Я вам не ведьма

Саймон замер на мгновение и разразился цветастой бранью. Натянув портки, он ринулся вон. Гарольд же чуть задержался, чтобы собрать одежду незадачливого насильника. Но вот и он сбежал, на прощание злобно обронив: «Повезло тебе, шлюшка!» С последним я не спорила, действительно повезло.

Однако что же это я разлеглась на полу? Герцога Орса соблазняю?

Увы, одеться я не успела, пришлось юркнуть под одеяло и, словно знатной даме, встретить там гостей.

Глава 23

Ну почему я вечно оказываюсь перед мужчинами голой? Ладно, в данном случае – прикрытой одеялом, но хрен ненамного слаще редьки.

В спальню ввалился целый взвод солдат, не местных, судя по запыленным сапогам и забрызганным грязью плащам, во главе с герцогом Орса и… Акселем. При виде последнего из глаз брызнули слезы. Ощущая себя круглой дурой, ревела и не могла остановиться. Хотя, может, это последствия нервного перенапряжения? Шутка ли, меня сначала чуть не убили, потом чуть не изнасиловали в зверской форме!

А вот Аксель мне не обрадовался. Взгляд его скользнул по сброшенной на кушетку рубашке, потом переместился на меня. Показалось, или Аксель осуждающе поджал губы? Выглядел он неважно, но на ногах стоял твердо. Половина волос острижена, голову пересекала окровавленная повязка. По щеке змеилась глубокая царапина.

Зато герцога волновала меньше прошлогоднего снега, он будто не замечал меня вовсе. Оно и понятно, его светлость только по девственницам. Вряд ли герцог меня помнил, зато он хорошо знал своего сына. Опять же обстановка намекала, что мы с Саймоном кувыркались.

За неимением кресла герцог прошествовал к кушетке, брезгливо смахнул с нее мою сорочку, плетки и сел.

– Обыскать все!

Солдаты мигом рассредоточились по комнате. Не обошли они вниманием и кровать, бесцеремонно откинули одеяло, проверяя, не припрятала ли я под ним герцогского сыночка. Красная как рак, я забилась в изголовье, прикрылась подушками – больше нечем. Так и их отобрали! С бурчанием: «Чего при его светлости разлеглась, шалава?» мне придали ускорение шлепком по бедру.

Взгляд испуганно заметался по комнате. Сорочка там, у ног герцога. Как же я?..

Прикрывшись руками, опустила голову, жалея, что не отращивала волосы.

И ведь пялятся! Хотя бы молчат, скабрезных шуточек не отпускают.

На помощь пришел Аксель. Он медленно, сказывались раны, нагнулся и поднял сорочку. После протянул мне:

– Надень!

Повернувшись к Акселю спиной, быстро накинула рубашку. Ну вот, теперь легче. Еще бы платье – так вообще хорошо. Но чего нет, того нет.

– Он со мной ничего не сделал.

Почему-то мне было важно, чтобы Аксель это знал. Чтобы перестал хмуриться и поджимать губы. Чтобы я вновь стала для него чистой. Умом понимала, моей вины в любом случае нет, но все равно казалось, будто от прикосновений Саймона я стала другой, словно в яме с нечистотами искупалась. Если бы он мной овладел, было бы еще хуже. Не знаю, как бы я потом… Горько усмехнулась. Никакого «потом» бы не случилось. Графенок отдали бы тебя Гарольду, тот – солдатам, а они уж прикопали за стенами замка. Никаких душевных терзаний, только безграничная боль.

Аксель не ответил, зато с его лица пропало мучавшее меня выражение.

– Куда он делся? Это важно, Катя!

Пока солдаты учинили в спальне разгром, сероглазый увлек меня в сторонку, к окну.

– Не знаю, – честно призналась я и, робко улыбнувшись, коснулась Акселя. Живой! До сих пор не верится! Хотя подспудно я всегда надеялась. Не могло все кончится плохо, не по законам жанра. – Его Гарольд увел.

Герцог по-прежнему восседал на банкетке как на троне. Вот уж кто был разгневан! Под обветренной кожей ходили желваки, ноздри хищно трепетали. Казалось, герцог полностью погружен в свои мысли, но на деле внимательно прислушивался к каждому слову. Уловив имя придворного мага, он побелел и рявкнул:

– Мне нужна эта сволочь!

От неожиданности я вздрогнула и прижалась к Акселю. Тот поморщился и аккуратно отстранил меня.

– Прости! – виновато потупилась я.

Совсем забыла, что он ранен, тут не до обжиманий. Чудо, что Аксель вообще ходит! Наверняка не обошлось без магов-целителей.

– Нечего тебе здесь делать! – покосившись на метавшего громы и молнии герцога, заботливо шепнул Аксель.

Его светлость вошел в раж: крушил мебель, ломал плетки сына, обещая отходить его самого так, что месяц сидеть не сможет.

Не дожидаясь, пока герцог вспомнит о живом предмете развлечения Саймона, Аксель вытолкал меня за дверь. Там быстро огляделся и… поцеловал. Губы жадно припали к моим, пальцы зарылись в волосы. Позабыв о ранах, о бушевавшем совсем рядом герцоге, Аксель снова и снова, страстно и нежно одновременно, припадал к моим губам. Наконец он с трудом от меня оторвался и шумно выдохнул. Опешив, уставилась на него круглыми глазами. Это что было? Однако сероглазый ничего объяснять не собирался, ограничился лишь одной фразой:

– Я так рад, что успел!

– Ты сейчас о чем? – уточнила я и зябко закуталась в любезно одолженный плащ.