Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Мамочки… — простонала девушка, сообразив, что выхода нет. В отчаянии вскинула глаза к потолку, ища хоть какую-нибудь лазейку. Где-то когда-то она слышала, что можно перебраться в другой отсек по системе вентиляции. Где это? Ах, черт… Система вентиляции была. Но отверстие находилось на высоте в два с половиной метра, а подставить ничего нельзя. Да и если подтащить тумбочку, результата не будет, поскольку ширина отверстия была всего в две ладони. Голова отдельно пройдет, рука или нога — тоже. Но она не может же выбраться отсюда по частям?

— Кто-нибудь? — Карла метнулась к двери, замолотила в нее кулаками. — Выпустите меня отсюда! Я не хочу умирать! Пожалуйста! Спасите меня!

Она кричала и стучала в дверь руками и ногами, пока новый сигнал не заставил ее оцепенеть. Пронзительный звонок был как удар по нервам. И сразу наступила тишина. Сирена умолкла. А потом погас свет. И навалилась тишина. Казалось, даже двигатели смолкли. Корабль словно вымер.

— Ой…

Ноги стали ватными. Неужели, все? Что теперь будет? Она умрет? Но…

Стук.

— Гражданка Хоккенен? — смутно знакомый голос доносился откуда-то издалека, глухо и искаженно. — Карла? Вы в порядке?

Девушка всхлипнула, еще не придя в себя от ужаса.

— Д-да…

— Если вы меня слышите, отойдите на середину коридора, сядьте на пол, сгруппируйтесь и закройте голову руками. Поняли?

— Д-да…

Путаясь и спотыкаясь, она бросилась выполнять распоряжение.

Правая от нее дверь слегка вздрогнула. Ярко вспыхнули и тут же погасли огни индикаторов. Карла взвизгнула от неожиданности, и снова было запаниковала, но тут темноту прорезал тонкий луч света. Из-под пальцев девушка с замиранием сердца следила, как золотистый луч режет дверь в отсек, выпиливая правильный круг. Запахло паленым пластиком, в луче показались клубы дыма. Он становился все сильнее — система вентиляции отчего-то не собиралась очищать воздух. Девушка закашлялась, задерживая дыхание. Проползла целая минута томительного ожидания, а потом выпиленный круг с оплавленными, еще светящимися краями с гулким грохотом упал внутрь.

Луч фонарика скользнул по стенам.

— Гражданка Хоккенен? Где вы?

— Я т-тут… — она выпрямилась, хватаясь за стену.

Какая-то фигура скользнула в пролом, подсвечивая фонариком.

— Иди сюда!

Зарыдав от облегчения, девушка бросилась на шею лейтенанту Чайво.

Пока механики восстанавливали поврежденные двери и заново программировали систему, док отпаивал перепуганную Карлу в медцентре. Девушку всю трясло, так что пришлось вколоть ей успокоительное.

Гурий стоял в дверях, наблюдая за нею.

— Ну, и что это было? — спросил он. — Зачем вас понесло вон из отсека?

— Я, — Карла подняла на него глаза, — хотела к вам. Мне было скучно.

— Вы — гражданское лицо. А мы проводили совещание, на которое посторонние не допускаются. И ваше присутствие там было нежелательно. Что касается скуки, то это не моя проблема. «Стремительный» не предназначен для перевозки пассажиров, и развлекательная программа тут не предусмотрена. А вы к тому же попали сюда нелегально и хотя бы исходя из элементарной логики должны вести себя тише воды, ниже травы… Иначе мне придется высадить вас на ближайшей планете.

— Не надо! — подхватилась Карла. — Пожалуйста! Все, что угодно, только не это! Не отправляйте меня никуда! Я должна остаться здесь!

— Вот как? И по какой причине?

— Я… это личное. Мы можем поговорить наедине?

— Вечером, после двадцати ноль-ноль по местному времени. Лейтенант Чайво вас проводит. Всего хорошего!

Он развернулся, собираясь уходить, и уже в спину его догнал тревожный возглас:

— Но мне что же, так и сидеть в каюте? А если я захочу в туалет? Тоже ждать, чтобы меня проводили. Я не знаю кода, чтобы выходить и…

— И, учитывая, сколько от вас проблем, так даже лучше. Я подумаю над этим вопросом.

Выйдя, Гурий столкнулся с несколькими членами экипажа.

— Как девочка? — спросил старпом Ковач. — Консервация отсека — это не шутка, капитан. А что, если бы мы не успели отключить программу?

— Но мы успели и теперь с нею надо что-то делать. По какой-то причине она не хочет, чтобы ее высаживали на планету… И отказывается обсуждать эту тему при посторонних.

— Значит, она так и будет с нами летать? Гражданское лицо на военном крейсере? Нелегально попавшее сюда гражданское лицо? Это нарушение устава!

— Знаю, — Гурий оглянулся на дверь в медотсек. — Но наверняка есть инструкции на этот счет. Или какие-либо законы. Посмотрите, есть ли какая-нибудь информация. Наверняка ведь она не первая нелегалка! И… лейтенант Чайво!

— Да, капитан?

— Вам придется на какое-то время взять на себя обязанности конвоира. Сопровождать гражданку Хоккенен по кораблю, куда бы она ни пошла. Вплоть до решения окончательного вопроса о ее судьбе это ваше задание.

— Есть!

Ыйгун направилась в медотсек, а Гурий распустил остальных, отправив по местам. И только когда коридор очистился, заметил, что практикант Флегмачек никуда не ушел.

— Вы собираетесь нарушить устав, капитан? — голос его дрожал от сдерживаемых эмоций. — Держать на борту постороннего человека — это…