важному господину. Кто же он? В соборе я его не видела, но меха носили исключительно владельцы кресел в первом ряду.

По телу пробежала волна дрожи.

Либо меня сейчас спасут, либо убьют – иного не дано.

Глава 10

Во рту пересохло, но воды мне вряд ли предложат.

Тело била крупная дрожь, а внутри… Внутри меня трясло от злости. Машу бы сюда! На дыбу, в «испанский сапожок», да хоть в эскортницы к солдатам! Вот кто заслужил тридцать три казни египетские! А я… Я домой, к маме хочу! Можете сто раз назвать инфантильной, тряпкой, плевать, я мечтала только об одном: закрыть глаза и открыть их уже на заваленном подушками диване в гостиной. Чтобы из кухни доносился приглушенный звук телевизора и аппетитно пахло котлетами. В гробу я видала ваш средневековый мир! Но, увы, чудес не бывает. Связанная, я все так же стояла на мысках в окружении людей, жаждавших моей смерти.

Мужчина в мехах неспешно прошелся по пыточной и остановился против меня. Он даже пальцем не пошевелил, а Гарольд уже подобострастно пододвинул под его пятую точку табурет. Мужчина сел и пожаловался:

– Жарко!

Еще бы, в таком наряде! Положим, на дворе осень, ночи уже прохладные, но не настолько, чтобы щеголять накидкой с горностаевой оторочкой.

– Забери!

Мужчина расстегнул фибулу, стянул накидку и, не глядя, протянул блондину. Хм, паника паникой, а выводы мой бедный мозг делать не разучился. Может, в тюрьме Гарольд весь такой важный, считал себя главнее инквизитора, но посетивший сию обитель боли так не считал. Показалось, или он даже чуточку презирал блондина?

– Это она? – обращаясь к Вальтеру, мужчина кивнул на меня.

– Да, ваша светлость.

Ваша светлость… Заржавевшие шестеренки в голове пришли в движение. Я не слишком разбиралась в тонкостях дворянского этикета, но, похоже, передо мной герцог. Вряд ли в Орсе их два, выходит, в пыточную пожаловал бывший работодатель Акселя. Черт, даже не знаю, хорошо это или плохо. Наверное, плохо, если Аксель сейчас тоже в камере.

Рискнув навлечь на себя высочайший гнев, украдкой получше рассмотрела герцога. Я для него простолюдинка, а им положено не отрывать глаз от пола. На вид герцогу было лет пятьдесят. Он неуловимо походил на Генриха Восьмого: такой же плотный, однако не тучный, хотя животик наличествовал. Сложно сказать, свой или накладной. Мода – занятная штука, люди раньше и не такое увеличивали! Само собой, весь в золоте, от шитья камзола до перстней на пальцах и цепочек на шее. На самой толстой болталась инкрустированная драгоценными камнями подвеска с символами Двуликого. Лицо гладкое, безбородое. Волосы пострижены короче, чем у Акселя, видимо, чтобы скрыть лысину. Не обошлось без седины, пока в умеренных количествах. Тонкие бледные губы, широкий нос с горбинкой, густые брови, глазки как у хорька… Герцог мне не понравился, но я ему не жена, пусть хоть Колобком уродится, лишь бы освободил!

– Хм! – многозначительно выдал владелец земли Орса.

Наши взгляды на мгновение встретились. Я тут же испуганно потупилась, но поздно, герцог встал и вплотную приблизился ко мне, потеснив инквизитора.

– Ну какая из нее ведьма! – презрительно бросил он и ткнул пальцем в мою грудь. Не фигурально, в прямом смысле. – С такими прыщами только Глою полы мыть.

Вот тут стало обидно. Положим, я знала, что не фигуристая красавица, но зачем публично озвучивать мои недостатки?

– Внешность обманчива! – не унимался мнительный Гарольд. – Такие частенько рождаются неутомимыми наездницами.

Понятно, тут дело принципа – уничтожить хотя бы меня, если вдруг до Акселя не доберется.

– Девица утверждает, что невинна, – покачал головой инквизитор.

Он пристально смотрел на меня, хищно, предвкушая скорую добычу.

– Так задерите юбки и проверьте, – приказал герцог и повернулся к Вальтеру. – Мессир, Церковь ведь это дозволяет? Или обязательно нужен врач?

Хм, все интереснее и интереснее! Инквизитор кланяется герцогу, а тот обращается к нему с почтением, пусть не как к равному, но близко к тому.

Вальтер задумчиво почесал нижнюю губу.

– Существует определенная процедура…

– Тогда проверьте вы. Ваши слова не оспорят.

Инквизитор кивнул палачу, и тот проворно привел лебедку в движение.