Янки при дворе короля Артура

Здсь въ стран существовало весьма практичное постановленіе — попеченіе короля о больныхъ. Въ день такого засданія король возсдалъ на трон подъ балдахиномъ, а около него тснилось духовенство. На видномъ мст стоялъ Марсенель — отшельникъ, нчто въ род врача. Онъ представлялъ королю больныхъ. А на полу, ближе къ дверямъ, лежали и сидли больные, тсно прижавшись другъ къ другу, при сильномъ освщеніи. Это представляло картину; казалось, что все это было подобрано умышленно, тогда какъ на самомъ дл это являлось само собою. Тутъ находилось до восьми сотъ больныхъ. Представленіе больныхъ королю шло крайне медленно; для меня такая церемонія теряла прелесть новизны, потому что я много разъ видлъ это прежде, а теперь она меня утомляла; но этикетъ требовалъ тутъ моего присутствія. Врачъ также былъ необходимымъ при этой церемоніи; тутъ было много такихъ людей, которые являлись только для того, чтобы лично видть короля, другіе же единственно для того, чтобы получить монету и поэтому выдавали себя за больныхъ. Въ то время коинъ была небольшая золотая монета, равняющаяся по своей стоимости трети доллара. Вы можете себ представить, сколько было охотниковъ на эти деньги. Но я задумалъ тайно распорядиться этимъ дломъ самъ. За недлю до своего отъзда изъ Камелота, я внесъ въ казначейство шесть седьмыхъ суммы, назначенной для раздачи больнымъ, а одну седьмую суммы приказалъ отчеканить въ пятицентные никели и отдалъ это въ распоряженіе главы королевскаго департамента попеченія о больныхъ; никель замнялъ золотой коинъ и эти никеля раздавались больнымъ. Вообще я находилъ, что слдуетъ давать столько, сколько возможно, не нанося ущерба казн. Старинные золотые и серебряные коины были неизвстнаго происхожденія, но нкоторые изъ нихъ остались еще отъ временъ римлянъ. Эти монеты были штампованы, а не вычеканены; девизы на нихъ стерлись отъ времени и отъ употребленія, такъ что ршительно нельзя было ничего разобрать. Я находилъ, что новый блестящій никель, на одной сторон котораго было изображеніе короля, а на другой Геневеры съ какимъ-либо благочестивымъ изрченіемъ, принимался больными съ такою же радостью, какъ и коинъ, но въ тоже время это составляло большую экономію, какъ это видно изъ слдующаго вычисленія: каждую недлю являлось отъ 700–800 больныхъ; по прежнимъ распоряженіямъ это стоило около 240 ф. ст., а согласно моему распоряженію это обходилось 35 ф. ст., такъ что сберегалось около 200 ф. ст.

Во время церемоніи Маринель бралъ больного, осматривалъ его, и если находилъ въ немъ какую либо болзнь, то представлялъ его королю. Одинъ изъ патеровъ произносилъ слова: «Они возлагали свои руки на больного и тотъ исцлялся». Король проводилъ рукою по язвамъ больного, пока продолжалось чтеніе; потомъ выдавалъ ему никель, вшая его на шею больному, и отпускалъ его. Вы думаете, что это приносило исцленіе? Конечно; иногда сильная вра способствуетъ исцленію. У Астолата была построена часовня на томъ самомъ мст, гд явилась Пресвятая Два одной двушк, которая пасла гусей; въ часовн была повшена картина, изображавшая это происшествіе, картина, къ которой, вы думаете, быть можетъ, было опасно приближаться больному; но напротивъ того, туда ежегодно стекались тысячи больныхъ и хромыхъ и многіе получали тамъ исцленіе посл молитвы въ часовн; сначала я самъ этому не врилъ, но, побывавъ въ часовн, вполн въ этомъ убдился; я видлъ многихъ хромыхъ, ходившихъ въ Камелот цлые годы на костыляхъ, но эти больные посл посщенія часовни и молитвы въ ней получили исцленіе; въ часовн было оставлено множество костылей, какъ вещественное доказательство исцленія больныхъ.

Въ другихъ мстахъ эксперты собирали больныхъ въ комнат и молились вмст съ ними, взывая къ ихъ вр, и страждущіе выходили оттуда, получивъ исцленіе.

Въ дни моей молодости англійскіе монархи перестали исполнять эту церемонію, но тутъ не было никакой причины къ недоврію, такъ какъ изъ пятидесяти больныхъ выздоравливали, по крайней мр, сорокъ девять.

Уже три часа продолжалась эта церемонія; патеры читали молитвы; больные подходили къ королю и отходили отъ него. Я чувствовалъ сильную усталость и слъ у открытаго окна; уже пятисотый больной подошелъ къ королю, какъ вдругъ съ улицы донесся до меня звукъ, который показался мн чудною мелодіею, звукомъ рожка, напомнившимъ мн время, до котораго оставалось еще тринадцать столтій: «Камелотъ, еженедльный Госсона и литературный Вулканъ,» — всего только два цента! Описаніе чуда въ Валлэй Голинессъ!" Этотъ газетчикъ мн показался выше самого короля. Но я былъ единственный человкъ, знавшій и понимавшій то значеніе, которое будетъ имть въ мір этотъ народившійся волшебникъ.

Я бросилъ изъ окна никель и получилъ газету. Газетчикъ, Адамъ въ своемъ род, завернулъ за уголъ. Какъ мн было пріятно видть газету, держать ее въ своихъ рукахъ. Но вотъ мой взоръ упалъ на оглавленіе. Я такъ долго жилъ въ удушливой атмосфер почтенія, уваженія, возвеличенія, что это подйствовало на меня, какъ струя холодной воды.

ТЯЖЕЛЫЯ ВРЕМЕНА ВЪ ВАЛЛЕЙ ГОЛИНЕССЪ.

* * *

ЗАПРУЖЕНІЕ ВОДЫ.

* * *