В 1949 г. остро встал вопрос о средствах доставки ядерных боеприпасов. Дальняя авиация на тот момент являлась единственным средством их доставки к объектам в глубоком тылу вероятного противника. Требовалось срочно реформировать ее структуру под новые задачи.
После первого воздушного ядерного испытания в 1951 г. на аэр. Балбасово (гор. Орша, Белоруссия) в соответствии с Постановлением Совета Министров СССР от 29 августа 1951 г. № 3200—1513 Военное министерство приступило к созданию первого авиационного формирования самолетов-носителей ядерных боеприпасов с условным наименованием «Учебно-тренировочная часть (УТЧ) № 8» в составе 22 боевых самолетов-носителей Ту-4. В СССР начала формироваться первая «атомная группа», получившая наименование в/ч 78724. Возглавил ее п-к Трехин В.А. Для комплектования группы из дивизии были отобраны наиболее подготовленные экипажи. Аэродром специальным образом подготовили – огородили тремя рядами колючей проволоки. На аэродром стали поступать оборудованные для работы со специзделиями Ту-4А, а также тренажеры, имитационные бомбы. Летный состав усиленно изучал подробную инструкцию по применению атомного оружия.
Чуть позже начинается формирование и других УТЧ (14-й – Остров, 139-й – Прилуки, 201-й – Энгельс). Этим же постановлением определялось и начало строительства первых войсковых складов ядерных баз, предназначенных для хранения и подготовки к применению атомных бомб, при четырех аэродромах Дальней авиации: Стрый, Сольцы, Балбасово, Мачулищи. Этим войсковым складам ядерных бомб было присвоено условное наименование – Ремонтно-Технические Базы (РТБ). Строительство и формирование первых четырех РТБ было завершено в 1954 г.
Эти работы проводились под руководством командующего ДА ГСС генерал-полковника авиации Руденко Сергея Игнатьевича.
Родился 20 октября 1904 г. в пос. Короп Черниговской обл. В Вооруженных силах с 1923 г. по 1973 г. окончил Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС (1926), Качинскую военную школу летчиков (1927), командный факультет Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского (1932) и ее оперативный факультет (1936). С 1927 г. – младший летчик, старший летчик, командир авиационного звена, военком авиаотряда. С 1932 г. – командир и комиссар дальнеразведывательной авиационной эскадрильи. С 1937 г. – командир 118-й скоростной бомбардировочной авиационной бригады, затем командир 60-го скоростного авиационного полка в Харьковском военном округе. С 1938 г. – командир 1-го скоростного авиационного полка в Сибирском военном округе, с 1939 г. – командир 26-й смешанной авиационной бригады. С августа 1940 г. – заместитель командира, с января 1941 г. – командир 31-й авиадивизии Западного особого военного округа. В Великую Отечественную войну: с июня 1941 г. – командир 31-й авиадивизии Западного фронта; с ноября 1941 г. – командующий ВВС 20-й армии, с декабря 1941 г. – командующий ВВС 61-й армии, с января 1942 г. – командующий ВВС Калининского фронта; с апреля 1942 г. – командир 1-й оперативной авиагруппы Ставки Верховного главнокомандования, с июня 1942 г. – заместитель командующего ВВС Юго-Западного фронта; с октября 1942 г. и до конца войны – командующий 16-й ВА.
После войны: командующий 16-й и 1-й ВА; февраль 1947 г. – сентябрь 1949 г. – командующий воздушно-десантными войсками (армией); сентябрь 1949 г. – август 1950 г. – начальник Главного штаба – первый заместитель главнокомандующего ВВС; сентябрь 1950 г. – июнь 1953 г. – командующий Дальней авиацией – заместитель ГК ВВС; июнь 1953 г. – сентябрь 1958 г. – начальник Главного штаба ВВС – первый заместитель ГК ВВС; 1953—1958 гг. – 1-й заместитель главнокомандующего ВВС; 1968—1973 гг. – начальник ВВА им. Ю.А. Гагарина.
Герой Советского Союза (1944). Маршал авиации (1955).
Профессор (1972). С 1973 г. – военный советник-инспектор в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Был членом Главной редакционной коллегии «История второй мировой войны 1939—1945 гг.», автор книги «Крылья Победы».
Награжден шестью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, четырьмя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова 1-й степени, орденом Кутузова 1-й степени, орденом Суворова 2-й степени, орденом Отечественной войны 1-й степени, орденом «За службу Родине в Вооруженных силах СССР» 3-й степени, польскими орденами «Крест Грюнвальда» 2-го кл. и Виртути Милитари 4-го кл., медалями.
Умер 10 июля 1990 г. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве. Установлена мемориальная доска в Москве и памятный знак в Коропе.
В 1953 г. правительством СССР было принято решение о формировании полка самолетов-носителей ядерного оружия. В 1954 г. на базе в/ч. 78724 первый такой полк был сформирован и получил наименование 402-й тбап (в/ч 32901). Командиром полка был назначен п-к Парыгин Н.И. Первоначально полк был вооружен самолетами Ту-4.