Яблоня

– Я так рад, что нам выпал шанс увидеться снова. Судьба и впрямь благоволит мне. Узреть вашу красоту вновь подобно…

– Как ваше имя?

Ей вдруг показалось, что, если она не спросит сейчас, он растворится, рассеявшись в сиянии луны. Он засмеялся – чисто, заливисто и абсолютно пусто:

– Как вы, однако, заинтересованы во мне. Впрочем, как и я в вас, мой ангел.

– Имя.

– Строптивая и нетерпеливая, как я и ожидал, – он улыбнулся, сверкнув изумрудными линзами. – Вы можете звать меня Клео. Надеюсь, что я в таком случае узнаю, как зовут и вас.

Она на секунду задумалась, но рассудила, что выяснить ее имя не составит труда.

– Капитан полиции Кристиан Тайлер.

– Как официально. Вы представляете весьма уважаемую профессию.

Спорное утверждение.

– Мне стоило догадаться, учитывая, что вы спасли нас всех в тот злополучный день.

Вновь мелькнули в голове воспоминания о разговоре на балконе, и Кристиан не стала тянуть с допросом:

– Вы пытались меня увести.

– Конечно. Вы же были столь прелестны.

– Вы знали про бомбу.

– О чем вы? Если бы я мог хотя бы представить, что в столь уважаемом заведении мы окажемся в такой опасности, я не стал бы вовсе приходить на этот детский утренник.

– Эта бомба находилась под моим сиденьем. И вы решили увести именно меня, – Кристиан начала терять терпение. Глядя в его глаза, она отчетливо чувствовала, что он лжет, но до тех пор, пока он не сознается лично, у нее не было ни единого доказательства.

Он покачал головой, улыбнувшись.

– Порой я изумляюсь, насколько неожиданными и судьбоносными бывают случайные встречи. Ангел-хранитель присматривал за вами…

Вдруг он засмеялся, и смех этот почему-то показался ей более настоящим, чем все остальные слова:

– Но вы отворачиваетесь от высших сил, кидаясь прямо в огонь, и, как ни странно, и без их вмешательства способны защитить не только себя, но и других. Вы удивительная женщина.

– Если вы что-то знали…

– Откуда же я…

– Если вы что-то знали и не сообщили об этом в полицию, вы соучастник, – перебила она его.

– Звучит страшно. Хотел бы я, конечно, быть вашим спасителем, но я действительно ничего не знал.

У нее было так мало зацепок по этому делу, и половина из них разбивалась вдребезги о его «я ничего не знал». Может, и правда не знал?..

– Ясно. В таком случае, я попрошу вас оставить свой телефон. Если выяснятся какие-то подробности, из-за которых понадобится задать несколько дополнительных вопросов, мы вам перезвоним.

Она вытащила мобильник, готовясь записать новый контакт.

– Постойте, – его взгляд сделался несколько расстроенным. – Неужели мы не можем поговорить о чем-то, не касающемся того вечера?

Капитан непонимающе уставилась на него.

– Судьба подарила мне возможность встретить столь милую леди, а теперь я благословлен встретить вас снова, несмотря на то, что трагедия разделила нас тогда, не позволив узнать и имени. Неужели вы не дадите мне и шанса?

– Что вы имеете в виду?..

– Я хотел бы узнать вас получше. Как человека.

Кристиан замолчала. Спросить зачем было не самой удачной мыслью, но это был единственный вопрос, крутившийся в сознании. Несмотря на то, что она примерно знала на него ответ, он совершенно не укладывался в голове. Почему-то вдруг вспомнился Фледель, улыбающийся какой-то незнакомой женщине, и Кристиан посмотрела на экран телефона, чтобы прервать зрительный контакт.

– Ваш телефон. Я должна записать его для следствия.

– А взамен вы позволите проводить вас до дома?

– Нет.

Не стоит раскрывать этому человеку, где она живет. Даже несмотря на то, что едва ли он сможет угадать квартиру в огромной многоэтажке.

– Очаровательным леди не стоит ходить столь поздней ночью в одиночестве.

– Ваш телефон.

– Мы можем хотя бы прогуляться?

Она вздохнула. Возможно, раздражающая настойчивость была его личной чертой, а не обусловленной тем, что он что-то знал о бомбе.

– Хорошо. Мне нужно сейчас отправиться в участок, и вы можете пройтись со мной. Но сначала сообщите свой телефон.

Вернувшись в участок, она убивала двух зайцев одним выстрелом: во-первых, сбрасывала балласт в виде этого странного мужчины, а, во-вторых, могла как можно скорее пробить его по базе.

Широко улыбнувшись, Клео вытащил телефон и продиктовал ей номер. Капитан позвонила на него и, убедившись, что устройство в руках мужчины завибрировало, кивнула.

– Так вы выяснили, кто заложил ту бомбу? – мужчина пошел рядом с ней, заложив руки за спину.

– Мы работаем над этим.

«Мы». Слово неприятно резануло слух, когда Кристиан вспомнила, что их отстранили от дела.

– Мне всегда было любопытно, на что похожа работа в полиции.

– Боюсь, я не могу разглашать подобную информацию.

– Вы такая холодная.

Она не ответила. Находясь рядом с этим странным человеком, капитан чувствовала себя не в своей тарелке. Он словно принадлежал другому миру – миру оперного театра и высоких резных колонн, среди которых она и встретила его впервые. Его заинтересованность в ней казалась ей непостижимой, даже более того – крайне подозрительной.

– Вы предпочитаете идти в молчании? Мне приятно и просто созерцать вас, потому можете не беспокоиться.