Яблоня

– Вы искали меня? Слова, словно мед для моих ушей. Выходит, я и правда заинтересовал вас так же, как и вы меня.

– Прошу, заполните заявление и не задерживайте следствие, – голос Кристиан был ровным и безэмоциональным.

– Ах, да, простите, – он щелкнул ручкой. – Так вот, даже не считая бомбы, буквально за день до нее все только и твердили, что о стрельбе в спальном квартале. Все газеты и телеканалы просто на уши встали, когда всплыла информация о серийном убийце, орудующем в городе.

Стрельба в спальном квартале… Скорее всего, он имеет в виду операцию, после которой Моргану пришлось обнародовать информацию об убийствах. Не было ничего удивительного в том, что Клео знал об этом.

– Страшно даже подумать, что в нашем городе могло произойти подобное. Столько убийств за столь малое время… Начинаешь задумываться о том, чтобы и вовсе не выходить из дома.

– Увы, – откликнулся Бретт. – Нам и самим сложно поверить, что наш город стал объектом такого громкого дела.

– Девушкам теперь так опасно ходить в одиночестве… – Клео покачал головой. Неужели Морган сообщил журналистам и о предпочтениях убийцы?

– У меня у самого есть дочь, – Бретт заметно помрачнел. – Чем быстрее мы поймаем его, тем спокойнее будет нам самим.

– О, так это ваше дело? И правда, спальный квартал ведь совсем недалеко от…

– Это не наше дело, – грубо прервала его Кристиан. Фактически это не было ложью.

– Разве подобные вещи не передаются в ближайший же участок? Как, например, мой кошелек. Мне сказали, что я должен обратиться именно сюда.

– Все так, просто сейчас мы этим не занимаемся, – объяснение Фледеля было довольно расплывчатым, но Кристиан по какой-то причине не хотелось, чтобы Клео и вовсе знал, что они когда-то были к этому причастны. Его поведение продолжало быть чересчур подозрительным, и казалось, что он даже не пытается это скрывать.

– Вот как. Что ж, – он протянул заполненное заявление в руки капитану, – я хотел бы показать вам свой маршрут и где именно заметил пропажу, чтобы максимально помочь следствию.

«То есть ты придумал повод сопровождать нас и дальше», – Кристиан не могла сказать это вслух, но чувствовала, как вскипает все внутри. Он улыбался так широко и радостно, словно специально действовал ей на нервы.

– Хорошо. Подождите нас на улице.

– Разумеется.

Как только дверь за Клео захлопнулась, все мгновенно повернулись к ней.

– Это ваш знакомый? – Майкл склонил голову. – Какой-то он… странный.

– Не то чтобы знакомый. Я бы сказала…

Она замолчала. Что бы она сказала? Подозреваемый? Но в чем?

– Да уж, капитан. А по вам и не скажешь, – Фледель фыркнул, откинувшись в кресле. Кристиан потребовалось несколько полных непонимания секунд, чтобы вспомнить, какую отмазку она придумала для Дотти.

В груди поднялась странная смесь неловкости и отвращения, и она неопределенно помотала рукой в воздухе, отвернувшись. Она не обязана перед ним в чем-то оправдываться. В конце концов, это он улыбается на улице всем подряд.

Когда они вышли на улицу, Клео стоял там. Небо давно успокоилось, и со сложенного зонта стекали серые капли. Он улыбнулся, впервые переведя взгляд на Майкла.

– Столь молодой сотрудник полиции. Это так воодушевляет. Только что из академии?

Младший офицер Куинси лишь недовольно пробурчал что-то, сильнее утыкаясь в телефон. Клео выбрал не самую подходящую тему – Майкл по каким-то причинам не смог закончить образование, и тернистый путь из мелких подработок на вакансиях, куда берут без корочки, привел его в полицию. Академической справки с тяжелой, как приговор, печатью «отчислен», да нескольких психологических и физических тестов оказалось достаточно, и Майкл мало-помалу начал вливаться в их небольшой коллектив. Жаль, что он умудрился попасть к ним в такие времена, подумалось вдруг Кристиан. Начинать свой карьерный путь с серии убийств – то еще удовольствие.

– Так в каком именно парке вы потеряли кошелек? – капитан разбавила гнетущую тишину абсолютно бесполезным вопросом. Вся информация была указана в заявлении, копию которого она взяла с собой.

– О, в том самом, в котором мы виделись вчера ночью, – его улыбка светилась очаровательнейшей невинностью. Словно он специально облачал каждую реплику в максимально компрометирующий вид, в нетерпении увидеть, как отреагируют ее коллеги. В сочетании с ямой, которую она сама себе вырыла, зацепившись за ближайшую спасательную соломинку от Дотти, картина вырисовывалась не самая красивая.

Впрочем, казалось, что Майкла эти разговоры совершенно не интересуют. На секунду Кристиан померещилось, что лицо Клео стало разочарованным.

Путь до парка был недлинным, и капитан предпочла идти пешком, а не взять машину. Однако ей хватило пары минут, чтобы понять, как она ошиблась – будучи за рулем, она бы имела полное право не отвечать на бесконечные вопросы вынужденного сопровождающего.

– Часто к вам приходят такие, как я?