Я выбираю Элис

Я еще не поняла, о чем речь, а Боб уже дошел до середины рассказа об одном из своих друзей, который несколько лет назад здорово подсел на фильмы о черных суперменах и белых отморозках, снятые в семидесятых. Этот самый друг, Чарльз, вдохновившись такими фильмами, завил свои светло-каштановые волосы в африканские кудряшки. Боб сказал, что это действительно здорово — выражать себя, это, если подумать, настоящее искусство, но новую прическу Чарльза оценили отнюдь не все. На самом деле Чарльза столько дразнили за его кудряшки (а они торчали вверх на полметра от головы), что его самооценка и способность на равных общаться с окружающими были серьезно подорваны. Причем Чарльз ведь не надевал ботинки на платформе с золотой рыбкой в каблуках: всего-навсего африканские кудряшки да футболка для регби, и тем не менее эксперимент со стилем отнюдь не стал для него положительным опытом. Кроме того, у Чарльза, когда он экспериментировал, уже были друзья и все такое, иначе могло бы выйти еще хуже.

Под конец своего рассказа Боб наклонился так далеко вперед и его шепот стал таким напряженным, что я начала за него всерьез опасаться. Он намертво вцепился в свою бородку.

— Так что здорово, конечно, заниматься, так сказать, поисками собственного стиля, только вот не все, видишь ли, способны оценить стоящие за ним творческие способности. Особенно те, кто с тобой не знаком. Понимаешь?

— Да, наверное, — ответила я.

— Ну так, значит, ты понимаешь, что я хочу сказать? — Он взглянул на меня с надеждой, вернее, почти с отчаянием.

— Ну да, людям не понравились волосы Чарльза.

— Правильно. — Властелин смерти взял паузу и сел, как будто придавленный собственной тяжестью.

Мы сидели, молча слушая дыхание друг друга.

К концу сеанса обсудили всю отрицательную динамику в родной семье Чарльза и то, как Чарльз фактически послужил главной причиной выбора Бобом профессии консультанта-психолога, и сколько все это принесло ему (Бобу) проблем. Когда я уходила, в приемной (комнате отдыха) его утешала одна из дежуривших поблизости социальных работниц в компании пары трудных подростков.

Мне нравится ненавязчивая манера, с которой консультирует Боб. Он честно старается не разыгрывать из себя очередную миссис Ф. и не уродовать меня на всю оставшуюся жизнь, выкладывая, что он на самом деле обо мне думает. Я ценю его старания. Честно. Но помочь ему выйти из этой ситуации я не в силах. Вдруг я с ним разоткровенничаюсь, а он слетит с катушек, как миссис Ф.? Я тогда жить не смогу. И, по правде говоря, даже не знаю, что бы такого я могла сказать Бобу. Что я когда-то считала себя хоббитом, а на деле вышло, что я не представляю собой абсолютно ничего интересного? Да и вообще, он так нервничает по поводу моего возвращения в школу, что никакой дополнительной нагрузки просто не выдержит.

Позже

Этого следовало ожидать. Стоило мне выйти, как Боб позвонил психологу средней школы. Затем связался с моими родителями и сообщил, что Линда не посещает альтернативную школу. Ее вышибли оттуда навсегда за избиение какого-то субтильного учителя. Так что эта проблема решена. И еще он предупредил школьного психолога о том, что у меня сейчас фаза экспериментирования и потому нужно быть начеку, чтобы, не дай бог, не возникло проблем, связанных с моими волосами. По крайней мере, я думаю, что он сообщил именно это. Мать по-прежнему со мной не разговаривает, так что папа, так сказать, передал послание, а на папину точность полностью положиться нельзя.

Если о более интимном, то прошло всего три дня, а от новых штанов у меня уже появилась сыпь. Вот, должно быть, почему люди снова переходят на натуральные ткани. Кроме того, по вечерам в оранжевой майке холодно, поэтому я ношу ее поверх рубашки в клетку. Выглядит это не очень, так что придется что-то предпринять в отношении своего «модного высказывания», пока не начались занятия в школе. Хорошо бы Фрэнк вернулась и дала мне еще несколько ценных рекомендаций. Если она выглядела стильно, то я — просто нелепо. Можно я исключу из своих жизненных целей пункт № 7? Да, я создала себе образ. Только он не слишком привлекателен. Хотя нет, это было бы нечестно. Я просто внесу в список изменения.

Жизненная цель № 7: создать новый образ (как и выбор профессии, он должен отражать мою уникальность, должен быть хоть немного привлекательным, а не быть просто мрачным).

ПРИНС-ДЖОРДЖ. НАСЕЛЕНИЕ: 70 000 ИЛИ ОКОЛО ТОГО; ТОРГОВЫЕ КОМПЛЕКСЫ: НЕСКОЛЬКО; КОЛИЧЕСТВО ПОДРОСТКОВ, СОВЕРШИВШИХ НАСИЛЬСТВЕННЫЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ: НЕИЗВЕСТНО

6 августа