Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Понял-понял, — Берген вскинул ладони. — То есть, ты пытаешься убедить меня в своей полезности, раз мы и торговлей занимаемся. Купи там, продай тут и получи максимальную выгоду. А ты, как налоговик и бухгалтер, поможешь с составлением отчетов и уплатой налогов. Так? Звучит заманчиво.

Он прислонился к дверному косяку, придал себе вид глубокой задумчивости — или на самом деле ушел в свои мысли.

— Демоны космоса! А ведь это мысль! Пойду, доложу главному. Собственный бухгалтер на борту! Это сильно… Отдыхай пока, детка.

Дверь с шипением вернулась на прежнее место. Карла с удивлением покосилась на доктора:

— Что он сказал? Собственный бухгалтер? Но я ведь пассажир? Я…

— Он капитан, — булькнул врач. — Он принимает решения. Мы подчиняемся.

Открыл стенной шкафчик, стал мешать что-то в синтезаторе. Его толстые пальцы двигались так ловко и изящно, что Карла невольно залюбовалась. Не каждая секретарша так умеет пользоваться клавиатурой компьютера. Со стаканчиком, наполненным зеленоватой жидкостью, доктор Лют повернулся к пациентке:

— Вот. Тоник. Витамины. Лекарство.

— Мне это обязательно пить?

— Да. Нужны силы. Энергия. Выздоровление.

На интерлингве он говорил короткими фразами, да еще и пришепетывая. Очевидно, строение гортани не позволяло воспроизводить некоторые звуки.

Прошло всего несколько минут после того, как Карла допила тоник и еще прислушивалась к своим ощущениям, когда над дверью вспыхнула и замигала какая-то лампочка.

— Код вызова. Капитан, — перевел доктор. — Надо идти. Вставай.

Девушка вскочила с койки. С непривычки ее тут же повело в сторону, и она вцепилась в поручень, который, кажется, был закреплен рядом именно для этой цели. Доктор молча показал на следующий, возле встроенного шкафа с синтезатором лекарств. До него достаточно было сделать шаг и протянуть руку, после чего точно также перехватиться и шагнуть до третьего поручня, у рабочего стола доктора, а последний был закреплен возле самой двери.

Внутри космического корабля Карла была всего пару раз — когда в детстве и юности летала с экскурсиями с родителями или подругами в соседние системы. Но тамошние пассажирские палубы сильно отличались от этого коридора — они были раза в три шире, с магнитными дорожками, многочисленными рекреациями для отдыха, иллюминацией и обзорными экранами. А тут узкий матовый коридор с рядом дверей, над которыми мигали сенсоры и тянулись кабели связи и жизнеобеспечения. Ни иллюминаторов, ни рекреации с зимним садом и местом отдыха. Зато вдоль стен попадались скобы, за которые девушка первое время держалась, пока не привыкла, что в теле необычная легкость.

— Внутренняя тяжесть, — пояснил доктор. — Меньше планетарной. Привыкнешь.

Корабль был разделен на несколько отсеков, перед каждым приходилось выстаивать несколько секунд, пока сработает автоматика и откроются двери. За последней обнаружился не очередной коридор, а подъемник на верхнюю палубу, разделенную на два больших отсека — рубка и место общего сбора экипажа. Там сейчас на амортизирующих диванах расположилось трое мужчин разного вида — цвета кожи, фигуры и черты лиц изобличали в них представителей трех разных миров. Один копался в каком-то приборчике, двое других смотрели боевик. Девушку проводили внимательными взглядами.

— Капитан звал, — сообщил доктор. — Новенькая.

— У нас же загон пустой, — припомнил тот, что занимался ремонтом.

— Я — бухгалтер, — вздернула подбородок Карла.

Невесть с чего все трое расхохотались.

— Да хоть президент торговой палаты, — фыркнул один. — Попка ничего так, а мордашка…

Если бы не док, который судорожно вцепился Карле в руку и не подтолкнул девушку к полупрозрачной перегородке на вторую половину палубы, она бы точно вцепилась болтуну в лохмы. Вместо этого скривилась, процедила:

— На себя посмотри! — и решительно переступила порог.

В рубке было четверо. Пилот с навигатором вели корабль, Берген развалился в кресле чуть в стороне, о чем-то беседуя с высоченным голубокожим типом, в котором любой мог угадать веганца.

— О, смотрите, кто пришел! — заулыбался Берген. — Рад снова видеть тебя, детка! Уже на ногах? Вижу, мы сработаемся!

Веганец скривился, что у этих существ означало прилив положительных эмоций. Пилот с навигатором никак не отреагировали на реплику.

— А я не вижу, — начала было Карла, но ее перебили:

— Стул даме! Или она так и должна тут торчать, как…хм… возле шеста?

Теперь зафыркали и пилот с навигатором. Карла запоздало сообразила, что впрямь остановилась у какой-то опоры, да еще и ухватилась за нее. Девушка поспешно отступила на шаг.

— Я вообще-то… меня капитан вызывал! — сказала она.

— Все правильно. Я — капитан! — Берген смотрел на нее снизу вверх.

— Вы?

— Не похож? Детка, в мире не все выглядит так, как мы себе представляем! Эй! Я кому сказал?