Янки при дворе короля Артура

Мы прошли поскоре мимо и хотя очень устали и хотли спать, но намъ пришлось пройти нсколько миль, пока мы нашли такое мсто, гд могли бы имть пристанище. Мы попросили ночлега въ хижин угольщика и нашли тамъ, что нужно. Женщина еще не спала, а мужчина крпко спалъ на солом, постланной на полу. Женщина, какъ будто сначала не довряла намъ, но я сказалъ, что мы путешественники, сбились съ пути и пробродили всю ночь въ лсу. Она стала нсколько разговорчиве и спросила насъ, слыщали-ли мы объ ужасномъ происшествіи въ замк Аббласоуръ.

Да, мы объ этомъ слышали, но единственно, чего мы теперь желали это отдыха и сна. Но тутъ король вмшался въ разговоръ: — Продай намъ твой домъ на сегодняшнюю ночь и уходи сама; мы опасные люди, такъ какъ идемъ отъ такихъ людей, которые умерли отъ заразной болзни.

Это было хорошо съ его стороны, но вовсе не нужно. У этой націи часто встрчались рябыя лица. Я замтилъ, что какъ женщина, такъ и мужчина, были обезображены оспою. Посл предложенія короля она привтствовала насъ самымъ радушнымъ образомъ; оно произвело на нее сильное впечатлніе и она боле не чувствовала къ намъ никакого страха; конечно, это былъ исключительный случай въ ея жизни, что человкъ, такъ скромно одтый, какъ былъ одтъ король, вдругъ предлагаетъ ей купить у нея домъ для того только, чтобы провести въ ней ночь. Она возымла къ намъ глубокое уваженіе и употребила вс свои усилія, чтобы намъ было какъ можно удобне.

Мы проспали до самаго полудня и когда встали, то почувствовали сильный голодъ, но что могъ предложить намъ обитатель хижины? У него было такъ мало разнообразія въ пищ, и еще мене ея количества. Весь нашъ завтракъ состоялъ изъ лука, соли и чернаго національнаго хлба, который пекутъ изъ лошадинаго корма. Женщина разсказала намъ о вчерашнемъ происшествіи. Въ десять или въ одиннадцать часовъ вечера, когда вс уже легли спать, господскій домъ вдругъ былъ объятъ пламенемъ со всхъ сторонъ. Со стороны деревни сбжалась масса народа спасать людей; вся семья была вн опасности за исключеніемъ самого владльца. Онъ не являлся. Вс были крайне раздражены этимъ; а два молодыхъ поселянина пожертвовали своею жизнью, разыскивая въ горящемъ дом эту важную особу. Но немного спустя онъ былъ найденъ — но что отъ него осталось — одинъ только трупъ. Этотъ трупъ былъ найденъ въ рощ на разстояніи трехъ сотъ ярдовъ отъ замка и найденъ связаннымъ, избитымъ, изувченнымъ.

Кто могъ это сдлать? Подозрніе пало на одну бдную семью, жившую по сосдству, и съ которой, въ послднее время, баронъ поступилъ очень жестоко; конечно, подозрніе распространилось и на ихъ родственниковъ и друзей. Одного подозрнія было достаточно; ливрейные слуги лорда тотчасъ объявили походъ противъ этихъ людей и послднихъ привлекли къ генеральному общинному суду. Угольщикъ всю ночь провелъ на пожар, дйствуя вмст съ толпою, и явился домой незадолго до разсвта. Онъ теперь опять ушелъ узнать, какое ршеніе постановилъ судъ. Его сообщенія были ужасны. Восемнадцать человкъ было повшено или зарзано; два поселянина и тринадцать заключенныхъ погибли въ огн.

— А сколько было всего заключенныхъ?

— Тринадцать.

— Слдовательно, вс они погибли?

— Да, вс.

— Но вдь народъ собрался во время, чтобы снасти семью: какимъ образомъ могло выйти, что не спасли ни одного изъ заключенныхъ?

Угольщикъ посмотрлъ съ большимъ удивленіемъ и сказалъ:

— Разв кто станетъ въ это время отпирать подземелья? Быть можетъ, нкоторые изъ заключенныхъ и убжали.

— Вы полагаете, что ихъ никто не отпиралъ?

— Никто не подходилъ близко ккъ подземельямъ, чтобы ихъ запирать или отпирать, именно потому, что болты слишкомъ крпки; конечно, слдовало бы поставить стражу, такъ что если бы кто разломалъ оковы и вздумалъ бы бжать, то его можно было поймать, но не поймали и одного.

— А между тмъ, трое убжали, — сказалъ король, и я прошу васъ заявить объ этомъ суду, чтобы ихъ розыскали, такъ какъ они убили барона и подожгли домъ.