Яблоко возмездия

– Почти стандарт. Тридцатимиллиметровый ствол на основной турели и гранатомет на сорок миллиметров в носовой.

– Вот гранатомет, наверное, и будем использовать. Что скажешь?

– Скажу, что вы не только оборзели, блин, но еще и охренели.

– Это прекрасно. Невозможное делают только сумасшедшие.

Пилот только застонал от боли.

Вертолет завис сравнительно высоко. Снова стало видно водохранилище. Айзель выглядел вполне уверенно, только кусал губы время от времени.

– Давай сейчас не будем препираться, времени и правда совсем нет, – сказал он, помолчав. – И прежде всего тебе, Миш, нужно как можно скорее попасть к врачам.

– Ну? – промычал Михаил.

– Поруководи, пожалуйста, Дэном. Ему придется побыть стрелком.

– Вы в своего ребенка стрелять из гранатомета собрались?

– Нет. – Директор говорил спокойным голосом, хотя, наверное, ему это давалось нелегко. – У меня появилась одна идея. Может быть, она глупая, но другой нет. Смотрите: сейчас мы боремся не с моими ребятами и не с Костей, а с этой аномалией, которая захватила Краснодар, верно? Ученые, которые ее изучают, не могут сказать чего-то определенного, но все сходятся в одном: эти так называемые яблони вовсе не деревья и уж точно не отдельные деревья. Они связаны в неделимую систему. Если мы нанесем сильный ущерб в какой-то одной части системы, вполне возможно, внимание всего этого мегаорганизма переключится на эту часть. И уже не будет такого контроля в том месте, где сейчас находится наша цель.

– Настоящая война, – вырвалось у Дениса.

– Конечно, – подтвердил Геннадий. – Ведь эта сущность изначально чужда всему земному, включая человека. Договориться с ней еще ни у кого не получилось.

– Главное, непонятно, что им надо-то. Говорят вот, что они хотят захватить Землю, а они не особо быстро и распространяются. Краснодар и то целиком не захватили, хотя…

– Я о другом думаю, – перебил Айзель, – почему именно яблоко? Какой-то прямо библейский запретный плод. Не поймешь – спасение или возмездие.

– Прекрасное время вы нашли для философии, – кривясь от боли, проворчал Михаил. – Двадцать восьмой «Ми», конечно, может так висеть очень долго, но мне хреново, если честно. И нахождение здесь выходит за рамки моего долга.

– Нет, не выходит. Ты здесь по приказу своего командования. Но мы сейчас быстро управимся. Давай говори, что делать Дэну.

– Что делать? Тут карта электронная есть. Загружайте, выберите точку и наводите. Не вручную же, в самом деле. Ну, что тормозишь? Никогда экрана не видел? Вон кнопка прямо перед тобой.

Денис нажал какую-то кнопку, экран не зажегся, зато неожиданно резко повернулось кресло, на котором он сидел. Он испуганно ткнул еще раз, и сиденье вернулось в прежнее положение.

– Геннадий Васильевич, вы говорили, что у вас обученные помощники, – мучительно скривившись, сказал пилот.

– Обученные, только другим вещам. Ты тоже на скрипке не играешь.

– Теперь уже и не буду.

– Подскажи, пожалуйста, Дэну, какая именно кнопка, здесь их много.

За это время Вербицкий сам нашел нужную кнопку, включил экран. После пары минут загрузки развернулась карта с ядовито-зелеными обозначениями дорог.

– И что теперь делать?

– Выбирай точку. Ты же у нас стрелок, наверное, знаешь, какие цели поражать собрался.

Айзель, не переставая манипулировать рычагом, повернулся к журналисту:

– Вы же там ходили. Ты помнишь, есть еще где-нибудь большая роща этих мутантов? В район вокруг вагончика мы не можем стрелять, сам понимаешь.

Денис задумался:

– Мы ведь не весь город обошли. Тимофей говорил про питомник «Дерево-Сад», туда мы планировали попасть, туда в итоге и пришли. Большая роща… Пожалуй, не помню. Вот недалеко от КПП сквер был, в котором растения выглядели так, будто их кипятком обварили. Тимофей объяснил, что это новая экспансия яблонь так проявляется.

– Ну, наверное, неплохо попробовать туда. – Геннадий задумался. – Если новая экспансия, стало быть, их внимание сейчас там, хотя бы заметят нашу деятельность. Но нам мало, чтобы заметили, нам нужно качественное смятение внести в их жизнь. Какой там адрес был у того сквера?

Вербицкий изо всех сил вникал в карту. Мелькали ни к чему не привязанные линии, совершенно незнакомые названия.

– А, вот Пашковский перекат? – обрадовался он. – Мы там шли. Но ведь получается, его начало за границей Зоны?

– Ну да, за границей, – устало подтвердил пилот, разглядывая свои руки. Бинты на них начали чернеть.

– Понимаете, этот сквер был недалеко от КПП, а вот где именно – я не знаю. Кажется, мы еще не вышли на Пашковкий перекат.

– Вы со стороны Казачьего рынка подходили? – поинтересовался Миша.

– Нет, – вмешался Айзель, – им дали проход через южный КПП.

– Ну, тогда ниже курсор сдвигайте, юг внизу у нас находится, для тех, кто географию забыл.

Денис почувствовал, что голова сейчас лопнет. Шум, какие-то одинаковые линии, квадратики. Хорошо, что город брошенный, в конце концов, промахнешься – тоже большой беды не будет. Айзель быстро разбил его надежды: