Яды, микробы, животные, адский огонь. История биологического и химического оружия Древнего мира

В 143 г. до н. э. римский военачальник Луций Метелл, воевавший в Испании, изменил течение реки так, что та в прямом смысле смыла врагов. Испанцы неосторожно поставили лагерь на легко затопляемой долине вдоль русла реки. Римские легионеры запрудили поток и ждали в засаде, чтобы перебить бежавших в панике наверх испанцев. Полвека спустя, в 78–74 гг. до н. э., Рим начал трудную кампанию в гористом регионе Малой Азии – Исаврии, на востоке современной Турции. Исаврийцы – суровые и независимые горцы, которых римляне называли «разбойниками и бандитами». Публий Сервилий, военачальник римлян, смог взять укрепленные города Исаврии, отклонив горные потоки, откуда исаврийцы черпали воду. «Тем самым он вскоре заставил их сдаться, ибо они изнывали от жажды». Пару десятков лет спустя Юлий Цезарь в ходе кампании в Галлии (современная Франция) отвел воду от города племени кадурков. Поскольку город был окружен рекой и множеством источников, это потребовало изрядных усилий: римлянам пришлось выкопать обширную сеть подземных водопроводов. Затем Цезарь велел лучникам отстреливать всех галлов, пытавшихся подойти к реке. Стратегия оказалась успешной: в 51 г. до н. э. кадурки капитулировали[173].

Полиэн, македонский юрист из Вифинии, написал военный трактат для римских императоров Луция Вера и Марка Аврелия, совместно правивших в 161 г. н. э. В нем он утверждал, что мифический герой Геракл изменил течение одной из греческих рек, чтобы уничтожить минийцев, поскольку опасался вступать в открытую схватку со столь умелыми всадниками. Эта история оправдывала сомнительные методы ведения войн взамен рискованного противостояния лицом к лицу: императоры как раз вели утомительную войну против неуязвимых парфян, живших в Персии (Иране). Парфяне славились своей тяжелой кавалерией и конными лучниками и только что вторглись на восток империи. Собственно говоря, римляне их так и не победили[174].

Такие военные хитрости, как отведение рек для получения легкого доступа в город или организации наводнения, можно считать примерами изобретательного ведения военных действий, а не биологических стратегий, основанных на особых познаниях в области природы. Если только все население города не смывало наводнением (как это подстраивали мусульманские армии в начале Средних веков), отведение рек не вызывало особых моральных возражений, поскольку хорошо подготовленному городу или армии следовало предвидеть такой поворот событий и успешно противостоять этой тактике. Но тайное отравление запасов воды и пищи врага – совсем другое дело, и подобные коварные методы часто вызывали в античном обществе вопросы. Например, во время Пунических войн, которые Рим вел против Карфагена в Северной Африке (264–146 гг. до н. э.), римлян обвиняли в том, что они отравляют колодцы, сбрасывая туда трупы животных. При этом многие римляне свирепели от идеи применения ядов в любой войне, поскольку это не соответствовало традиционным римским идеалам храбрости и боевых умений[175].

Рассмотрим тревожные слухи, которые бродили по Риму после восстания, подавленного в Азии в 129 г. до н. э. Говорили, что консул Маний Аквиллий разбил мятежников, подбросив яд в городские запасы воды. Аквиллий, хладнокровный командир, славился суровой военной дисциплиной. Каждый раз, когда его построения бывали разбиты врагом, он обезглавливал трех человек из каждой центурии (то есть сотни), чьи ряды поколебались. «История всех войн за 1200 лет», приписываемая римскому историку Флору и написанная около 120 г. н. э., излагает произошедшее в Азии.

Против римского владычества в только что завоеванной провинции Малая Азия поднялось восстание под руководством Аристоника из Пергама. Этот мятеж воспринимался римлянами особенно опасным, поскольку Аристоник успешно мобилизовал рабов и низшие классы. Несколько крупных малоазиатских городов присоединились к восстанию до того, как в 131 г. до н. э. на место прибыла римская армия. Аристоник в итоге попал в плен, его доставили в Рим и казнили, а Аквиллий, по словам Флора, «наконец завершил Азиатскую войну». Но победа омрачилась тем, что Аквиллий применил «нечистоплотный прием, отравив источники в нескольких городах, чтобы вызвать капитуляцию». Флор открыто писал о бесчестности подобных методов: «Это хотя и ускорило его победу, но покрыло его имя позором, ибо он опорочил римское оружие, до того не запятнавшее себя применением грязных приемов». Флор продолжал метать громы и молнии, утверждая, что действия Аквиллия «нарушили небесные законы и принципы наших предков»[176].