Яды, микробы, животные, адский огонь. История биологического и химического оружия Древнего мира

Несмотря на все благие намерения и соглашение не загрязнять больше питьевую воду, заключенное после Первой Священной войны и после взятия Кирры, было зафиксировано много случаев и слухов о массовом применении ядов при осаде. При этом не все подобные случаи порицались. Чисто защитная биологическая тактика считалась оправданной. Например, в 478 г. до н. э. афиняне намеренно отравили собственные емкости с водой, оставляя город персидским захватчикам во главе с царем Ксерксом I. Они следовали общепринятой и древней защитной практике, известной как тактика выжженной земли: чтобы не оставить ничего завоевателям, защитники сжигали урожай, портили запасы пищи, воды и других ресурсов.

Данный принцип легитимизировал использование биологических методов против агрессоров. Но если сами агрессоры исподтишка отравляли запасы воды в осажденном городе, как произошло в Кирре, такое вызывало куда больше споров. Подтверждение того, что подобные методы в античности устрашали и пробуждали подозрения, можно найти в «Истории Пелопоннесской войны» афинского автора Фукидида. Когда в 430 г. до н. э. афинян осаждали спартанцы, на афинскую гавань обрушилась опустошительная чума (см. главу 4). Возможно, припомнив знаменитую историю Кирры, афиняне немедленно обвинили спартанцев в том, что те отравили их колодцы (рис. 12)[170].

После Пелопоннесской войны военачальник, известный как Эней Тактик, обобщил собственный и чужой опыт и ок. 350 г. до н. э. написал руководство по осаде городов для командующих армиями. Эней советовал применять и биологические методы. Один из них – «порча питьевой воды»: загрязнение рек, озер, источников, колодцев и цистерн. В 1927 году британские комментаторы Энея пришли в ужас и объявили, что «эта ужасная практика шла вразрез с духом греческого военного дела». Но история Кирры показала, что такой метод импонировал безжалостным военачальникам начиная с ранней античности. Примеры можно найти по всему миру – от Древней Индии и Китая до Нового Света. Например, в 1710 году в Северной Америке более тысячи французских солдат слегли от болезни, когда ирокезы намеренно отравили питьевую воду гниющими шкурами зверей. Останки животных часто сбрасывали в колодцы во время Гражданской войны в США, да и в других бесчисленных конфликтах до и после нее[171].

Рис. 12. Женщины, набирающие воду у источника. Во время осады водные запасы города могли быть отравлены. Гидрия, 510 г. до н. э., вазописец Приам. Британский музей

Изменение течения рек служило еще одной древней военной хитростью. Фронтин, римский военачальник и автор «Стратегем», воевал против силуров в Уэльсе, хаттов в Германии и «других беспокойных людей» на границах Римской империи. Его книга написана простым языком, доступным для военных командиров, и содержит различные примеры разумных и успешных неконвенциональных военных хитростей из греческой и римской истории, включая случай с отравлением в Кирре. Интересы Фронтина в области укрощения воинственных племен и управления римскими акведуками вылились в раздел его книги под названием «Как отводить реки и портить воду».

Рассказывая об отведении рек, Фронтин вспоминает Семирамиду, легендарную царицу Ассирии (VII в. до н. э.), утверждавшую, что расширяет свои границы смелыми и хитроумными завоеваниями: «Я заставила реки течь, куда я захочу, а я хотела, чтобы они текли так, как это выгодно». Согласно Фронтину, Семирамида завоевала Вавилон благодаря уловке с отклонением течения реки. Евфрат протекал по Вавилону, деля город надвое. Семирамида, реализовав в ходе своего правления много гидрологических проектов, велела своим инженерам изменить течение реки, чтобы ее армия могла войти в город по осушенному руслу. Интересно, что подобная хитрость приписывалась древними авторами мифологической колдунье Медее и двум историческим завоевателям Вавилона – персидскому царю Киру Великому и Александру Македонскому.

Другая легендарная правительница – Нитокрис, упомянутая Геродотом, – с помощью реки отомстила за убийство своего брата его подданными в Египте. Она разработала коварный план и построила великолепную просторную подземную камеру, а затем пригласила убийц на роскошный банкет. Пока те праздновали, Нитокрис провела по тайному каналу в камеру воду из реки, и пирующие утонули[172].