Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Бытовые условия тоже общие для всех. Коллектив у нас чисто мужской… хм… был, так что душ и уборная общие. Посещение душа строго по графику. Питание из одного котла, так что если у вас диета или аллергия на какие-либо продукты, об этом придется либо забыть, либо уведомить дока.

— Нет-нет, я совершенно здорова! — в программу размножения на планете Ка-Песс не включались люди с неправильным обменом веществ, которые были обязаны придерживаться особого режима питания, приверженцы каких-либо изысков типа сыроядения или вегетарианства, а также запрещалось иметь детей всем аллергикам. У старшей сестры Карлы как раз и была аллергия на лактозу, в результате чего девушку объявили физиологически неполноценной.

— Спорить с капитаном и старшими по званию тоже не стоит. В бою это может стоить вам жизни. Если вам говорят: «Уходите отсюда!» — вы молча разворачиваетесь и уходите. Это понятно?

Карла снова закивала, изо всех сил стараясь показать себя послушной и вежливой. Ну не может звездный рыцарь совсем уж не поддаться ее чарам! Капля камень долбит. Начнем с послушания и покорности, а там…

— И последнее, — Гурий посмотрел на часы. — Времени у меня остается всего ничего, так что с остальными правами и обязанностями вы ознакомитесь позже. Они не столь существенны. Добавлю только, что лишних кают на «Стремительном» нет. Так что предоставить вам отдельное помещение я не могу.

Карла внутренне возликовала — скорее всего, звездный рыцарь предложит ей свою каюту, не пожелав доверить девушку соседству с остальными мужчинами на борту. Где он будет спать сам — не важно. Но это отличный повод начать их постепенное сближение.

— Поэтому вы сейчас отправитесь и познакомитесь с вашей соседкой. Надеюсь, она уступит вам часть своей жилплощади.

— С-соседкой? — не поверила ушам девушка.

— Да. У вас будет соседка. По счастью, второй практикант — женщина. Вы с нею немного знакомы. Это лейтенант Чайво. Мы встречались в ресторане.

Такого удара Карла не ожидала. Но делать было нечего.

Как ни странно, в команде капитана Бодяги никто ни словом не заикнулся о стрельбе в городе. Ну, не вернулись двое ребят из увольнительной, ну и что? Сейчас кругом так много соблазнов — несколько десятков кораблей вольных и «черных» звездопроходцев висели на орбите Уздечки и еще столько же нашли себе стоянки в космопортах. Они вполне могли найти себе местечко и получше, чем на «Вольном Ветре». Так или примерно так рассуждали все, когда вернулся Шоррен.

Переступив порог «Вольного Ветра», он ждал как минимум черной метки и последовавшего за нею трибунала — ведь на борт его доставил не кто иной, как Флинн Рейнджер собственной персоной. В открытом космосе с предателем поступали однозначно — провожали в шлюзовую камеру, где предлагали на выбор один из скафандров. Один исправный, а другой — с повреждениями, не заметными снаружи. Осужденный должен был надеть один и шагнуть в открытый космос. Если скафандр оказывался исправен, у него появлялся шанс выжить — в каждый вставлялся маячок, испускавший сигнал тревоги. Автономного питания скафандра хватало на четыре часа в обычном и шести часов в экономном режиме. За эти четыре часа можно было перебраться поближе к какой-нибудь оживленной трассе, либо кое-как дотерпеть до проходящего мимо судна. Вероятность один на миллион, но если осужденный выбирал неисправный скафандр, то и этого шанса у него не было. В таком скафандре счет его жизни шел на минуты, и эти минуты были ужасны. В детстве и ранней юности Шоррен пару раз был свидетелем такой казни — оба раза осужденный выбирал почему-то неисправный скафандр — и не хотел испытать эти ощущения на себе. Но сейчас они на грунте. Как поступит капитан Бодяга в этом случае?

Капитан Бодяга не сказал ни одного лишнего слова. Просто молча указал на дверь в его каюту. Шоррен повиновался с удивившим его самого фатализмом. Он сделал свой выбор и ждал только результата.

О нем вспомнили часа через четыре, когда начали напоминать о себе потребности организма. Готовый терпеть голодовку в качестве наказания, Шоррен был порядком удивлен, когда порог переступил старпом Минк.

— Ты меня поражаешь, — начал он без предисловий. — Что ты задумал?

Шоррен промолчал, не зная, что ответить.

— Я тебе не доверяю, так и знай, — старпом рассматривал его прищуренными глазами, словно через оптический прицел снайперской винтовки. — Темная ты личность, Шоррен! И связался с темной личностью… Знаешь, кто такой этот Флинн Рейнджер?

Шоррен пожал плечами.

— Слышал, — осторожно ответил он.

— Слышал он… От кого? Флинн Рейнджер самого Хищника прибил! Тот до сих пор от операции не оправился — летает в инвалидном кресле и на абордаж уже не ходит. Этого типа хотели судить судом капитанов, но он удрал под крылышко императора, продался ему за золото…

— Он говорил, что ему не нужны деньги, — вырвалось у Шоррена прежде, чем догадался прикусить язык.

— Это Флинн Рейнджер тебе так сказать? — нехорошо прищурился Минк. — Ты смотри, как он с тобой откровенничал! А что еще Рейнджер тебе говорил?