Японская нечисть. Ёкай и другие

Как всегда, надо помнить, говоря о безусловной свирепости нэкоматы, что правила состоят из исключений, и японские ёкаи, изменчивые по своей природе, особенно хорошо это демонстрируют. В сказке «Мальчик, который рисовал кошек» мы узнаем историю о героической кошке, спасшей своего юного хозяина от чудовищной крысы-оборотня. Мальчик становится настоятелем храма (где, собственно, свирепствовала крыса), при котором и проходит вся его жизнь. В один прекрасный день старый настоятель обнаруживает, что его верная кошка отрастила девять хвостов и наводит порядок во дворе храма, используя их как пушистую метелку! Вот тебе и свирепая нэкомата! Этот факт, кстати, позволяет уточнить срок, нужный кошке для преображения в ёкай. Мальчику не больше тринадцати лет, когда он обосновывается в храме со своей верной любимицей. Когда кошка становится обортнем, голова настоятеля тронута сединой, а кошка величает его дедушкой. По самым скромным подсчетам, тридцать пять – сорок лет понадобилось нашей кошке, чтобы стать страшным оборотнем. Впрочем, в данном случае нэкомата не такая уж и страшная. Понимая, что в своем новом статусе жить вместе с человеком совершенно несообразно, девятихвостая кошка прощается со своим престарелым хозяином и сообщает, что отправляется доживать свой век в горы. А свои новые способности она готова употребить на благое, хотя и не вполне честное дело. У старого настоятеля объявился конкурент, священнослужитель в соседнем храме, искусный в красноречии, переманивший прихожан. Дело дошло до жизни впроголодь. Хитрая кошка, зная, что в соседней деревне скончался состоятельный крестьянин, решает устроить шоу со спецэффектами. Во время похорон на небе неожиданно собираются грозные тучи, гремит гром, сверкают молнии, и из сердца этого хаоса появляется огненная колесница из самого ада! Ничего хорошего для покойного это не сулит, жители деревни и родня в ужасе разбегаются, а красноречивый настоятель проглотил язык и трясется от ужаса. Но наш скромный герой, также оказавшийся на похоронах (совершенно случайно, разумеется) направляется прямо к покойному и одним ударом четок о гроб развеивает ужасное наваждение. Небо очистилось, страшная колесница исчезла, а покойник остался мирно лежать в своем гробу. После этого события вопрос о конкуренции среди священнослужителей был закрыт. Кто сравнится со старым настоятелем, изгнавшим демонов одним ударом четок! Конечно же, никакого вторжения из ада не было, просто старая кошка преуспела в наведении иллюзий, не уступающих по качеству творчеству пресловутых тануки. Перед нами трогательный пример того, что облик, темперамент, количество хвостов переходящи и не так уж и важны, а верность и доброта остаются вечными и неизменными, даже если перед нами – такое своеобразное существо, как нэкомата.

Советы дилетанта. Рекомендации по данному вопросу, условно говоря, можно разделить на два основных пункта. Первый: будьте осторожны. Ночной пустырь или поле, оглашаемые многоголосым мяуканьем и освещённые вереницей призрачных огней, должен насторожить вас. Понятно, что крайне любопытно посмотреть на все это вблизи и сделать пару мими-мишных фоток, но все же не стоит испытывать судьбу и кошачье терпение. Угроза попасть в центр по превращению в кошек в наше время стремится к нулю, так как блуждание по горным тропам в одиночку на ночь глядя можно рассматривать как исчезающий способ скоротать время. И уж если вы – владелец трехцветной кошки солидного возраста, обладательницы внушительного хвоста, воспитывайте в себе хладнокровие и сдержанность. Если одним прекрасным вечером вас одолеет скука, а ваша подопечная вдруг заговорит по-человечески, а потом и вовсе запоет и запляшет, не надо выскакивать из квартиры с криком: «Шайтан, шайтан! Кошка разговаривает!» Как правило, кошки-оборотни не любят подобную распущенность, не говоря уже о том, что ваша репутация среди соседей может пострадать. Конечно, самое простое решение – не заводить кошку вообще, но ведь без них так скучно!

Пункт второй: будьте добры и вежливы со своей подопечной. Как и в случае с тануки, можно повторить: то, что кто-то меньше вас размером, – это не повод быть грубым и жестоким. В случае с бакэнэко дурной хозяин может оказаться в ситуации, когда станет ясно, что невзрачность кошки – вещь относительная. Не экономьте на качественном корме, игрушках и кошачьей мяте: все это может оказаться ценным вложением в будущее. Невозможно предугадать все повороты судьбы, которые нас ожидают. Приятно знать, что даже в таинственном и зловещем ёкай-сообществе может быть кто-то, кто испытывает к вам добрые чувства.

Личное дело: Энэнра