Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Только предупредили. Так что сходите и проверьте!

— Прямо сейчас?

— Прямо сейчас.

— Есть, капитан.

В ожидании ответа интенданта Гурий откинулся на спинку кресла, активировал вмонтированный в подлокотник вирт-экран, развернул на нем трехмерную модель крейсера. Разрешение, конечно, не такое, как с большого экрана искина, зато не надо никого отвлекать и в то же время за всеми следить. Та-ак, судя по подсветке, все системы работают нормально. Разве что… вот тут желтоватый оттенок. Где это? Грузовой отсек? Там действительно что-то не в порядке. Ну-ка, ну-ка… показатели кислорода на полпроцента отличаются от запрограммированных, и система воздухоочистки автоматически включилась, реагируя на… на углекислый газ? Откуда он там в таком количестве? Ничего, сейчас интендант разберется.

Увы, эта система не позволяла отслеживать перемещение каждого члена экипажа по кораблю. Она только среагировала на то, что кто-то проник в грузовой отсек и…

— Кэп, — минут пять спустя пришел вызов от интенданта, — у нас тут… внештатная ситуация.

— Что случилось? — Гурий выпрямился. Воображение начало рисовать одну неприглядную картину за другой — от повреждения обшивки отсека до испортившегося груза.

— Вам стоит взглянуть.

Ну, разумеется. Выбираясь из ложемента, Гурий сдернул с вешалки противогаз, на ходу застегнул бронежилет. То, что он заодно проверяет обойму лазерника, заметил уже на пороге отсека и усмехнулся про себя — в кого-то стрелять собрались, капитан?

Как оказалось, стрелять было действительно не в кого. Интендант уже вытаскивал из-за контейнеров за локоть едва стоявшую на ногах, бледную до зелени, на глазах теряющую сознание девушку. Одного взгляда ему хватило, чтобы узнать незваную гостью.

— Это вы?

Карла, которой последние два часа было так плохо, что она всерьез готовилась умереть и уже раскаивалась в том, что так бездарно распорядилась своей жизнью, с трудом сфокусировала на нем мутный взгляд.

— Да, я… а вы…

И окончательно лишилась чувств. От неожиданности интендант разжал пальцы, и тело девушки грохнулось на пол.

— Приведите все в порядок, — бросил Гурий интенданту, подхватил Карлу на руки и поспешил в медицинский отсек.

Четверть часа спустя док вышел из медотсека, наткнувшись на ожидающего в коридоре капитана.

— Повезло девчонке, — сказал он. — Организм крепкий, с перегрузками справился на удивление легко. В древности именно таких брали в космонавты. Есть, правда, кровоизлияния, но болевые симптомы я убрал, кровь остановил. Еще пару часиков интенсивной терапии, и можно выпускать.

— Выпускать! Куда? — нервно фыркнул Гурий. Док пожал плечами — мол, это ваши трудности, капитан, я свою работу сделаю, поставлю пассажирку на ноги.

— Я могу к ней зайти?

— Не сейчас, а когда из ванночки ее достану.

«Ванночкой» док именовал камеру интенсивной терапии, куда пациента иной раз погружали с головой, так что второй раз Гурий увидел Карлу только два с половиной часа спустя. Закутанная в бумазейную стандартную пижаму, босая, с мокрыми после купания волосами, с датчиками на запястьях и висках, девушка сидела на краю больничной койки и прихлебывала тонизирующий напиток. Косметика с нее смылась, остались только татуаж и креативная окраска бровей, и две ярко-оранжевые полоски вызывающе смотрелись на бледном лице.

— Ой, — пискнула она, заметив капитана на пороге. — Эт-то вы?

— А это вы, — он остался стоять, не обращая внимания на судорожные попытки девушки немного пригладить волосы и поправить безразмерную пижаму. — Если вам неудобно, я выйду.

— Нет-нет! — заторопилась Карла. Проследила за взглядом мужчины — заметила, что полупрозрачная бумазейная курточка распахнута на груди. — Ничего. Я… вы меня не стесните! Вам можно.

— Потому, что я — капитан?

— Потому, что вы — рыцарь! — Карла расправила плечи, слегка выпятив грудь. Небольшая, но зато аккуратная и красивая. И даже боди-арт почти сохранился. Рисунок, правда, уже стерся, но краски еще остались и выгодно оттеняют форму. — Мой звездный рыцарь…

— Вы все еще верите этой книге? Там же наполовину выдумка…

— Но она написана про вас, Гурий Хват! Вы же не будете этого отрицать! — ее упрямству можно было только позавидовать.

— И вы пробрались сюда, на мой корабль, тайком, подвергая свою жизнь и здоровье опасности, только для того, чтобы сказать мне это?

— Нет. То есть, да. Мне многое надо вам сказать, Гурий Хват.

Он посмотрел на часы:

— Пятнадцати минут вам хватит?

— Сколько?

— Через пятнадцать минут я собираю экипаж и объявляю предстоящую задачу. После чего мы начинаем работать в штатном режиме.

— Работать? — переспросила Карла.

— Да. И по весьма напряженному графику. Свободное время у меня будет только после двадцати часов по корабельному времени. И то вряд ли я смогу уделить вам больше получаса для беседы. У меня на борту два практиканта, которым надо обеспечить результативную практику… по крайней мере, для одного из них. Так вам есть, что мне сообщить?