Я знаю — ты мой!

Я не позволила удивлению вырваться наружу. Учитывая, как мы с повелительницей расстались, и то, что я ей наговорила, такой мягкости я не ожидала. Следовательно, случилось то, о чем я не знаю, или очередная игра.

— Ты напугала ее, любимая, — заметил владыка.

Я нахмурилась.

Неужели похожа на испуганную леди? Быть того не может.

— Леди насторожена, но не испугана, — парировала Талана. — Леди Алиса, подойдите ближе. Согласитесь, очень неудобно разговаривать с собеседником, который находится в другом конце зала. Проходите, присаживайтесь. Наша встреча носит неформальный характер.

— Алиса, — это уже Кристарис, — располагайся рядом.

Не стала медлить и решительно направилась к круглому столу. Кристарис сидела наискосок от Таланы, а я заняла место напротив владыки. До сих пор не знала, как его зовут. Если правильно помню, назавая свое имя, он автоматически вводит меня в свой ближний круг. Хорошо, что он этого не сделал, мне его жены хватит. Впрочем, ее полного имени я тоже не слышала, Талана вполне может носить другое, а это использовать для общения с другими ведьмами или гостьями.

— Для начала я хочу тебя поблагодарить, — произнесла Кристарис, — с помощью своего дара ты определила беременность дочери, а я обрела зятя.

— За это благодарны и мы, — лучезарно улыбнулась Талана.

— Узнав о том, что обрел свою истинную и ребенка, мой подданный пошел на поправку, хотя долгое время мы с трудом поддерживали его жизнь, — серьезным тоном возвестил владыка.

— Простите, но при чем тут я? О беременности Лисоли все равно узнали бы, как и о том, кто стал ее мужчиной. Обретение демоном истинной пары? Тут тоже без меня управились. Насколько помню, зов крови не дает ошибиться. Следовательно, ваш подданный уже знал, на кого среагировала его сущность. Не за что меня благодарить.

— За время, Алиса, — прошептала Кристарис. — Ты права, о том, что стану бабушкой демоненка, я бы вскоре догадалась, а владыка узнал бы, что его подданный демон обрел пару, да только тот уже умер бы, потому что не определил своего зова.

— Разве так бывает?

— У нас есть две теории, — призналась верховная ведьма. — Причина либо в том, что Лисоля — человек, не обладающий магией и ведьминским даром, либо в твоей необыкновенной силе. Я давно не встречала ведьм, сочетающих природную энергию и мощный магический дар. Потому что до твоего заявления никто и не подозревал, что подданный владыки обрел пару и станет отцом. Ранее подобного не случалось — демоны должны чувствовать своих детей даже в утробе матери.

— Мы заметили характерное поведение, и мысль об истинной паре была, но он все отрицал. — Я хмыкнула, и владыка пояснил: — Нет, леди, это не такой же случай, как у вас. Потому что этого моего подданного никакие цепи не удержали бы от того, чтобы соединиться с единственной, на которую среагировал зов крови.

— То есть он очень хотел обрести пару, но почему-то не почувствовал ее, когда встреча произошла?

— Какое-то притяжение между ними было, — добавила Талана, — но его оказалось недостаточно, чтобы кровь демона определила, кто перед ним.

— Очень странно, — вынуждена была согласиться. — Но тогда дело точно не во мне. Они встретились раньше, чем я познакомилась с Лисолей, и притяжение было обоюдным. Значит, дело в девушке. Дар своей матери она же как-то глушит.

— Все равно я считаю, что ваш дар необыкновенен, леди Алиса, — явно на что-то намекая, протянула Талана, но конкретизировать не стала. — Кристарис, я бы хотела посмотреть новые лаборатории. Когда еще выдастся свободная минутка. Такова доля жен демонов — всегда находиться под неустанным взором любимых.

— Сгущаешь краски, милая, — лукаво усмехнулся повелитель. — Я без тебя нервничать начинаю, а ты знаешь, каковы могут быть последствия.

— Потому и пользуюсь случаем. Леди Алиса, надеюсь, наша встреча не последняя. Была рада вас увидеть.

Я уже ничему не удивлялась. Даже перескакиванию Таланы с официального обращения на неформальное. То в ее вотчине надо было обращаться к ней так, словно мы хорошие знакомые, почти подружки, то делает вид, будто такого эпизода в нашей жизни не было.

Впрочем, по-настоящему меня волновал ее муж и идеи, что бродят в его голове. Заранее приготовилась к тому, что они мне не понравятся.

— Конечно, если судьба того желает, мы еще увидимся, — мило улыбнулась. — Благодарю за оказанную честь. — Соврать, что рада была ее видеть, я не смогла.

Ведьмы покинули малый зал, оставив меня наедине с владыкой.

Внутренне подобралась, напряглась, не ожидая ничего хорошего, но через пару секунд уловила от сестер дружеские эмоции поддержки и позволила себе чуточку расслабиться.

— Вижу, вы не изменили своего мнения о демонах, леди Алиса, — прервал тишину владыка, — а жаль, мой сын хотел бы вас увидеть.

— Какой из?..

— Вот даже как, — протянул демон, — тогда оба. Но старший желает принести извинения за неподобающее поведение.

— Можете передать его высочеству Зейну, что я более не сержусь, но лично его принять не могу. У меня слишком нестабильная сила.

И улыбнулась. Побаивалась собеседника, однако показывать этого не собиралась.