Я вас не убивала, герцог!

– Но я не чувствую ничего из того, о чем вы сейчас говорите, – хотела возразить я, а получилось будто пожаловалась. – Предметы рядом со мной движутся сами по себе, я совершенно ими не управляю. Да и не представляю, если честно, как это делать.

– Все просто, леди Ингрид, – снисходительно улыбнулся наставник. – Ни один маг не в состоянии почувствовать свою магию и тем более начать управлять ей, пока не пройдет инициацию.

«Инициацию?» – я чуть было не подпрыгнула на месте. «Надеюсь, для этого не потребуется кровопускание…» Термин вызывал не самые приятные ассоциации.

– Не стоит пугаться, леди, – уверенно успокоил Дибов. – Я всего лишь покажу вашему организму, как работать с энергией: магичить буду я, а ваше тело на время станет проводником моей магии. Таким образом оно поймет, как все устроено, и впоследствии уже сможет управлять энергией самостоятельно. Хоть бытовая магия и проще остальных видов и не может быть использована как оружие, принцип ее работы остается тем же.

– Почему же не может? Совсем недавно куриные яйца вполне успешно атаковали моего охранника и разбивались о его голову, – я нервно хохотнула.

– Не думаю, что яйцам удалось нанести ему хоть какой-то существенный урон, – иронично заметил мастер. – Суть бытовой магии такова, что мы можем работать с предметами, но только в хозяйственном применении. Я имею в виду, что поднять нож и запульнуть им в человека не получится. Вы не сможете придать его энергии разрушающую силу, а вот нарезать с его помощью, например, хлеб – запросто. В противном случае все бытовые маги обязаны бы были проходить обучение на боевом факультете и приносить присягу. После инициации вы уже не сможете осмысленно заставить вещи причинить хоть какой-то ущерб другим людям и животным.

«Эх, не стать мне тут супервумен и не спасти мир от страшнейшей опасности» – вздохнула я про себя. Бытовая магия, конечно, далеко не предел мечтаний любой амбициозной попаданки. Хорошо хоть я не такая.

Инициации я боялась совершенно напрасно. Наставник всего-то и взял меня за руку, а потом приказал смотреть на столик, рядом с которым мы сидели на диване. Я почувствовала щекотку в ладони, оттуда она перебежала на позвоночник, переместилась вверх до основания шеи, а потом и вовсе охватила целиком грудную клетку. Взгляд уловил рябь вокруг заварочного чайника, и тот вдруг всплыл над поверхностью стола, наклонил носик над чашечкой тончайшего фарфора и долил напиток до самого верха. Я дернулась от неожиданности, но мастер лишь сильнее стиснул ладонь, не позволяя моей выскользнуть. Чайник тем временем уже обновил чашку мастера и плавно вернулся на подставку.

– Ну как? – хитро сверкая уже погасшими глазами, поинтересовался наставник.

– Вау, – заморожено вымолвила я, пытаясь переварить увиденное. Дымку энергии вокруг предмета мои глаза уловили впервые.

– В таком случае ваше домашнее задание – изучить эту книгу, – наставник протянул мне внушительный томик в коричневом кожаном переплете. «Тысяча и одно заклинание бытовой магии» – гласила витая золотистая надпись. – В первой главе идет теория, вот ее вам и нужно внимательно прочитать к завтрашнему дню, сами заклинания успеете изучить позже.

– А зачем они, если и так можно заставить любой предмет двигаться и выполнять то, что тебе нужно?

– Не у всех бытовых магов такой высокий уровень, как у вас леди, – покачал головой наставник. – Это скорее редкость. Большинство как раз и пользуются заклинаниями, на большее им не хватает сил.

«О, так я оказывается мощный бытовой маг!» Глупая мысль чуть не заставила расхохотаться, я еле-еле удержала лицо. Мастер вскоре со мной распрощался, и наконец я осталась в библиотеке одна. Книгу с заклинаниями оставила на вечер, а сейчас же поспешила к стеллажам с карточками. «Обряды» давно ждали моего самого пристального внимания!

Та самая книга, карточка на которую вдруг ожила и пулей выскочила из ящика. Тогда я засунула ее обратно, потому что не хотела, чтобы Нейт обнаружил, какого рода литературой я интересуюсь. И вот сейчас настал идеальный момент, чтобы в одиночестве изучить этот труд.

Мгновенного чуда, к сожалению, не произошло. В книге оказалось много воды, древних преданий и прочей не относящейся к моему делу информации. Рассказывалось там, как по различным признакам обнаружить запрещенные ритуалы. Так вот, кое-что я и вспомнила, пока читала сие любопытное издание. К одним из явных свидетельств «запрещеночки» относились красные, пульсирующие нити силы. Как раз такие я видела, когда настоящая леди Ингрид звала меня на стыке миров. Она была буквально оплетена ими, но в том своем состоянии я приняла эту странность за галлюцинацию, да и после не придавала особого значения. Еще одним косвенным признаком служило упоминание о рунах – именно их используют, чтобы пробудить древнюю магию. Кстати, если у человека своей магии нет, ему приходится платить за волшебство кровью – такой вот иномирный бартер.