Янтарный меч

– А вот ежели вы меня дослушали, то знали бы, что с купцом, – сварливо заметил сверху домовой.

– Он приходил? – изумилась Ярина. Ведь Ивар же знал, что она осталась у колдуна. Что ему здесь делать?

– Под утро, после светопреставления этого, не рассвело еще.

– Болван, – пробурчал Гор себе под нос.

– Ты помолчи и послушай! – обозлился домовой. – За сыном он приходил. Назад требовал, говорил, что сей же час уезжает.

– И ты отдал?! – Гор пошатнулся, оскалившись. Ярина снова вцепилась ему в локоть, чтобы не заколдовал дедушку со злости.

– Я еще не совсем из ума выжил на старости лет, – Торопий гордо выпятил грудь и приосанился. – Погнал я его. Сказал, пусть вертается, когда ты дома будешь. А дитю ночью в лесу делать нечего. Так он еще мне грозить удумал. Мол, раз я добром не хочу, он с подмогой вернется.

Ярина охнула и схватилась за голову. Час от часу не легче. Что на Ивара нашло, ведь не после неудачного сватовства же он решил так поспешно убраться из Пожарищ.

– Что за чушь? – возмутился Гор. – Его вчера головой, что ли, приложило? Куда он пошел?

– Верно мыслишь, колдун, – домовой невесело вздохнул. – Не к Пожарищам он направился. В чащу.

– Так! – мужчина хрустнул костяшками пальцев. От его недавней безмятежности не осталось и следа. – Ярина, иди в дом. Запрись, никуда не выходи. Я кое-что проверю и вернусь. Если купец придет, не заговаривай с ним и тем более, не отдавай ребенка. Тяни время. Дара, еще увидимся.

– Ты куда?

Но Гор лишь отмахнулся и бросился по тропинке в чащу, в ту сторону, где был овраг.

Ярина растерянно покачала головой: она уже ничего не понимала. А берегиня все не уходила. И глядела вслед Гору, как показалось, тревожно.

– Пойдем? – неуверенно спросила Ярина. – Будь гостьей.

Не хотелось ей отчего-то пускать Дару в избушку, но невежливо просто попрощаться, ведь она пришла сюда, ускользнула из-под опеки водяного.

– Ноги моей не будет в этом доме. – Женщина покачала головой и попятилась. – Я посмотреть на тебя пришла.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Ярина с тоской уставилась на кривую ольху, за которой скрылся Гор. Разговаривать с берегиней наедине было еще хуже, чем смотреть на нее. Обманываться не стоило – не поглазеть на «сваху» та пришла, не справиться о возможном женихе.

И домовой, как назло, исчез. Наверно, пошел проверить Орма.

– Сколько ты ее носишь? – Дара шагнула вперед и пояснила в ответ на изумленный взгляд. – Удавку, которая у тебя на шее.

– Луну. Почти. Какая разница? – Ярина отодвинулась, растерянно озираясь по сторонам.

– Если снимешь, станет легче. Оно заставляет тебя бояться. Чем дольше его носишь, тем сильнее оно искажает явь.

– Спасибо, потерплю.

Ей все меньше нравился этот разговор. Дара подбиралась ближе, Ярина отступала, пытаясь придумать достойную причину и исчезнуть. Ссориться не хотелось, но ни о каком сватовстве речь больше не шла. К тому же, ей не нравился елейный голос берегини. Приторная вежливость никогда не идет рука об руку с искренностью, а в сочетании с бесконечно «плывущим» лицом это и вовсе смотрелось жутко. Ожерелье отчего-то потеплело, посылая щекочущие волны по шее.

– Это опасно для тебя, – снова попыталась Дара.

– Ничего, я стойкая.

«У Гора спрошу», – про себя решила Ярина. Пусть он ее сначала на дух не выносил, зато ожерелье стащить не пытался. И на вопросы старался отвечать.

От благодушия берегини не осталось и следа, и без того пустой взгляд окончательно заледенел. Черты лица зарябили чаще, вдруг смазались, поблекли.

– На нем кровь моих братьев, – проронила она.

– Что тебе надо? – До сих пор никто из нечисти не попрекал ее ожерельем. Янтарь вспыхнул, налился светом, но Дару это не смутило. Вопроса она будто не услышала.

– Знаешь, сколько здесь погибло, на этом самом месте?! А сколько погибло всего?! От того, что он возжелал себе силы и власти?! – Она безжалостно гвоздила словами, наступая. Обвиняла и оправданий не слушала. Голос окреп, он больше не журчал ручьём, а ревел водопадом.

– А теперь появилась ты и запустила мельницу! Ждешь, пока мы все попадем в жернова?!

Дара надвинулась на нее, потянулась к шее. Ярина шарахнулась, стискивая ворот накидки. Рука берегини хватанула воздух.

– Ты ничего не знаешь! Глупая девочка, если хочешь найти себе дом, поищи в другом месте. Сюда тебя никто не звал!

Еще шаг. Ярина отскочила к воротам, ожерелье уже не грело, оно жгло даже через рубаху. В нем билась сила: только поддайся, выпусти, и она покорно хлынет, сминая обидчика. Ведь ее цель – защищать хозяйку. Или избавиться от нападавшей?

Берегиня рванулась вперед, и тут ей на голову градом рухнули мелкие шишки. Застучали по плечам, заставляя прикрыть лицо ладонью. Ярина нарвала их на снадобья седмицу назад, а перебрать не успела.

– Не тронь! – Домовой свесился с частокола, угрожающе потрясая пустой корзинкой. – Пошто прицепилась, стервь? Кабы не девочка, тут бы одно большое пожарище было, заместо веси этой проклятущей!